| Clark Kent | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||||||||
|
||||||||||||
|
||||||||||||
Clark Kent is de geheime identiteit van Superman.
Overzicht
Clark Kent’s naam is een combinatie van de namen van acteurs, Clark Gable en Kent Taylor. Zijn fysieke ontwerp wordt verondersteld te zijn gemodelleerd naar science fiction fan Walter Dennis, die Joe Shuster zijn foto stuurde. Door de populariteit van zijn Superman alter ego, zijn de persoonlijkheid, het concept, en de naam van Clark Kent ook ingebakken geraakt in de populaire cultuur, en zijn ze synoniem geworden met geheime identiteiten en onschuldige façades voor bijbedoelingen en activiteiten.
Voor het eerst geschreven in de vroegste Superman strips, was het belangrijkste doel van Clark Kent om te voldoen aan de waargenomen dramatische eis dat een gekostumeerde superheld niet vierentwintig uur per dag in dienst kan blijven, of gedurende de hele stripreeks. Als zodanig was Kent niet meer dan een dekmantel voor de activiteiten van Superman. Hoewel zijn naam en geschiedenis werden overgenomen uit zijn vroege leven met zijn adoptieouders op aarde, werd alles rond Kent in scène gezet ten behoeve van zijn alternatieve identiteit: hij kreeg een baan als verslaggever bij de Daily Planet omdat hij zo het laatste nieuws eerder kon ontvangen dan het grote publiek, als excuus om op plaatsen delict aanwezig te zijn en een beroep uit te oefenen waarbij hij zich niet strikt hoeft te verantwoorden zolang hij de deadlines van zijn verhalen haalt. Om de aandacht af te leiden van het verband tussen Kent en Superman, heeft Clark Kent een grotendeels passieve en introverte persoonlijkheid aangenomen, met conservatieve manieren, een hogere stem en een licht slungelige houding. Deze persoonlijkheid wordt meestal omschreven als “zachtaardig”, misschien wel het bekendst door het openingsverhaal van Max Fleischer’s Superman tekenfilms. Deze karaktertrekken worden doorgetrokken in Kents garderobe, die doorgaans bestaat uit een zachtgekleurd zakenpak, een rode stropdas, een bril met zwarte montuur, achterovergekamd haar en, af en toe, een fedora.
Kent draagt zijn Superman-kostuum onder zijn gewone kleren, wat zich leent voor een gemakkelijke overdracht tussen de twee persoonlijkheden. Het doel van deze conventie buiten de fictie is echter vooral dramatisch, zodat Kent zijn shirt open kan scheuren en het bekende “S”-insigne kan onthullen als hij in actie moet komen. Wanneer Superman in actie is, bewaart hij zijn Clark Kent-kleding meestal in een geheime zak in zijn cape, hoewel in sommige verhalen te zien is dat hij zijn kleren op een geheime plaats achterlaat (meestal in telefooncellen) om ze later terug te halen. In aanvulling op de Pre-Crisis strip, Superman Family, Kent is te zien in een reeks verhalen genaamd “The Private Life of Clark Kent,” waar hij problemen op subtiele wijze oplost zonder te veranderen in Superman.
In het kielzog van John Byrne’s The Man of Steel reboot van Superman continuïteit, werden veel traditionele aspecten van Clark Kent laten vallen ten gunste van het geven van hem een meer agressieve en extraverte persoonlijkheid, met inbegrip van aspecten zoals het maken van Kent een topvoetballer op de middelbare school, samen met het zijn een succesvol auteur. Recentelijk zijn sommige aspecten van deze verandering weer losgelaten, ten gunste van het terugbrengen van elementen van de vroegere, “zachtaardige” versie van Kent. Omdat hij vindt dat Clark de echte persoon is en niet bang is om zichzelf te zijn in zijn burgeridentiteit, heeft John Byrne in interviews verklaard dat hij zich voor deze uitbeelding heeft laten inspireren door de George Reeves-versie van Superman.
