Op deze pagina
1. Welke instantie reguleert de uitoefening van het recht in Florida? Is er enige betrokkenheid van het publiek?
2. Vindt het reguleringsproces van de Florida Bar in het geheim plaats?
3. Komen de meeste advocaten niet weg met slecht gedrag en krijgen ze, als ze worden gestraft, alleen een tik op de vingers?
4. Het lijkt erop dat alleen kleine firma’s en solobeoefenaars worden gestraft.
5. Geeft het aantal klachten tegen een advocaat een beeld van zijn of haar karakter en integriteit?
6. Doet The Florida Bar iets om cliënten te helpen problemen met hun advocaten op te lossen voordat een klacht wordt ingediend?
7. Wat doet The Florida Bar om het publiek te beschermen tegen onethische advocaten die nog niet disciplinair zijn gestraft?
8. Heeft de staf van The Florida Bar die zich bezighoudt met de regulering van advocaten ervaring met de praktijk van het recht?
9. Zoekt de Florida Bar alleen naar technische overtredingen om advocaten te straffen? Doet hij iets om slecht gedrag te voorkomen? Neemt de Florida Bar maatregelen tegen rechters en gekozen functionarissen? Probeert zij de toelating te voorkomen van aanvragers die niet geschikt zijn om hun beroep als advocaat uit te oefenen?
1. Welke instantie regelt de uitoefening van het recht in Florida? Is er sprake van enige overheidsbemoeienis?
De Florida Bar is door het Florida Supreme Court belast met de regulering van de advocatuur als kerntaak. Het Hooggerechtshof van Florida heeft de constitutionele bevoegdheid en verantwoordelijkheid om de praktijk van het recht te reguleren en toezicht te houden op het disciplinaire systeem voor advocaten. Het hof maakt alle regels die de Florida Bar reguleren en legt tucht op. Het grievensysteem hanteert vele gezichtspunten en betrekt niet-advocaten bij de belangrijkste fasen van het onderzoek. Deze perspectieven omvatten:
– De persoon die klaagt;
– De advocaat die het onderwerp van de klacht is;
– Professionele regelgevende staf van de balie;
– Vrijwillige leden van lokale gemeenschappen en de advocatuur die zitting hebben in 80 Bar grievance committees die voor ten minste een derde uit niet-juristen en voor twee derde uit advocaten bestaan;
– Vrijwilligers uit de advocatuur die zitting hebben in de Raad van Bestuur, waarin ook twee niet-juristen zitting hebben;
– Leden van de rechterlijke macht die als scheidsrechter fungeren en disciplinaire aanbevelingen doen aan het Florida Supreme Court.
2. Vindt het regelgevingsproces van de Florida Bar in het geheim plaats?
De Florida Bar heeft een van de meest open systemen in het land en onder de gereguleerde beroepen in Florida. Dossiers die zijn afgesloten zonder dat er een disciplinaire maatregel is opgelegd, worden gedurende een jaar na de datum van afsluiting bewaard. Alle dossiers zijn openbaar nadat een grievencommissie actie heeft ondernomen. Dossiers die op het niveau van het personeel of het grievencomité in behandeling zijn, zijn vertrouwelijk. Een lopend dossier kan als actief worden bevestigd als een onderzoek specifieke informatie over de zaak bevat. Bovendien geeft de website van de Florida Bar een overzicht van 10 jaar disciplinaire geschiedenis voor advocaten en maakt openbare documenten beschikbaar voor het publiek.
3. Komen de meeste advocaten niet weg met slecht gedrag en krijgen ze, als ze worden gestraft, slechts een tik op de vingers?
In de vijf jaar van 2011-12 tot 2015-16 zijn meer dan 1.700 advocaten door het Florida Supreme Court gestraft, waaronder 430 royementen / disciplinaire herroepingen, 820 schorsingen en 258 berispingen. De zwaarte van de tucht is gebaseerd op de ernst van het wangedrag.
4. Het lijkt erop dat alleen kleine firma’s en solobeoefenaars typisch worden gestraft.
Het is de verantwoordelijkheid van The Florida Bar om individuele advocaten te reguleren, niet advocatenkantoren. De balie heeft honderden zaken vervolgd waarbij meerdere advocaten van hetzelfde kantoor betrokken waren en heeft snel actie ondernomen voor de noodschorsing van prominente advocaten van grote kantoren die misbruik hebben gemaakt van gelden van cliënten.
