Voor de meesten kan werken als een gecertificeerde verpleegkundige assistent (CNA) een gemengde zak van goed en niet-zo-goed zijn. De zorg voor mensen die hulp nodig hebben kan een rommelige aangelegenheid zijn, maar wanneer je sommige van die mensen leert kennen, krijgt het werk meer voldoening.

Dit is iets wat het beroep van verpleegkundige altijd heeft begrepen. Zelfs als andere gebieden van ons gezondheidszorgsysteem de patiënten achter de cijfers uit het oog verliezen, zijn verpleegkundigen er om te onthouden dat elke patiënt hulp en respect verdient.

Maar hoewel het doel van het zorgen voor patiënten hetzelfde is onder CNA’s en licensed practical nurses (LPN’s), zijn er enkele belangrijke verschillen tussen deze rollen. Als je hebt nagedacht over de stap van CNA naar LPN, lees dan verder! Verpleegkundige programma’s en zorginstellingen maken de overgang gemakkelijker dan je zou denken.

Waarom de overstap maken van CNA naar LPN?

Er zijn een aantal duidelijke voordelen aan het worden van een LPN. Een van de grootste factoren is het potentieel voor een aanzienlijke salarisverhoging. Volgens het Bureau of Labor Statistics (BLS) bedroeg het mediane jaarsalaris voor CNA’s in 2017 $ 27.510. Daarentegen is het mediane jaarsalaris 2017 voor LPN’s ongeveer $ 45.030.*

“Hoewel de rollen van CNA en LPN beide voldoen aan vitale behoeften aan patiëntenzorg in een gebied met een grote vraag, zijn de mogelijkheden voor LPN’s eindeloos,” zegt Dr. Angela Christian DNP, RNC en decaan van de verpleegkunde aan de Rasmussen College School of Nursing. “Naast het voor de hand liggende financiële voordeel van het worden van een LPN, zijn er verschillende andere aspecten aan de LPN-rol die naar mijn mening moeten worden beschouwd als een voordeel.”

Zij benadrukt de bredere reikwijdte van de praktijk die een LPN heeft, omdat het de verpleegkundige een grotere autonomie en verantwoordelijkheid geeft. De mogelijkheden voor LPN’s omvatten een breed scala aan omgevingen die flexibel zijn om aan bijna elke levensstijl te voldoen, aldus Dr. Christian.

De overgang kan een beetje natuurlijker zijn voor degenen die al CNA zijn, omdat er zeker enige kruisbestuiving tussen deze rollen is. Een CNA’s werk vaardigheden en achtergrond in de gezondheidszorg stelt u goed op om een diploma als een licensed praktische verpleegkundige na te streven.

Een andere reden waarom CNA’s de overstap zouden kunnen overwegen, is de extra beenruimte die LPN’s krijgen in loopbaanontwikkeling. “De mogelijkheden voor promoties en loopbaanontwikkeling als een LPN zijn talrijk, of je nu wilt terugkeren voor een hogere graad of niet,” zegt Dr. Christian, eraan toevoegend dat LPN’s soms merken dat hun werkgevers hen zullen helpen met het collegegeld als ze besluiten dat ze later een geregistreerde verpleegkundige (RN) willen worden.

“Ik hoor van onze studenten dat ze hun carrière op het gebied van verpleging willen bevorderen,” zegt Dr. Christian. “De LPN-functie is een uitstekende optie voor mensen die in korte tijd verpleegkundige willen worden.”

CNA tot LPN: Wat maakt de baan anders?

Het worden van een licensed practical nurse heeft zeker invloed op je salaris, maar ook op de manier waarop je voor patiënten zorgt. CNA’s voeren taken uit als het baden van patiënten, het herpositioneren en assisteren van patiënten bij dagelijkse bewegingen en het meten van vitale functies. Deze taken vereisen opleiding en certificering, maar ze vereisen geen diploma. Licensed practical nurses, aan de andere kant, moeten enige tijd doorbrengen in een Nursing-programma-de meeste LPN programma’s duren meestal ongeveer een jaar te voltooien.**

De extra tijd en investering kwalificeert hen om meer geavanceerde taken uit te voeren, zoals het monitoren van de bloeddruk, het verwisselen van verbanden, het bespreken van de zorg voor de patiënt, het rapporteren van de status van een patiënt aan gediplomeerde verpleegkundigen en artsen en het bijwerken van patiëntendossiers.

Welke stappen zou ik nemen om over te stappen van CNA naar LPN?

De eerste stap die u moet nemen als u wilt overstappen van het werken als een CNA naar een LPN is het voltooien van een goedgekeurd educatief programma, volgens de BLS. “Zorg ervoor dat je je opties onderzoekt – alle programma’s zijn niet gelijk”, zegt Dr. Christian. “Kies een programma dat echt student-gecentreerd is en een enorme hoeveelheid middelen en ondersteuning heeft gewijd aan het succes van studenten.”

Na het afstuderen moeten aspirant LPN’s het National Council Licensure Examination (NCLEX-PN) afleggen. Degree programma’s voor LPN’s zijn gebouwd om studenten voor te bereiden om te zitten voor dit examen.

Bij het slagen voor het examen, krijgen afgestudeerden officieel een vergunning om als LPN’s te werken. Als uw tijd in Nursing school maakt je enthousiast over bepaalde therapieën en gebieden van expertise, dan heb je ook de mogelijkheid om certificering te verdienen in gebieden zoals gerontologie en intraveneuze (IV) therapie. LPN’s kunnen dan op zoek naar werk in een grote verscheidenheid van instellingen.

“Elk kwartaal wordt ons programma benaderd door ziekenhuizen, klinieken, thuiszorginstellingen, overgangszorgunits, langdurige zorgunits en andere gebieden van de gezondheidszorg die op zoek zijn naar onze LPN-afgestudeerden,” zegt Dr. Christian.

Hoe zit het met aanvullende verpleegkundige opleidingen?

Kandidaat-verpleegkundigen die RN’s willen worden, realiseren zich niet altijd dat ze verschillende opties hebben om dat doel te bereiken. Dr. Christian heeft studenten zien worstelen om aan de toelatingseisen voor een RN-opleiding te voldoen door te studeren en te blokken, zonder ooit te overwegen om eerst een LPN-diploma te halen om zich in het verpleegkundig beroep te storten.

Door het LPN pad te nemen, voltooien studenten hun graad sneller en kunnen dan werken als verpleegkundige terwijl ze later terugkeren naar het RN programma, als dat hun doel is, aldus Dr. Christian. “Onze afgestudeerden melden gelukkig dat ze na het LPN-programma hoger scoren op de TEAS en zeer goed voorbereid zijn op de eisen van het RN-programma.”

Als je weet dat je ooit een RN zou willen worden, kan een LPN-programma een geweldige manier zijn om je carrière in fasen vooruit te helpen. Met dat einddoel in gedachten, kunt u potentiële LPN-programma’s vragen over permanente educatie-opties voor het geval u besluit terug te keren. Sommige Nursing-scholen proberen de brug van LPN naar RN zo naadloos mogelijk te maken, rekening houdend met eerdere studiepunten en werkervaring.

Maken uw CNA naar LPN overgang gebeuren

Zoals je kunt zien, het pad van het werken als een CNA naar een professionele verpleegkundige carrière is niet ingewikkeld. Je hebt al zo veel kennis en praktijk in de verpleging van het werken als een CNA-en die blootstelling aan de gezondheidszorg omgeving leert je ook vaardigheden die verder gaan dan wat een klaslokaal omgeving zou kunnen bijbrengen.

Maar misschien heb je nog vragen. Wat zijn LPN opleidingen? Heeft LPNs te doen klinische opleiding? Welke examens worden er afgenomen? Voor meer details over de LPN-carriere, zie ons artikel “Hoe word je een LPN: 5 stappen naar het verdienen van je Scrubs.”

*Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Occupational Outlook Handbook, www.bls.gov/ooh/.
**De tijd die nodig is om de opleiding af te ronden, hangt af van het aantal studiepunten dat wordt geaccepteerd en het aantal cursussen dat elk semester wordt gevolgd.