Geadopteerd door Jonathan Kent en zijn vrouw Martha Kent van Smallville, USA, werd Clark (en dus Superman) opgevoed met de waarden van een typisch klein, landelijk Amerikaans stadje. In de meeste continuïteiten staat dat de Kents geen biologische kinderen konden krijgen. In de traditionele versies van zijn oorsprong brachten de Kents, nadat ze Clark uit zijn raket hadden gehaald, hem naar het weeshuis van Smallville en keerden een paar dagen later terug om de wees formeel te adopteren, waarbij ze hem Martha’s meisjesnaam, “Clark”, als voornaam gaven. In John Byrne’s 1986 origin versie The Man of Steel, in plaats van een weeshuis, de Kents doorgegeven Clark als hun biologisch geboren zoon (na een lange maandenlange reeks van sneeuwstormen gevangen hen op hun boerderij).
In de Silver Age comics continuïteit, Clark verwierf superkrachten bij de landing op aarde, en geleidelijk geleerd om ze te beheersen, het aannemen van de superheld identiteit van Superboy op de leeftijd van acht. Vervolgens ontwikkelde hij de timide houding van Clark om ervoor te zorgen dat niemand een verband zou vermoeden tussen de twee alter ego’s.
In Metropolis werkt Superman (als Clark Kent) als verslaggever bij de Planet, “een grote grootstedelijke krant” die hem in staat stelt de lopende gebeurtenissen te volgen waarbij hij van nut zou kunnen zijn. Hij werkt grotendeels in zijn eentje en zijn identiteit kan gemakkelijk geheim worden gehouden. Hij ziet zijn baan als journalist als een verlengstuk van zijn Superman-verantwoordelijkheden, waarbij hij de waarheid naar de voorgrond brengt en vecht voor de kleine man. Collega reporter Lois Lane werd het object van Clark’s/Superman’s romantische affectie. Lois’ genegenheid voor Superman en haar afwijzing van Clarks onhandige avances zijn een terugkerend thema geweest in Superman-strips, -televisie en -films.
Identiteit
Geheime identiteitsbeveiliging
Door de decennia heen zijn er verschillende redenen aangevoerd waarom mensen Superman en Clark Kent er niet van hebben verdacht één en dezelfde te zijn. De meest voorkomende reden is dat Superman en Clark, ondanks hun fysieke gelijkenis, te verschillend zijn in gedrag en persoonlijkheid om dezelfde persoon te kunnen zijn. In de jaren 1970 werd gesuggereerd dat de glazen van de bril van Clark Kent (gemaakt van Kryptonische materialen) voortdurend een laag-niveau super-hypnose kracht versterkten, waardoor de illusie ontstond dat anderen Clark Kent als een zwak en brozer wezen zagen; deze reden werd echter bijna net zo snel opgegeven als hij werd geïntroduceerd, omdat hij verschillende gebreken had (zoals verhalen waarin Batman zich zou vermommen als Clark Kent, onder anderen).
Een andere reden die eind jaren ’80 werd gegeven, was dat het publiek gewoon niet weet dat Superman een geheime identiteit heeft, omdat hij geen masker draagt, wat voor de meesten impliceert dat hij niets te verbergen heeft. Als extra voorzorgsmaatregel liet Superman zijn gezicht (net als Jay Garrick, de Flash uit de Gouden Eeuw) een beetje trillen, zodat foto’s alleen zijn gelaatstrekken als een waas zouden tonen, waardoor het gevaar zou worden vermeden dat foto’s van beide identiteiten op betrouwbare wijze met elkaar zouden kunnen worden vergeleken. In recentere verhalen waarin Superman wordt gefotografeerd, wordt deze factor echter genegeerd. In de serie Superman: Birthright uit 2004 werd ook uitgelegd dat Superman’s ogen een onnatuurlijk felle kleur blauw hebben. De bril van Clark diffundeert de kleur en maakt zijn ogen menselijker in die identiteit. Een nieuw element dat de laatste tijd opduikt, is het feit dat de meeste mensen Clark alleen kennen als een naam in een byline, en Superman alleen van een afstand zien, als ze hem al zien. Aangezien de meeste mensen niet veel tijd doorbrengen met zowel Clark Kent als Superman komt de gelijkaardige verschijning niet ter sprake.
Traditioneel zou Lois Lane (en soms anderen) Superman er vaak van verdenken echt Clark Kent te zijn (en vice-versa), hoewel in recentere strips het grote publiek er vaak van uitgaat dat Superman geen geheime identiteit heeft. In Superman vol. 2, #2 (1987), bijvoorbeeld, berekende een super-computer gebouwd door Lex Luthor Superman’s ware identiteit, maar Lex verwierp het idee omdat hij niet kon geloven dat iemand zo machtig een andere zwakkere identiteit zou willen. In de moderne comic continuïteit vanaf 2006, vermoedde Lois Lane nooit de dubbele identiteit, buiten één geïsoleerde vraag, voordat Clark het haar onthulde. Ze had de Kent boerderij bezocht, maar kreeg daar te horen dat Superman was “opgevoed” naast Clark als een broer.
