Het waren de moorden die een einde maakten aan de jaren 60, het decennium van de liefde, in een bloedbad dat de wereld schokte. Nu, op de 40ste verjaardag van de moord op Hollywood actrice Sharon Tate en haar vrienden door Charles Manson’s “Familie”, heeft het bendelid wiens getuigenis de moordenaars veroordeelde, voor het eerst haar volledige betrokkenheid bij de misdaden onthuld.
In de nacht van 9 augustus 1969 werd Linda Kasabian door Manson met drie andere leden van zijn Familie – Tex Watson, Susan Atkins en Patricia “Katie” Krenwinkel – erop uitgestuurd om in Tate’s huis in te breken. Daar bonden ze de actrice en haar vrienden vast en staken ze dood. Kasabian fungeerde als uitkijk.
Tate was getrouwd met de filmregisseur Roman Polanski en was acht maanden zwanger. In het interview met Kasabian, dat volgende week te zien is in het docu-drama Manson op Channel Five, vertelt ze hoe Tate tevergeefs smeekte voor het leven van haar ongeboren kind. Ze werd 16 keer gestoken. Haar moordenaars schreven het woord “varken” in haar bloed op de muur van haar huis.
“Ik zag een vrouw in een witte jurk en ze was helemaal onder het bloed en ze schreeuwde en ze riep om haar moeder. Ik zag Katie haar neersteken,” zegt Kasabian, die nu 60 is. “Ik dacht erover om naar een huis te gaan waar verderop lichten waren en toen zei ik: ‘Nee, doe dat niet, want dan vinden ze me en vermoorden ze al die mensen’. Dus ik ging de heuvel af en stapte in de auto en ik bleef daar gewoon wachten.”
De moorden hebben Amerika en de rest van de wereld met afschuw vervuld en het onderwerp is sindsdien blijven fascineren. Het is niet moeilijk te zien waarom. Manson’s vreemde, hypnotische greep op zijn volgelingen veranderde een groep vreedzame hippies die in een commune leefden in een groep genadeloze moordenaars. Bovendien waren in de zaak een reeks beroemdheden betrokken, waaronder de Beatles, de Beach Boys, en platenproducer Terry Melcher, de zoon van Doris Day.
Uiteindelijk werd Manson veroordeeld voor de moorden op negen mensen, dankzij Kasabian die de kroongetuige van de aanklager was tijdens zijn proces in 1970 – hoewel hij en zijn volgelingen beweerden dat ze in feite in totaal 35 mensen hadden “gedood” van wie de lichamen in de woestijn waren begraven. Het is een bewering “die misschien hoog is, maar nog steeds waar zou kunnen zijn”, volgens Vincent Bugliosi, de advocaat die hen vervolgde.
“De Manson-moorden luidden de doodsklok voor hippies en alles wat ze symbolisch vertegenwoordigden,” vertelde Bugliosi vorige week aan de Observer. “Ze sloten een tijdperk af. De jaren ’60, het decennium van de liefde, eindigde op die nacht, op 9 augustus 1969.”
Kasabian leefde ondergedoken, onder een aangenomen naam, sinds het proces. De documentaire is haar eerste volledige openbare interview sinds haar optreden 20 jaar geleden in een Amerikaanse chatshow op de kabel. “Kasabian: “Ik heb nooit kunnen accepteren dat ik niet gestraft ben voor mijn betrokkenheid. “Ik voelde toen wat ik nu voel, altijd en voor altijd, dat het een verspilling van het leven was dat geen reden had, geen rijm.”
Kasabian was een 20-jarige hippie met een dochter van 16 maanden in juli 1969 toen ze leden van Manson’s Family ontmoette en werd gevraagd om zich bij hun commune aan te sluiten op een vervallen ranch die bekend stond als Spahn’s. Daar ontmoette ze Manson, een 32-jarige racist die al meer dan de helft van zijn leven in de gevangenis had doorgebracht. Ongeveer 20 mensen woonden op de ranch, onderhouden door een leven van kleine criminaliteit en het verkopen van drugs.
