Cougar (Puma concolor)
El Puma – en Español
Speciescode: FECO

Cougars, ook bekend als bergleeuwen of poema’s, komen oorspronkelijk uit de staat Washington. Er leven er ongeveer 2500 in de staat Washington, een verdubbeling ten opzichte van het begin van de jaren tachtig, en hun aantal neemt nog toe.

Zo zien ze eruit: Cougars zijn carnivoren (vleesetende dieren). Ze kunnen zich heel goed verstoppen en worden zelden in het wild gezien.

Cougars zijn zoogdieren en de jongen drinken de melk van hun moeder. Dit dier is te herkennen aan zijn grote gestalte, zijn katachtige uiterlijk, zijn egaal grijze tot roodbruine lichaamskleur en zijn lange staart – bijna 1 meter lang en een derde van zijn totale lengte. De snuit en de borst zijn wit en er zijn zwarte markeringen op het gezicht, de oren en het puntje van de staart. Cougar kittens hebben zwarte vlekken tot ze ongeveer 6 maanden oud zijn.

Volwassen mannetjes wegen tot 200 pond (ongeveer het gewicht van een volwassen man), en volwassen vrouwtjes tot 120 pond.

Waar ze leven: Behalve mensen zijn poema’s het meest verspreide landzoogdier op het westelijk halfrond. Cougars komen voor van Noordwest-Canada tot Patagonië, Zuid-Amerika. Klik op een kaart van het verspreidingsgebied om te zien waar cougars in Washington en Californië leven.

Cougars maken hun holen in rotsachtige richels, holenhopen en onder ontwortelde bomen. Ze zijn zeer territoriaal: een mannetjescougar kan een leefgebied hebben van 50 tot 150 vierkante mijl (ter vergelijking: de stad Seattle is 92 vierkante mijl groot).

Wat ze eten: Cougars jagen voornamelijk van zonsondergang tot zonsopgang. Hun voornaamste prooi zijn herten, maar ze eten ook stekelvarkens, wasberen, vogels, kleine zoogdieren, vossen, muizen en gras.

Als de poema klaar is met het eten van een prooi, bedekt hij het karkas (het dode dier) met bladeren en stokken om het te bewaren voor een andere dag.

Hoe ze zich ontwikkelen: Cougars beginnen met fokken als ze ongeveer 3 jaar oud zijn. Typische nesten bestaan uit 1 tot 6 kittens die geboren worden na een zwangerschap van 3 maanden (mensen hebben een zwangerschap van 9 maanden). Hun ogen gaan open na 8 of 9 dagen en de jongen worden gespeend van de moeder na 2 tot 3 maanden. De kittens kunnen tot hun tweede jaar bij de moeder blijven.

Hoe lang ze leven: Cougars leven ongeveer 10 tot 20 jaar in het wild en meer dan 20 jaar in gevangenschap.

NatureMapping – Project CAT (Cougars and Teaching) Project CAT in ontworpen om onderzoek te doen naar poema’s in landelijke en voorstedelijke omgevingen om poema-mens interacties beter te begrijpen. Leerlingen van K-12, leraren en leden van de plaatselijke gemeenschap zullen onderzoekers helpen bij dit onderzoek naar regionale poema’s. Meer informatie >>

Wist u dat?

• Een poema kan vanuit een zittende positie 18 meter omhoog springen. Ze kunnen horizontaal tot 2 meter ver springen.
• Poema’s kunnen niet brullen als een leeuw, maar ze kunnen wel roepen als een menselijke schreeuw.
• Over het algemeen zijn volwassen poema’s solitaire dieren (ze leven alleen).
• Kittens worden geboren met gesloten ogen, zoals de huiskat. Hun baby-blauwe ogen openen rond twee weken en veranderen in groengeel na ongeveer 16 maanden.
• Inheemsen van Puget Sound noemden poema’s “vuurkatten” en geloofden dat de kat elke herfst vuur vervoerde van de Olympische bergen naar Mt. Rainier, waarbij hij onderweg een bosbrand stichtte.

Cougar Tracks

Cougar Photo by Tim Knight

Dierensilhouetten te koop “

Bronnen:

Cougars (bergleeuwen) – WDFW Leven met wilde dieren
Informatie en veiligheidstips.

Cougars in Mount Rainier National Park
Inclusief tips over reizen in poema land.

Mountain Lion Tracks and Sign
Inclusief foto’s van sporen, uitwerpselen, markering en voedertekens

Home | Over ons | Hoe deel te nemen | Biodiversiteit Modules | Projecten | Kaarten | Nieuws | Bronnen