Als we het erover eens zijn dat de Russische Revoluties de loop van de 20e eeuw hebben verlegd, dan maken het Mosin-Nagant geweer en zijn onwaarschijnlijke rol in de begindagen van Amerika’s wereldwijde militaire invloed, het gevierde geweer tot meer dan alleen een high powered instrument van vernietiging dat in seizoen 7 in Vikendi debuteert.
De Amerikaanse kant van het verhaal van de Mosin-Nagant is wat er gebeurt als een wereldmacht zich terugtrekt uit een verbintenis en een heleboel wapens achterlaat.
De Mosin-Nagant (in Rusland het 3-lijnsgeweer M1891 genoemd) werd aan het eind van de 20e eeuw ontwikkeld door de Russische kapitein Sergei Mosin en de Belgische Leon Nagant, en het uiteindelijke productiemodel debuteerde in 1891. Het was een vijf-schots, bolt-action geweer bedoeld om het Russische leger arsenaal te moderniseren na de Russo-Ottomaanse oorlog en onmiddellijk bleek effectief, veelzijdig en betrouwbaar genoeg om een verschil te maken.
Halverwege de Grote Oorlog in 1915, had de laatste tsaar van Rusland, Nicolaas II, zichzelf benoemd tot opperbevelhebber van het enorme, maar onderuitgeruste leger van het land. Om zijn troepen te helpen uitrusten bestelde hij meer dan 3 miljoen Mosin-Nagant geweren bij de Amerikaanse fabrikanten Remington Arms en New England Westinghouse, omdat de VS sympathiseerden met de Russisch-Brits-Franse zaak. Remington produceerde al snel 750.000 Mosin-Nagants.
De politieke turbulentie in Rusland bereikte echter een heel nieuw niveau net toen Remington de eerste 470.000 geweren aan het maken was. Midden in de Eerste Wereldoorlog deed tsaar Nicolaas afstand van de troon tijdens de Februarirevolutie en de vervangende regering weigerde te betalen voor de wapens die bij de Amerikanen waren besteld. Een tweede revolutie dat jaar – de cruciale Oktoberrevolutie – samen met een verwoestende Russische Burgeroorlog maakten financiën, bondgenootschappen en strategieën uiterst kwetsbaar: Nicolas’ oude postorder van geweren had geen prioriteit.
Het Amerikaanse leger kocht de rest van de bestelling plus duizenden afgewerkte wapens en zette de nieuwe Mosin-Nagants in als trainingsmateriaal toen Amerika een van de laatste landen werd die aan de oorlog deelnamen.
Terwijl de Eerste Wereldoorlog de achtergrond vormde van alle conflicten in Europa, mengden ongeveer 5000 Amerikaanse troepen, bekend als de Polar Bear Expedition, zich met Britse troepen in gevechten om de Russische havensteden Arkhangelsk en Moermansk, terwijl ze intervenieerden in de Russische burgeroorlog. De Yankees en Britten kozen partij voor het “Witte Leger” tegen het Rode Leger van de Bolsjewieken en werden bewapend met geweren die oorspronkelijk bedoeld waren om door Russische troepen te worden gedragen. Die Mosin-Nagants – die waren besteld door tsaar Nicolaas en niet waren opgeëist door de vervangende voorlopige regering die volgde – werden gebruikt tegen de revolutionairen die de tsaar ten val hadden gebracht en geen betaling hadden ontvangen.
Van daaruit werden in Amerika gemaakte Mosin-Nagants verspreid onder verzamelaars, terwijl de in Europa gemaakte modellen zich verspreidden in de meeste grote conflicten van de 20e eeuw. Als Mosin-Nagants verspreid liggen over de slagvelden van Oost-Europa, Scandinavië en het Midden-Oosten, dan is het niet verwonderlijk dat er zoveel liggen op de slagvelden van Vikendi in dienst van een ander soort conflict.