Sommige fans hebben opgemerkt dat om de vermomming geloofwaardig te laten zijn, Clark op zijn minst een even vaardig acteur moet zijn als Christopher Reeve. De rol van de acteur als Clark in de speelfilmserie werd geprezen omdat hij de effectiviteit van de vermomming geloofwaardig maakte voor het publiek. In zijn boek Still Me zegt Reeve dat hij Clark Kent baseerde op het nerdy personage van Cary Grant in Bringing up Baby.
Volgens de limited serie Superman: Birthright uit 2004 (waarin de oorsprong van Superman opnieuw wordt verteld), bestudeert de jonge Clark Kent de Meisner-techniek, zodat hij naadloos kan schakelen tussen zijn Clark- en Superman-persoonlijkheden. Als Clark laat hij zijn hoofd zakken, laat hij zijn schouders zakken, buigt hij zijn rug een beetje naar voren en praat hij op een lichtere toon, terwijl hij als Superman rechtop staat en op een diepere toon praat. In de speelfilm van 2006 was Brandon Routh een echo van Reeve’s optreden.
Acteur George Reeves in de jaren 1950 live-action televisieserie Adventures of Superman bracht een naturalistische benadering van de dubbelrol, misschien met de redenering dat als Clark te veel een milquetoast was, hij het niet goed zou doen in de harde wereld van de onderzoeksjournalistiek, vooral met een agressieve redacteur als Perry White. Reeves speelde Clark als een gematigd assertieve man, die vaak de leiding nam in gevaarlijke of riskante situaties en niet bang was om redelijke risico’s te nemen. Dit kan een inspiratie zijn geweest voor de 1980s reboot van de Kent helft van het Superman karakter.
Acteur Dean Cain’s benadering in de 1990s serie Lois & Clark: The New Adventures of Superman was om Clark als een normale alledaagse man te laten zien met vleugjes van onhandigheid (bijvoorbeeld doen alsof hij zijn mond brandt aan koffie) maar nog steeds een zeer bekwame journalist. Zijn Superman daarentegen was het toonbeeld van de klassieke held die rechtop stond en met een formele en gezaghebbende stem sprak. In de aflevering “Tempus Fugitive” bespot de tijdreiziger Tempus Lois (Teri Hatcher) door te zeggen dat toekomstige historici haar uitlachen omdat ze “voor de gek wordt gehouden door een bril”.
Identiteitsverandering als plot device en stilistische keuze
Bij crises verandert Clark snel in Superman. Oorspronkelijk tijdens zijn verschijningen in Action Comics en later in zijn eigen tijdschrift, zou de Man van Staal zich uitkleden tot zijn kostuum en als Superman tevoorschijn komen, waarbij de transformatie vaak al voltooid was. Maar binnen korte tijd begonnen Joe Shuster en zijn ghost artists Clark Kent af te beelden die zijn shirt openscheurde om het “S” insigne op zijn borst te onthullen – een beeld dat zo iconisch werd dat andere superhelden, tijdens de Gouden Eeuw en latere periodes, hetzelfde type verandering kopieerden tijdens transformaties (alleen Spider-Man, door zijn verschijningen in comics en Sam Raimi’s films, is in de buurt gekomen van Superman in termen van verbondenheid met het beroemde shirt-rip shot). In de tekenfilmserie van Fleischer, uitgebracht door Paramount, dook de zachtaardige verslaggever vaak in een telefooncel of voorraadkamer om de transformatie te maken. Omdat de korte films werden geproduceerd tijdens de opkomst van film noir in de cinema, werd de verandering meestal weergegeven als een gestileerde sequentie: Het silhouet van Clark Kent is duidelijk te zien achter het kiezelglazen raam van een gesloten deur (of een schaduw die over een muur wordt geworpen) terwijl hij zich uitkleedt tot zijn Superman-kostuum. Dan komt de superheld tevoorschijn die van zijn gedweeë vermomming is veranderd in zijn ware ik. In de stripboeken en in de televisieserie George Reeves geeft hij de voorkeur aan de winkelruimte van de Daily Planet (de heroïsche verandering tussen identiteiten in de winkelruimte wordt bijna altijd gezien in de stripboeken, maar nooit in de serie Reeves). De CBS zaterdagochtend serie The New Adventures of Superman, geproduceerd door Filmation Studios, en The Adventures of Superboy van hetzelfde animatiehuis, hadden de iconische “shirt rip” om de “S” te onthullen, of Clark Kent die zijn witte overhemd zonder knopen uittrok op een afgelegen plek, meestal dankzij stockanimatie die in tientallen afleveringen werd hergebruikt, om zijn kostuum eronder te onthullen terwijl hij zijn beroemde “Dit is een klus voor Superman!”-zin uitsprak. In Lois & Clark: The New Adventures of Superman, was de gebruikelijke methode van Clark om te veranderen dat hij zich “plotseling” iets dringends herinnerde dat zijn onmiddellijke aandacht vereiste of dat hij de kamer/ruimte verliet onder het voorwendsel dat hij contact opnam met een bron, de politie opriep, op weg was naar de locatie van een baanbrekend verhaal, enz. Clark ontwikkelde ook een methode om snel en supersnel in zijn kostuum te draaien, wat een handelsmerk werd, vooral tijdens het derde en vierde seizoen van de serie, en zeer populair bij de fans van de serie. Als dramatisch plotmiddel moet Clark vaak snel improviseren om een manier te vinden om zich ongemerkt om te kleden. In de eerste Christopher Reeve-film, Superman: The Movie (1978), bijvoorbeeld, kan Kent de nieuwe telefooncel niet gebruiken (en wordt hij uitgelachen door het theaterpubliek), rent hij de straat op en scheurt zijn shirt zodat zijn kostuum zichtbaar wordt. Hij gaat snel een draaideur binnen en draait er met ongelooflijke snelheid doorheen terwijl hij zich omkleedt. Zo onzichtbaar gemaakt, lijkt hij het gebouw te zijn binnengegaan als Clark Kent en enkele seconden later als Superman.
Welke is de echte “identiteit”?
Een relatief recent debat is welke van de twee identiteiten (Superman of Clark Kent) de echte persoon is en welke de façade is. In interpretaties van Superman vóór de crisis werd er sterk van uitgegaan dat Clark Kent het “masker” was en Kal-El de persoon (in het klassieke verhaal Superman: Whatever Happened to the Man of Tomorrow?, wanneer het dubbelleven van Superman wordt onthuld, laat hij zijn Clark Kent-persoonlijkheid volledig varen). Met John Byrne’s meer assertieve herformulering van Clark Kent en Superman’s grotere verankering in de aardse cultuur en de mensheid (in tegenstelling tot de altijd aanwezige Kryptonische erfenis van de versie vóór de crisis), wordt Superman beschouwd als het “masker” en Clark als de persoon. Dit wordt door Clark zelf duidelijk gemaakt in Superman vol. 2, #53, wanneer hij na zijn onthulling aan Lois van zijn rol als Superman (Action Comics #662), zegt: “Ik ben Clark, de man van wie je houdt. Superman is de creatie — jij hebt me genoemd, Lois.” In de pre-crisis continuïteit was Kal-El al een peuter voordat hij Krypton verliet, en behield hij herinneringen aan die kindertijd die later weer opdoken; in de post-crisis continuïteit werd hij pre-nataal naar de aarde gestuurd in een “geboorte matrix” (meer recentelijk geretoucheerd als een zuigeling) en volledig opgevoed door de Kents. Als gevolg van hun opvoeding is Kal-El zichzelf gaan beschouwen als Clark Kent, en hij was zich niet bewust van zijn buitenaardse afkomst tot hij volwassen was. Hoewel de moraal die de Kents hem hebben bijgebracht Kal-El ertoe aanzette zijn gaven te gebruiken om anderen te helpen, ontwikkelde hij de Superman-persoonlijkheid om zijn Clark Kent-identiteit te beschermen. Hij is dus Kal-El, die zichzelf ziet als Clark Kent, met een Superman-“masker” op. In de Christopher Reeve films lijkt het erop dat Clark de echte persoon is en dat het pak de manier verandert waarop hij de wereld ziet.
