De Renaissance was een culturele beweging die aanvankelijk in Florence, Italië, begon, maar zich later over heel Europa verspreidde. Het begon rond 1350 en eindigde rond 1600. Tijdens de Renaissance (een woord dat “wedergeboorte” betekent) ondergingen de mensen veranderingen in de kunst, het leren en vele andere dingen. Vóór de Renaissance beleefde Europa de Middeleeuwen, ook bekend als de Donkere Middeleeuwen. De Donkere Middeleeuwen werden gekenmerkt door oorlog, hongersnood en ziekte, en veel mensen hadden hier een afkeer van. Tijdens de Donkere Middeleeuwen kwamen de Humanisten op, mensen die geloofden dat het individu een belangrijke bijdrage kon leveren aan de wereld (in plaats van alleen maar te vertrouwen op de kerk). Humanisten haalden hun ideeën uit de oude Grieken en Romeinen, die hun nieuwe ideeën en artistieke prestaties inspireerden.

Er zijn veel oorzaken voor de Renaissance, de eerste is de builenpest, ook bekend als “De Zwarte Dood”. De pest verspreidde zich in de jaren 1300 als een lopend vuurtje door Europa, maar leidde uiteindelijk tot goede veranderingen in zaken en handel in plaatsen als Italië. Italië stapte over van de magere graanverkoop naar de verkoop van fijne artikelen als wijn, olie, kaas en lederwaren. De centrale ligging van Italië maakte het tot een geweldig centrum voor handel en zaken met de landen van Noord-Europa. (Ik besef dat Italië tijdens de Renaissance niet echt Italië heette, maar het is de gemakkelijkste manier om het ons voor te stellen, aangezien wij het nu zo noemen).

Een andere oorzaak van de Renaissance was het nieuwe idee dat sociale klasse je rijkdom niet hoefde te dicteren. Voor het eerst realiseerden mensen zich dat ze hard konden werken om geld te verdienen en dan hogerop te komen in de maatschappij, in plaats van hun financiële vrijheid te laten dicteren door de klasse waarin ze geboren waren.

Over het geheel genomen was de Renaissance een tijd waarin mensen voor zichzelf begonnen te denken en nieuwe artistieke hoogstandjes begonnen uit te proberen. De handel in mooie voorwerpen en ideeën zou er uiteindelijk toe leiden dat de Renaissance zich over heel Noord-Europa zou verspreiden, en dat voor het eerst de arbeidersklasse zich als welvarend zou ontpoppen.

Ik heb de Crash Course History-Renaissance video bijgevoegd. De verteller spreekt een beetje snel, maar hij doet zijn werk goed en behandelt alle basisprincipes!