5. Is het aantal klachten tegen een advocaat een weerspiegeling van zijn of haar karakter en integriteit?
Bepaalde rechtsgebieden hebben de neiging om meer klachten tegen advocaten te genereren. Familie- en strafzaken kunnen bijvoorbeeld zeer emotioneel zijn en vaak tot veel klachten leiden. Het is belangrijk om niet alleen te kijken naar het aantal klachten dat tegen een advocaat is ingediend, maar ook naar het tuchtrechtelijk verleden van een advocaat en de feiten van de zaken.
6. Doet de Florida Bar iets om cliënten te helpen problemen met hun advocaten op te lossen voordat er een klacht wordt ingediend?
Ja. Met het Attorney Consumer Assistance Program (ACAP) biedt The Florida Bar hulp via een gratis hotline om in veel gevallen problemen met advocaten op te lossen voordat een klacht wordt ingediend. Dit programma opent elk jaar meer dan 24.000 verzoeken om bijstand en kon ongeveer een derde van die verzoeken oplossen.
7. Wat doet de Florida Bar om het publiek te beschermen tegen onethische advocaten die nog niet disciplinair zijn gestraft?
De Florida Bar gaat snel over tot het indienen van een verzoek tot noodschorsing van advocaten die misbruik maken van cliëntgelden of die zijn veroordeeld voor een misdrijf. Zelfs in gevallen waarin de balie geen disciplinaire maatregelen neemt, kunnen advocaten worden veroordeeld tot het volgen van herstelprogramma’s om hun praktijken te verbeteren. Deze programma’s zijn onder andere ethiek school, professionaliteit workshops, reclame regel workshops, trust accounting workshops, stress management cursussen, advocatenkantoor management consultatie service en een groot aantal CLE cursussen op specifieke gebieden van de praktijk. De balie kan eisen dat een advocaat wordt doorverwezen voor behandeling in verband met alcohol/chemische afhankelijkheid en/of geestelijke gezondheidszorg.
8. Heeft het advocatenreguleringspersoneel van de Florida Bar ervaring in de praktijk van het recht?
De meerderheid van de leden van het advocatenreguleringspersoneel heeft ervaring in de privépraktijk, evenals in de rechtbank, staatsagentschap, rechtshulpdiensten en militaire dienst, in totaal honderden jaren. Voor zaken die nader onderzoek vereisen, wordt het perspectief van de staf aangevuld met de betrokkenheid van advocaten in de gemeenschap die zitting hebben in klachtencommissies.
9. Zoekt de Florida Bar alleen naar technische overtredingen om advocaten te straffen? Doet zij iets om slecht gedrag te voorkomen?
De Florida Bar heeft vele pro-actieve programma’s die zijn ontworpen om haar leden te helpen zich aan de regels van professioneel gedrag te houden. Alle nieuwe leden moeten in het eerste jaar van hun praktijk een cursus basisvaardigheden volgen waarin de nadruk wordt gelegd op professionalisme en ethiek. Bovendien biedt een Ethics Hotline advocaten advies over dilemma’s die uniek zijn voor het beroep en kunnen ook schriftelijke ethische adviezen worden aangevraagd. LegalFuel The Florida Bar Practice Resource Center, dat erkent dat veel praktiserende advocaten een fundamentele opleiding missen op het gebied van bedrijfs- en praktijkmanagementprincipes, biedt advies, bijstand en ondersteuning aan leden van The Florida Bar door middel van een verscheidenheid aan diensten.
10. Onderneemt de Florida Bar actie tegen rechters en gekozen functionarissen? Probeert de balie de toelating te voorkomen van kandidaten die niet geschikt zijn om hun beroep als advocaat uit te oefenen?
Nee. De jurisdictie van de Florida Bar is beperkt tot advocaten die hun beroep als advocaat uitoefenen in Florida. De Florida Board of Bar Examiners, een administratief bureau van het Hooggerechtshof, is de autoriteit die de toelating regelt. De Judicial Qualifications Commission houdt toezicht op het gedrag van rechters, en constitutionele functionarissen kunnen worden gesanctioneerd door de uitvoerende macht of andere instanties, zoals de Florida Ethics Commission.