“Manson – die ongeschoold was maar zeer intelligent – had dit fenomenale vermogen om controle te krijgen over andere mensen en hen vreselijke dingen te laten doen,” zei Bugliosi. “Uiteindelijk overtuigde hij hen ervan dat hij de tweede komst was: Christus en de Duivel allemaal verpakt in dezelfde persoon.”
Het onheil was op komst, beweerde Manson als onderdeel van zijn racistische, anti-establishment evangelie dat een zwarte opstand tegen de staat voorspelde. Als dat voorbij was, zouden hij en zijn volgelingen Amerika overnemen. Manson noemde deze opstand Helter Skelter omdat hij geloofde dat details ervan werden onthuld in het gelijknamige liedje op het White Album van de Beatles. “Een typische dag zou bestaan uit Charlie die gitaar speelt, verhalen vertelt, danst en gewoon vrij is,” zegt Kasabian in de documentaire. In feite was Manson een getalenteerde muzikant die Beach Boys drummer Dennis Wilson had ontmoet. Het paar had een paar nummers opgenomen, waaronder een gezamenlijk geschreven nummer “Never Learn Not to Love” dat later door de Beach Boys werd opgenomen.
Manson probeerde ook een platencontract op te zetten met de producer Terry Melcher, maar de deal was mislukt, een ontwikkeling die direct zou leiden tot de moorden op Tate en haar vrienden. Manson was kwaad op Melcher omdat hij de deal niet doorzette en kwam naar het huis van Melcher op 10050 Cielo Drive om hem te confronteren. Echter, Melcher was verhuisd en het huis werd nu bewoond door Roman Polanski en Sharon Tate. Manson werd verteld te vertrekken.
“Deze woning – 10050 Cielo Drive – waar Tate en Polanski nu woonden, kwam voor Charles Manson symbool te staan voor de gevestigde orde, met name de afwijzing van hem door de gevestigde orde,” zei Bugliosi. Manson’s controle over zijn Familie was nu vrijwel totaal, en op 25 juli gaf hij drie van hen opdracht naar het huis van een drugs dealende kennis, Gary Hinman, te gaan om geld te eisen. Hinman weigerde, dus staken ze hem dood en gebruikten zijn bloed om de woorden “politiek varkentje” op de muur te schilderen – een grimmige repetitie voor wat er zou gebeuren in het huis van Tate.
Dan beval Manson Kasabian, Watson, Atkins en Krenwinkel om naar Cielo Drive te rijden. “Ik voelde me opgewonden, speciaal, uitverkoren,” herinnert Kasabian zich. “Toen we bij de Tate residentie aankwamen waren er lichten aan de buitenkant, de oprit was verlicht. Tex pakte een touw en een kniptang en knipte de telefoondraden door. Er kwam een auto aan dus we stapten af. Tex sprong eruit en schoot vier keer met het pistool. Hij zei dat ik de portemonnee moest pakken van de jongen die hij had neergeschoten. Ik stapte in de auto. Er lag iemand voorovergebogen. Ik zag geen bloed of iets, maar ik wist dat hij er niet was.”
De anderen gingen het huis binnen. Polanski was in Europa, maar Tate was haar vrienden Wojtek Frykowski, Abigail Folger en Jay Sebring aan het entertainen. “Jullie gaan allemaal sterven,” zei Watson tegen hen nadat hij hen met touw had vastgebonden. Er volgde een wanhopig gevecht waarbij alle vier de slachtoffers werden doodgestoken. In totaal werden 102 wonden toegebracht. Toen ze wegreden, nam Kasabian de wapens, veegde ze schoon en liet ze in een ravijn vallen.
De volgende dag stuurde Manson zijn Familie er weer op uit om te moorden en deze keer koos hij willekeurig het huis van Leno en Rosemary LaBianca, rijke eigenaars van een keten kruidenierswinkels. Manson brak in en bond hen vast. Toen vertrok hij, drie van de Familie opdracht gevend hen dood te steken. Manson was betrokken bij tenminste nog één moord – op een kennis bekend als “Shorty” Shea – voor zijn arrestatie in oktober. Het was echter voor zijn aansporing tot de moord op Tate en haar vrienden dat hij altijd herinnerd zal worden.
