Oakland A’s executive vice president of baseball operations Billy Beane spreekt tijdens een persconferentie op 5 oktober 2018, in het Oakland Coliseum in Oakland, Calif. (Dai Sugano/Bay Area News Group)
Trailblazing Oakland A’s executive Billy Beane zou de organisatie kunnen verlaten als zijn RedBall Acquisition Corp., een speciaal overnamebedrijf, een succesvolle fusie voltooit met John Henry’s Fenway Sports Group, meldt de Wall Street Journal. 
Omdat Fenway Sports Group de belangrijkste eigenaar is van de Boston Red Sox, zou de MLB de fusie als een belangenconflict voor Beane kunnen beschouwen.
The Journal specificeerde dat Beane geen baan zou aannemen aan het hoofd van het Red Sox-frontoffice, en zich in plaats daarvan zou richten op de mogelijkheden van het bedrijf om meer voetbalclubs te verwerven dan Liverpool, de huidige kampioen van de Engelse Premier League die eigendom is van Fenway.
De A’s hebben niet gereageerd voor commentaar op het rapport.
Beane is al lang geïnteresseerd in Europees clubvoetbal, en dit zou zijn kans kunnen zijn om zijn betrokkenheid in die wereld te vergroten buiten zijn huidige minderheidsbelangen in het bezit van de Engelse Barnsley Football Club en het Nederlandse AZ Alkmaar.
De A’s zullen onder financiële druk staan na een seizoen zonder fans op de tribunes, beïnvloed door de coronavirus pandemie. Vanwege de financiële klap besloot John Fisher, eigenaar van de A’s, de meeste werknemers van de ploeg te ontslaan, inclusief de scouts, en de toelagen voor de minor league spelers te verlagen. Hoewel Fisher van koers veranderde, viel zijn beslissing niet in goede aarde bij het front office. De toch al lage loonlijst van de ploeg kan nog verder worden beïnvloed door de pandemie.
Beane is al sinds 1989 bij de A’s, toen hij als free-agent outfielder bij het team kwam.
Hij werd scout in 1990 voor de A’s en leerde aan de voet van de toenmalige general manager Sandy Alderson, die geïnteresseerd was geraakt in het identificeren van ondergewaardeerde spelers door diepere studie van analytics.
Na het seizoen 1997 volgde Beane Alderson op als GM van de Athletics en zette hij zijn praktijk voort met een shoestring budget naar MLB-normen, gepopulariseerd als “Moneyball.”
Henry maakte Beane het hof na het seizoen 2002, toen de Red Sox-eigenaar Beane een deal van $ 12,5 miljoen aanbood om Oakland te verlaten voor Boston en de best betaalde algemene manager in het honkbal te worden. Maar Beane besloot bij de A’s te blijven. In 2015 werd Beane gepromoveerd tot zijn huidige positie als de A’s executive vice president van honkbal, waardoor David Forst de algemeen manager van het team werd onder zijn leiding en de natuurlijke opvolger als Beane zou vertrekken.