Photo credit: Frupus on Visualhunt.com / CC BY-NC

Je zult hier geen bladeren van krijgen! Deze dieren zien eruit alsof ze aan bomen zouden moeten groeien. Van insecten tot hagedissen tot vissen, elk dier lijkt op een blad. En met de komst van de herfst, lijkt het de perfecte tijd om wat meer over deze wezens te weten te komen.

Leaf-tailed gecko

Photo credit: brian.gratwicke on VisualHunt / CC BY

Dit reptiel komt alleen voor in Madagaskar. Zijn lichaam lijkt op een dood blad, dankzij zijn bruine, geaderde huid. En zijn staart lijkt op een verrot blad. Het uiterlijk van de gekko helpt hem overdag op te gaan in zijn omgeving. Als een roofdier – zoals een vogel of een slang – de gekko ziet, kan het reptiel met zijn bladachtige staart knipperen om te proberen het dier te verwarren of, als dat niet werkt, kan het van een tak springen en in de bladeren op de grond landen om snel weg te komen.

Eikenbladvlinder

Kun jij de vlinder zien? (Photo credit: Michael W. May on Visualhunt / CC BY-NC-ND)

Vlinders zien we vaak als felgekleurde insecten. Maar de eikenbladvlinder is niet zoals de meeste vlinders. Als de vleugels gesloten zijn, lijkt hij op een bruin, droog blad. Zo kan de eikenbladvlinder in het regenwoud op een boom rusten en perfect gecamoufleerd blijven, zodat hij veilig is voor vogels die op zoek zijn naar een maaltje. Zodra de vlinder zijn vleugels spreidt en gaat vliegen, wordt hij plots een ander insect. De toppen van zijn vleugels zijn diepblauw en oranje, waardoor het eikenblad verandert in een prachtige en heldere vlinder.

Zuid-Amerikaanse bladvis

Foto credit: GeraldS on VisualHunt / CC BY-NC

Deze vis zwemt mee in Zuid-Amerikaanse rivieren, meren en beekjes en ziet eruit als een drijvend, ongevaarlijk blad. En dat is precies hoe de vis het graag heeft. Omdat hij op een blad lijkt, schenken andere schepsels hem niet veel aandacht. Maar als nietsvermoedende prooien te dichtbij komen, leren ze snel dat deze vis een groot probleem is. De bladvis zuigt de prooi op als een stofzuiger en slokt z’n maaltijd in z’n geheel op. Dan drijft de vis verder en wacht op een andere smakelijke traktatie die in de buurt zwemt. Gulp.

Spooksprinkhaan

Kun je de spooksprinkhaan zien? Hint: er zit een libel op zijn rug! (Photo credit: Frupus on Visualhunt.com / CC BY-NC)

De spooksprinkhaan is iets groter dan een toonie en heeft een lichaam dat eruitziet als een dood blad. Zelfs zijn poten lijken op droge, verdorde bladeren. Dit insect brengt zijn tijd door in bomen, wachtend op een prooi die voorbij wandelt. Als een roofdier te dichtbij komt, trekt de bidsprinkhaan zijn poten dicht tegen zijn lichaam, blijft stil zitten en hoopt dat zijn bladachtige uiterlijk hem verborgen houdt. Als die truc niet werkt, zwaait de kever heen en weer in de hoop dat hij de roofdier voor de gek houdt door eruit te zien als een blaadje dat in de wind waait. Als al het andere niet werkt, rennen!

Loofinsect

Wikimedia/Wilfried Berns/CC BY-SA 2.0 DE

Het bladinsect kan zich voor roofdieren verbergen omdat het zo veel op een blad lijkt. Zijn platte groene lichaam heeft bladachtige nerven. Soms heeft het lichaam van deze wantsen zelfs bruine randen en vlekken die hun uiterlijk nog verbeteren. Ze lijken zelfs zo veel op een blad dat andere wantsen ze vaak voor echt aanzien en proberen er een hap van te nemen! Deze bedriegers voeden zich met bessen, wijnstokken en, grappig genoeg, bladeren.