Ik had een vorige miskraam gehad met acht weken, dus zodra ik weer zwanger werd, voelde ik me angstig en dat bleef me bij. Ik had al vroeg een paar bloedingen, een op eerste kerstdag, en ik herinner me dat ik tegen mijn zus zei: ‘Het gebeurt weer’, maar een scan op tweede kerstdag toonde aan dat de baby in orde was.

De jeuk begon met 34 weken

Pas met 34 weken begon de jeuk en ik kan het alleen beschrijven als het gevoel alsof er iets rond mijn voetzolen kroop. Aanvankelijk dacht ik dat het door vochtophoping kwam, maar ik krabde en krabde om het te verlichten.

Ik had lichte jeuk op mijn bult, waarvan ik dacht dat het door de uitrekking van mijn huid kwam, en toen het erger werd, dacht ik dat het door de zomerhitte kwam.

“Ik kan het alleen beschrijven als een gevoel alsof er iets rond mijn voetzolen kroop.”

Ik heb er pas met mijn verloskundige over gesproken toen ik 36 weken was en ze me bloedonderzoeken gaf; ze zei ook dat het zou kunnen betekenen dat ik moest worden ingeleid, maar ik heb er niet echt over nagedacht.

Later die dag belde de dokter en vertelde me dat ik obstetrische cholestase had, wat ook bekend staat als intraheptische cholestase van de zwangerschap. Ik had over jeuk gelezen in tijdschriften, maar wist dat het ongewoon was en meestal vrouwen met een andere etnische achtergrond trof. Op dat moment van de diagnose had ik geen idee wat de gevolgen waren of hoe ernstig het kon zijn voor mijn baby.

Nog steeds aan het werk, en met een belangrijke vergadering de volgende ochtend, vroeg ik de dokter of ik een bezoek aan de praktijk kon uitstellen tot de volgende dag en hij stemde toe.

Het drong tot me door dat ik een hoger risico op doodgeboorte liep

Maar toen ik thuiskwam had mijn partner, Rob, op internet onderzoek gedaan en voor het eerst drong het tot me door dat OC mijn baby in gevaar kon brengen, dat het in sommige gevallen tot doodgeboorte had geleid.

Het was angstaanjagend om tijdens mijn hele zwangerschap je grootste angst te ontdekken, namelijk dat je mogelijk je kind zou kunnen verliezen. Ik voelde me zo’n idioot dat ik mijn doktersafspraak had uitgesteld en was van plan om meteen morgenvroeg mijn verloskundige te bellen.

Ze was me voor, legde uit wat obstetrische cholestase was en stond erop dat ik meteen naar het ziekenhuis ging en vertelde me dat ik voortaan onder behandeling van een arts zou staan.

Toen ik daar aankwam, stelden ze vast dat mijn galzuren 24 maten. Afhankelijk van het ziekenhuis, meer dan 10 of meer dan 14 betekent dat je een diagnose van OC krijgt. Ze gaven me wat medicatie, Urso, maar de jeuk werd erger. Ik werd gecontroleerd en kwam een week later terug, toen mijn galzuren 68 waren. Er was veel tegenspraak tussen de twee consulenten die ik zag, de ene zei dat ik voldragen kon worden, maar de andere zei dat ik moest worden ingeleid.

Uiteindelijk werd ik een week na mijn diagnose, bij bijna 38 weken, ingeleid.

Ik had een hypnobirthing-cursus gedaan en ik vond het idee van een waterbevalling, helemaal natuurlijk, wel leuk. Ik speelde zelfs met het idee van een thuisbevalling met zo weinig mogelijk ingrepen, dus naar een verloskamer gaan onder de hoede van een arts was echt niet wat ik wilde. Maar mijn overheersende gevoel was die bezorgdheid, ik wilde gewoon dat mijn baby hier veilig zou zijn.

Mijn verloskundige was heel goed op de hoogte van OC, maar de huisarts leek dat niet te zijn

De inductie was behoorlijk afschuwelijk, niet zozeer de pijn, het duurde gewoon zo lang. Het begon op vrijdag en uiteindelijk braken ze mijn vliezen op maandag, maar na negen uur kwam onze baby vast te zitten, zijn hartslag daalde en ik werd met spoed naar beneden gebracht voor een spoedkeizersnede. Ik kan me er niet veel meer van herinneren, maar ik weet dat het erg traumatisch en beangstigend voor Rob was, zo erg zelfs dat we misschien niet meer kinderen zullen krijgen omdat hij niet zeker weet of hij dat proces, die terreur, nog eens kan doorstaan.

Ik was zo opgelucht dat Teddy er was, veilig en wel, maar ik bleef achter met een gevoel van mislukking omdat ik een keizersnede moest ondergaan, omdat ik een aandoening had die mijn baby in gevaar bracht.

De zorg die ik kreeg was zo wisselend, mijn verloskundige was heel goed op de hoogte maar mijn huisarts leek dat niet te zijn, anders had hij me nooit geadviseerd een extra dag te wachten voor verdere controle. Ook zijn nazorg was niet geweldig, bij mijn zes-weken controle moest ik hem vertellen dat hij me bloed moest laten prikken om mijn leverfunctie te controleren. Alleen dankzij de website van ICP wist ik dat ik om dat vervolgonderzoek moest vragen. Hun website was ongelooflijk behulpzaam en het zou geweldig zijn geweest als ik daar bij de diagnose op was gewezen, in plaats van dat ik zelf op Google had moeten zoeken.

Er moet meer voorlichting komen over OC, ik heb geluk gehad, maar ik weet dat sommige vrouwen dat niet hebben. De jeuk was meer een irritatie dan wat dan ook, het gebeurde meestal ’s nachts en ik sliep toch al niet zo goed. Voor mij was de echte nachtmerrie, na een angstige zwangerschap te hebben gehad, net een beetje begonnen te ontspannen, om te horen te krijgen dat er iets mis kon gaan, dat ik mijn kind kon verliezen, was angstaanjagend.

Lees hier meer over obstetrische cholestase/intraheptische sholestase van de zwangerschap