Veel fans en Superman-kenners geloven dat er eigenlijk drie interpretaties zijn. Ten eerste is er wie Clark is wanneer hij in de buurt is van vertrouwde vrienden en familie, vooral wanneer hij op de boerderij is met Martha, of op momenten alleen met Lois. Hij is een gewone jongen, dapper en moreel. Dan draagt hij twee andere maskers: dat van de heldhaftige Superman, en dat van de stuntelende en onnozele Clark Kent die bij The Daily Planet werkt. Er zij op gewezen dat de “stuntelende” Clark een act is, maar sommige fans hebben een hekel aan het afbeelden van Clark als stuntelig en maf, omdat zij vinden dat het zijn belang voor het personage marginaliseert. Dit idee is verschenen in stripverhalen en verschillende adaptaties. In een pre-crisis verhaal van Alan Moore in DC Comics Presents #85. Een zieke Kal-El heeft hallucinaties van zowel het Superman kostuum als het pak van Clark, die beiden advies geven vanuit verschillende standpunten, en houdt vol dat geen van beiden echt zijn. De omgekeerde relatie bestaat tussen Bruce Wayne en Batman, waarbij Bruce Wayne de fictie is en Batman de realiteit.
Andere concepten zijn de huidige geaccepteerde canon geworden in de meeste moderne versies van de Superman mythe (bijvoorbeeld, in de DC tekenfilmaflevering “The Late Mr. Kent”, waarin Clark Kent dood wordt gewaand, uit Superman zijn frustratie over het idee Clark niet te zijn en in plaats daarvan iemand anders te moeten zijn, omdat, in zijn woorden: “Ik ben Clark Kent. Ik moet Clark zijn. Ik zou gek worden als ik de hele tijd Superman zou moeten zijn.”)
In andere media
Live action
Superman serials
Adventures of Superman
Adventures of Superman
It’s a Bird, It’s a Plane, It’s Superman TV special
Superman: The Movie
Superman: The Movie
Superman: The Movie
Superboy
Superboy
Lois & Clark: The New Adventures of Superman
Smallville
Smallville
Smallville
Hollywoodland
Superman Returns
Superman Returns
Man of Steel
Man van staal
Man van staal
Supergirl
2016
Een foto aan deze galerij toevoegen
Animatie
Fleischer tekenfilms
The New Adventures of Superman
Super Friends
Superman (Ruby-Spears)
Superman: The Animated Series
Superman: Doomsday
The Batman
Legion of Superheroes
Superman/Batman: Apocalypse
Superman/Shazam!: The Return of Black Adam
All-Star Superman
Young Justice
Batman: The Brave and the Bold
Justice League: Doom
Superman vs. The Elite
Batman: The Dark Knight Returns
Superman: Unbound
Injustice: Gods Among Us
Justice League: Throne of Atlantis
2015
Een foto aan deze galerij toevoegen
Het karakter van Clark Kent krijgt een zwaardere nadruk dan zijn superhelden alter-ego in de jaren negentig serie Lois & Clark: The New Adventures of Superman en de jaren 2000 serie Smallville, waarin Clark nog niet de identiteit van Superman heeft aangenomen. In Lois & Clark ontdekt Lois zijn identiteit en zegt boos dat “jij Superman bent”, maar Clark zegt: “Nee, Lois. Superman is wat ik kan doen. Clark is wie ik ben.”
Supermanfilms
In 1978 werd de eerste van vier Supermanfilms gemaakt waarin Clark Kent en Superman werden vertolkt door Christopher Reeve. Om Clark Kent en Superman nog meer van elkaar te scheiden, maakte Reeve Clark in deze films meer goofy en had Clark zoals gewoonlijk een bril en geen “S”-krul in zijn haar. In Superman Returns neemt Brandon Routh de mantel van Superman en Clark Kent weer op. Zijn Clark Kent doet sterk denken aan die van Christopher Reeve. Zowel Richard Donner als Bryan Singer hebben verklaard dat het de bedoeling is dat Clark Kent de vermomming is. Maar terwijl de Donner films neigen te impliceren dat Superman de eigenlijke persona is, verklaarde Singer op de Comicon van 2006 dat hij de voorkeur gaf aan het concept van drie persona’s, door te verklaren dat er Kal-El was (de laatste zoon van Krypton, opgevoed door de Kents), de stuntelende Metropolis Clark en Superman. Routh hernam zijn Superman-rol voor het Arroqwverse crossover-evenement “Crisis on Infinite Earths”.
Smallville
In de tv-serie Smallville wordt Clark Kent (Tom Welling) aanvankelijk afgeschilderd als een verlegen tiener die erg onzeker is over zichzelf. Aan het begin van de serie is hij zich niet bewust van zijn afkomst of van de krachten die hij in de toekomst zal ontwikkelen. Aanvankelijk heeft hij een hechte vriendschap met Pete Ross (Sam Jones III) en het oorspronkelijke personage Chloe Sullivan (Allison Mack), met wie hij samenwerkt aan de krant van de school: The Torch. Ook, in een draai aan de geaccepteerde canon, wordt hij geportretteerd als iemand die al lange tijd verliefd is op “buurmeisje” Lana Lang (Kristin Kreuk); een groot deel van de premisse van de show draait om de permutaties van hun relatie. Hij ontwikkelt ook een hechte vriendschap met Lex Luthor (Michael Rosenbaum) na het redden van zijn leven.
Tijdens het tweede seizoen van de show, werden kijkers voor het eerst geïntroduceerd aan een andere kant van Clark die verscheen toen hij in nauw contact kwam met rode kryptoniet. Deze versie, die naar zichzelf verwees als Kal, wordt vaak gekenschetst als Clark zonder remmingen: hij wordt minder bezorgd over de mensen om hem heen en heeft de neiging om impulsief te handelen voor onmiddellijke bevrediging. Hij lijkt op een steeds amorelere manier te handelen, die overeenkomt met de tijd dat hij is blootgesteld aan het rode kryptoniet. Kal wordt door de schrijvers vaak gebruikt als een plot device, zoals geheugenverlies, om gedachten en gevoelens te verkennen die Clark anders misschien niet zou uiten vanwege zijn remmingen. Hij heeft ook de neiging om zich in donkere kleuren te kleden, zoals zwart en groen, in tegenstelling tot de rode en blauwe basis van Clark’s normale garderobe, om de verandering in karakter te symboliseren.
Het was ook tijdens het tweede seizoen dat Clark voor het eerst in contact kwam met een AI die als gevolmachtigde van zijn biologische vader, Jor-El (Terence Stamp), fungeerde. Dit was het begin van een grotendeels antagonistische relatie tussen hen: de AI, meestal aangeduid als Jor-El, suggereerde Clark sterk dat hij naar de Aarde was gestuurd om te veroveren. Dit was voor Clark aanleiding om zijn “lot”, zoals hem dat door Jor-El werd gedicteerd, vanaf dat moment af te wijzen. Jor-El wordt vaak afgezet tegen Jonathan Kent (John Schneider), de adoptievader van Clark, die een diametraal standpunt inneemt over wat Clark’s lot is en wat het beste voor hem is. Wanneer Clark echter drie maanden als Kal in Metropolis doorbrengt, werken Jonathan en Jor-El samen om hem terug naar Smallville te brengen. Christopher Reeve speelde in dit seizoen Dr. Virgil Swann, een personage dat Clark meer informatie geeft over zijn afkomst.
Seizoen drie staat enigszins in het teken van Clarks onthullingen over zijn Kryptonische afkomst. Clark ontmoet ook Perry White (Michael McKean) voor de eerste keer in seizoen drie, als een down-and-out tabloid journalist. Tijdens dit seizoen verlaat Pete Ross, als gevolg van omstandigheden die deels zijn ontstaan doordat hij achter Clarks geheim is gekomen, Smallville om in Wichita, Kansas te gaan wonen. Dit veroorzaakte een verschuiving in de relaties rond Clark. Aan het eind van dit seizoen wordt Clark benaderd door een meisje genaamd Kara, in een knipoog naar Supergirl, die Kryptoniaanse krachten vertoonde en beweerde van Krypton te komen. Later wordt onthuld dat ze een mens is genaamd Lindsey die deze krachten kreeg van Jor-El.
In de seizoensfinale wordt Clark ‘geherprogrammeerd’ door Jor-El in een automaat die gaat door “Kal-El”, zijn Kryptonische naam. Er wordt verondersteld dat zelfs met Kryptonische begeleiding, Kal-El opzettelijk meer het type soldaat is geworden. Dit was vermoedelijk nodig omdat Clark het advies van Jor-El had weerstaan. Het is tijdens zijn tijd als Kal-El dat hij voor het eerst vliegt. Brigette Crosby (Margot Kidder) onthult dat hij in zijn volle kracht is gekomen door zijn Kryptonische bestemming te accepteren. Wanneer Clark later wordt hersteld (met behulp van zwart kryptoniet), kan hij niet meer vliegen en wordt geïmpliceerd dat dit komt omdat hij zijn bestemming als Clark Kent nog niet heeft geaccepteerd. Het was ook tijdens de seizoensopener van seizoen vier dat het karakter van Lois Lane (Erica Durance) voor het eerst wordt geïntroduceerd, in eerste instantie aan Kal-El, en later aan Clark.
Seizoen vier draaide om een plot betreffende een set Kryptonische kristallen die de kennis van het universum bevatte. Toen Clark ze verzamelde, vormden ze een “moederkristal” en werd hij getransporteerd van de Kawatche grotten van de show naar de Noordpool waar het kristal zijn Fort der Eenzaamheid vormt. Chloe ontdekte zijn geheim ook tijdens seizoen vier, nadat het haar was onthuld door Clark’s vriendin, Alicia Baker (Sarah Carter).
Seizoen vijf zag de introductie van Milton Fine als een docent aan Clark’s universiteit, die in eerste instantie de rol van mentor speelde en later werd onthuld dat hij de strip schurk Brainiac (Brain InterActive Construct) was, die uiteindelijk een ijle alliantie met Lex Luthor smeedde. In dit seizoen is ook de romantische relatie tussen Clark en Lana definitief stukgelopen, waarbij Lana tegen het einde van het seizoen een romantische relatie met Lex begint. Clark leert over het bestaan van de Phantom Zone en ook over de Kryptonische schurk Zod die uit de Phantom Zone ontsnapt om Lex Luthor te bezitten in de seizoensfinale.
Seizoen zes opent met Clark in de Phantom Zone, waar hij machteloos is. Hij krijgt een relatie met Raya, een medegevangene van Krypton, die beweert Jor-El’s laborante op Krypton te zijn geweest. Zij leert hem meer over hoe zijn vader in het echt was en bevrijdt hem uit de Phantom Zone, samen met een kristal waarmee hij Zod en andere Phantom Zone-ontsnapte gevangenen kan verslaan. Ze blijft dit doen als ze later zelf uit de Phantom Zone ontsnapt. Jor-El wordt niet langer beschouwd als zonder mededogen, maar handelt nu gewoon zoals hij het beste ziet in de schrijnende omstandigheden.
In seizoen zeven,
In seizoen acht,
In seizoen negen,
In seizoen tien,
Smallville laat een gestage ontwikkeling zien van de krachten van Clark in de loop der tijd. Aan het begin van de serie bezit hij al een deel van zijn uitzonderlijke kracht en snelheid, maar hij lijkt zich er niet van bewust dat hij grote schade kan weerstaan tot het moment in de pilot waarop hij wordt aangereden door een auto en geen verwondingen oploopt. In de loop van de serie krijgt Clark veel van zijn iconische krachten, waaronder hittezicht, röntgenzicht, superhoren en, het meest recent, superadem. Al zijn krachten nemen van seizoen tot seizoen in intensiteit toe, waarbij zijn onkwetsbaarheid aan het einde van het eerste seizoen bijvoorbeeld kogelvrij wordt. Het volgt ook de veranderingen in relaties en Clark’s eigen kenmerken die hem uiteindelijk leiden tot het aannemen van de mantel van Superman. Welling speelde zijn rol opnieuw in de Arrowverse cross-over “Crisis on Infinite Earths”
Trivia
- In de hedendaagse continuïteit van de comics is de favoriete film van Clark Kent To Kill a Mockingbird. (Supermannen nrs. 67 en 81)
- Clark Kent is 1 meter 80, is midden dertig en weegt 225 kilo. In de film uit 1978 zegt Superman dat hijzelf 1 meter 80 is, “over de 21”, en 225 kilo weegt.
- Volgens de officiële gids van DC comics over Superman, houdt Clark van boterhammen met pindakaas en jam, voetbalwedstrijden, en de geur van Kansas in de lente. Daarnaast geniet Clark ook van de eenvoud van zijn leven als verslaggever.
- Clark Kent is een zelfbeschreven “blue jeans and T-shirt kind of guy”.
- Clark Kent’s favoriete honkbalteam is de Metropolis Monarchs.
- Clark Kent’s favoriete voetbalteam is de Metropolis Sharks.
- Clark Kent’s tweede naam is Joseph.