“Sommige mensen wijzen op de extreme brutaliteit van de moorden om onze blijvende interesse te verklaren, maar je weet dat we moorden hebben gehad die nog brutaler waren in Amerika,” zei Bugliosi. “En ja, de slachtoffers waren prominente mensen, maar ze waren niet zo prominent. Maar wat de Tate-moorden echt zo duurzaam maakt, is het feit dat het de meest bizarre moorden zijn in de opgetekende annalen van de Amerikaanse misdaad. Als ze als fictie waren geschreven, zou niemand het hebben gelezen. Het zou te ver gezocht hebben geleken. Het verhaal heeft immers zo’n beetje alles – in bloed gespelde songteksten van de Beatles, citaten uit de Bijbel, en aardige kinderen uit doorsnee gezinnen die worden overgehaald tot gruwelijke moordpartijen.
“De naam Manson zelf is nu een metafoor voor het kwaad geworden als gevolg daarvan. De naam is tegenwoordig synoniem met het kwaad. Mike Tyson gaf toe dat hij een slechterik was toen hij zijn bokslicentie opnieuw aanvroeg, maar hij benadrukte: ‘Ik ben Charlie Manson niet’. Zeker Manson was anders dan alle andere massamoordenaars. Hij kreeg anderen zover om zijn werk te doen en hij was intelligent en manipulatief. De meeste gestoorde sekteleiders laten hun volgelingen uiteindelijk massaal zelfmoord plegen. Manson kreeg ze zover om massamoorden uit te voeren. Dat is waarom we hem herinneren.”
Hoe de jacht op Linda Kasabian TV-producenten naar een trailerpark leidde
Nick Godwin, de Cineflix executive producer die verantwoordelijk is voor het maken van Manson, had slechts een aangenomen naam om op af te gaan toen zijn bedrijf zijn zoektocht naar Linda Kasabian begon. “We hadden ook een vaag gebied, ergens in het westen van Amerika, waar ze zou wonen,” vertelde hij de Observer
Dus zijn team spoorde elke vrouw met die naam op en sloot ze een voor een uit – totdat ze een shortlist van twee hadden.
“Een was een schoolbibliothecaresse in Californië die zeer verrast was te worden aangezien voor een medeplichtige aan massamoord,” zei Godwin. De andere leefde in bijna armoede in een woonwagen. Haar gegevens werden gecheckt en pasten bij die van Linda Kasabian, maar toen het bedrijf contact met haar opnam weigerde ze mee te werken. “Geen van haar vrienden of buren wist van haar dramatische verleden,” zei Godwin.
Het duurde zes maanden om een verstandhouding tot stand te brengen en om Linda het verhaal te laten vertellen van de vier weken dat ze met de Manson Family leefde. Toen kreeg ze een tape te zien van het programma waarin acteurs haar en andere bendeleden portretteren. “Linda had haar hele uitgebreide familie in de trailer zitten voor de vertoning. Het was een emotionele ervaring. Linda’s dochter huilde tijdens de hele moordscène. Maar Linda zei dat het nauwkeurig weergaf wat er was gebeurd.”
Ze had ook geen idee dat een Britse band naar haar was vernoemd. Dus gaf Cineflix haar een CD van Kasabian om naar te luisteren. Ze was aangenaam verrast, zei Godwin.
Over Linda’s rol in de veroordeling van Manson en de rest van zijn Familie, twijfelt de aanklager bij het proces, Vincent Bugliosi, niet. “Ze heeft nooit gevraagd om immuniteit van vervolging, maar we hebben het gegeven,” zei hij. “Ze heeft 17 of 18 dagen in de getuigenbank gestaan en is nooit ingestort, ondanks de ongelooflijke druk waaronder ze stond. Ik betwijfel of we Manson zonder haar zouden hebben veroordeeld.”
– Manson van Cineflix Productions is op 10 augustus om 22.00 uur te zien op Five
{topLeft}
{{BottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger