Oorzaken

Er is vaak geen definitieve oorzaak voor costochondritis. Het kan samengaan met een verwonding aan de ribbenkast of met ongewone lichamelijke activiteit of belasting (bijvoorbeeld: zwaar tillen of hevig hoesten). Costochondritis kan optreden na een ziekte van de luchtwegen zoals verkoudheid of griep en bij mensen met onderliggende aandoeningen zoals fibromyalgie, systemische lupus erythematosus en ankylosing spondylitis.

Costochondritis treft vaker vrouwen dan mannen, en komt vaker voor bij adolescenten en jongvolwassenen.

Symptomen

De belangrijkste verschijnselen van costochondritis zijn pijn en gevoeligheid op de overgang van de ribben naar het borstbeen als gevolg van ontsteking van het kraakbeenweefsel tussen de botten. De pijn neemt toe bij beweging en diepe ademhaling en neemt af bij rust en rustige ademhaling. Druk direct op het getroffen gebied zal ook aanzienlijke pijn veroorzaken.

De pijn kan variëren in intensiteit maar is vaak hevig. Hij kan worden omschreven als drukpijn, pijnlijke pijn of scherpe pijn. Hij bevindt zich meestal aan de voorkant van de borst, maar kan uitstralen naar de rug, de buik, de arm of de schouder.

De pijn doet zich meestal aan slechts één kant van de borst voor, meestal aan de linkerkant, maar kan ook aan beide kanten van de borst tegelijk optreden. De symptomen van costochondritis duren meestal tussen een en drie weken.

Costochondritis-symptomen kunnen worden verward met een hartaanval. De pijn van een hartaanval beslaat echter de hele borstkas en gaat vaak gepaard met kortademigheid, misselijkheid en zweten. Als de pijn plotseling begint, neem dan contact op met de eerste hulp of een arts.

Diagnose

Een diagnose van costochondritis kan meestal worden gesteld door de aard van de klachten te beoordelen en door het feit dat de pijn kan worden gereproduceerd door op het aangetaste gebied te drukken. Soms kunnen tests worden aanbevolen om andere, ernstiger aandoeningen uit te sluiten:

• Een röntgenfoto van de borst
• Een elektrocardiogram (ECG), waarbij de elektrische activiteit van het hart wordt getraceerd
• Bloedonderzoek.

Behandeling

Vaak lossen de symptomen van costochondritis op zonder behandeling. Als behandeling nodig is, is het doel de ontsteking te verminderen en de pijn onder controle te houden. De behandeling bestaat meestal uit:

• Rust en het vermijden van activiteiten die de pijn verergeren
• Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s) zoals ibuprofen en pijnstillende medicijnen zoals paracetamol
• Ice en/of heat packs aangebracht op het gebied
• Zacht rekken van de bovenste borst (borstspieren) twee of drie keer per dag.

Als de pijn extreem en/of langdurig is, kan een corticosteroïd-medicijn zoals hydrocortison in het getroffen gebied worden geïnjecteerd om de pijn en ontsteking te helpen verminderen. In zeldzame gevallen, wanneer de aandoening niet reageert op medische behandeling, kan een operatie nodig zijn om het ontstoken kraakbeen te verwijderen.

Flowers, L.K. (2020). Costochondritis (Webpagina). Medscape Geneesmiddelen en Ziekten. New York, NY: WebMD LLC. https://emedicine.medscape.com/article/808554-overview#a4
NHS (2029). Costochondritis (Web Page). Redditch: National Health Service (NHS) England. https://www.nhs.uk/conditions/costochondritis/
O’Toole, M.T. (Ed) (2017). Costochondritis. Mosby’s Dictionary of Medicine, Nursing & Health Professions (10th ed). St Louis, MI: Elsevier.

Last Reviewed: Augustus 2020