• Vaak huilen en vlagen van verdriet

• Hemeloos of waardeloos gevoel

• Te veel of te weinig slapen

Een depressief persoon heeft waarschijnlijk moeite om met de dagelijkse spanningen om te gaan. Soms voelen de eenvoudigste activiteiten – uit bed komen, in bad gaan en zich aankleden – als onmogelijk. Door dergelijke worstelingen kunnen mensen zich hulpeloos of alleen voelen. Zelfs wanneer er iets goeds gebeurt, kan depressie een wolk van negativiteit over de ervaring werpen.

Mensen met een depressie voelen vaak boosheid, schaamte en irritatie. Soms kunnen deze emoties zich in het lichaam uiten als pijn of misselijkheid. Deze gevoelens kunnen ook leiden tot huilerigheid.

Andere keren zorgt depressie ervoor dat mensen zich emotioneel “gevoelloos” voelen. Het komt vaak voor dat mensen het gevoel hebben dat ze nooit energie hebben. In ernstige gevallen kan het iemand niets schelen of hij leeft of sterft.

Wat depressie niet is

Er zijn veel mythes rond therapie. Hoewel het belangrijk is om te weten wat depressie is, kan het even belangrijk zijn om te weten wat depressie niet is.

Depressie is niet gewoon verdriet. De meeste mensen raken van streek als het leven niet naar hun zin verloopt. Maar iemand met een depressie kan zich zo slecht voelen dat hij moeite heeft om alledaagse dingen te doen, zoals eten of een bad nemen. Om te tellen als depressie, moet de droefheid een constant, langdurig gevoel zijn.

Depressie is geen teken van zwakte. Hoewel een depressie iemands energie of motivatie kan aantasten, betekent het hebben van de aandoening niet dat iemand lui is. Sterker nog, veel mensen met een depressie spannen zich dubbel zo hard in om gewoon hun dag door te komen.

Depressie is niet voor altijd. Mensen met een depressie kunnen zich hopeloos voelen over herstel, vooral als ze de aandoening al lange tijd hebben. Toch zijn de meeste vormen van depressie zeer goed te behandelen. Er zijn veel therapieën die worden gebruikt om depressieve symptomen te behandelen. Een geestelijk verzorger kan u helpen beslissen welke soort het beste bij u past.

Wat veroorzaakt depressie

Depressie kan worden veroorzaakt door iemands lichaam of door iemands omstandigheden. Soms kan het worden veroorzaakt door een mengsel van beide.

De meeste deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid zijn het erover eens dat hersenchemie een belangrijke rol speelt bij depressie. De hersenen hebben chemische stoffen genaamd dopamine en serotonine. Deze chemicaliën beïnvloeden ons vermogen om plezier en welzijn te voelen. Als de hersenen niet genoeg van deze chemicaliën maken, of als ze ze niet goed verwerken, kan depressie het gevolg zijn.

Maar geen mens is een eiland. Net zoals de chemie van de hersenen het leven kan beïnvloeden, kan het leven veranderingen in de hersenen veroorzaken. Elke stressvolle of traumatische gebeurtenis kan bijdragen aan depressie. Veel voorkomende triggers zijn echtscheiding, financiële instabiliteit, chronische ziekte, sociaal isolement, pesten en huiselijk geweld.

Depressie moet niet worden verward met het typische rouwproces. Verdriet na verlies is normaal, en het vervaagt meestal na verloop van tijd. Iemands verdriet of schuldgevoel blijft vaak beperkt tot gedachten aan de overledene. Maar de symptomen van depressie zijn meestal hardnekkig en minder gebonden aan een specifieke gedachte.

Subtypen van depressie

Het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) noemt acht hoofdtypen depressie. Elk subtype heeft zijn eigen criteria voor ernst, duur, stemmingsveranderingen, en gedrag. De subtypes omvatten:

• Ontwrichtende stemmingsstoornis (DMDD): Over het algemeen gediagnosticeerd bij kinderen en adolescenten tussen de leeftijd van 6 en 18 jaar. Het gaat om frequente driftbuien die niet passen bij de leeftijd of situatie van het kind.
• Grote depressie: Het meest voorkomende subtype. De symptomen zijn meestal ernstig en beïnvloeden het dagelijks leven.
• Aanhoudende depressie of dysthymie: Een depressieve stemming die langer dan twee jaar aanhoudt.
• Premenstruele dysforie: De symptomen verschijnen in de week voor de menstruatie, en worden na de menstruatie minimaal.
• Door middelen/medicatie geïnduceerde depressie: Depressie die optreedt tijdens of kort nadat men is blootgesteld aan een stof. Het kan ook optreden tijdens ontwenning.
• Depressie gerelateerd aan een andere medische aandoening: Depressie veroorzaakt door de fysiologische effecten van een andere medische aandoening.
• Andere gespecificeerde depressieve stoornissen: Deze diagnose is van toepassing wanneer iemand depressieve symptomen heeft, maar niet in aanmerking komt voor een ander subtype. Een clinicus zal de reden specificeren waarom de aandoening niet aan de criteria voldoet. De persoon kan niet genoeg symptomen hebben, of de depressieve episode kan te kort zijn geweest.
• Ongespecificeerde depressie: Deze diagnose wordt gebruikt wanneer depressieve symptomen niet voldoen aan de volledige criteria voor een specifiek type, maar de clinicus specificeert niet waarom. Een clinicus kan dit onderscheid gebruiken wanneer hij niet genoeg informatie heeft om een specifieke diagnose te stellen (zoals op een spoedeisende hulp).

Depressiesubtypen kunnen gedetailleerder worden beschreven door specificeerders toe te voegen. Een depressief subtype kan worden gekarakteriseerd door:

• Seizoensgebonden patroon: waarbij de episoden in een bepaalde tijd van het jaar optreden
• Peripartum begin: wanneer de symptomen tijdens of vlak na de zwangerschap optreden
• Angstige onrust: waaronder zorgen en rusteloosheid
• Catatonie: vreemde bewegingen of een gebrek aan beweging
• Gemengde kenmerken: zoals verhoogde energie en opgeblazen zelfvertrouwen
• Melancholische kenmerken: zoals verlies van plezier, gewichtsverlies, en overmatig schuldgevoel
• Atypische kenmerken: zoals stemmingsreactiviteit, gewichtstoename, en hypersomnia
• Psychotische kenmerken: zoals wanen en hallucinaties

Comorbide psychologische problemen

Depressie kan op zichzelf voorkomen of samen met andere psychische problemen. Als depressie samen met een andere diagnose optreedt, worden de aandoeningen “comorbide” genoemd.

Van alle pediatrische geestelijke gezondheidsproblemen heeft DMDD het hoogste percentage comorbiditeit met andere geestelijke gezondheidsdiagnoses. Het overlapt vaak met oppositioneel en uitdagend gedrag. Zware depressie kan samengaan met middelenmisbruik, obsessief-compulsief gedrag en paniekaanvallen. Mensen met een aanhoudende depressie hebben een hoger risico op angst en middelenmisbruik. Door middelen/medicatie veroorzaakte depressie kan samengaan met paranoia, gokverslaving en antisociale persoonlijkheid.

In het geval van depressie gerelateerd aan een andere medische aandoening, maken gezondheidskwesties inherent deel uit van de diagnose. Mensen met dit type depressie zijn echter niet noodzakelijk vatbaar voor andere geestelijke gezondheidsproblemen. Personen met gezondheidsaandoeningen kunnen een depressie ervaren die geen verband houdt met hun medische diagnose. Iemand kan al met een depressie hebben geleefd voordat hij een gezondheidsprobleem ontwikkelde.

Sommige psychische aandoeningen, zoals angst, worden vaak in verband gebracht met depressie. Angst/depressie comorbiditeit is gekoppeld aan trager herstel en grotere invaliditeit. Depressie kan ook een primair kenmerk zijn van bipolaire stoornis, schizofrenie en posttraumatische stressstoornis (PTSS). Overlevenden van kindermishandeling hebben een grote kans op het ervaren van depressie.

Depressie wordt in verband gebracht met verschillende vormen van middelenmisbruik, vooral alcohol. Mensen kunnen zelfmedicatie gebruiken om depressieve symptomen zoals slapeloosheid te beheersen. Andere mensen, vooral tieners, kunnen stoffen gebruiken als onderdeel van sensatiezoekend gedrag. Zelfs als de drugs op korte termijn verlichting bieden, kan middelenmisbruik na verloop van tijd ernstige schade aanrichten. Sommige stoffen, zoals alcohol, kunnen er zelfs voor zorgen dat de symptomen van depressie verergeren.

Depressie bij mannen en vrouwen

Depressie wordt vaker gediagnosticeerd bij vrouwen dan bij mannen. Sommige onderzoekers denken dat dit komt omdat mannen minder geneigd zijn om behandeling te zoeken. Sommige mannen denken dat ze “zwak” of “onmannelijk” overkomen als ze over hun gevoelens praten, en daarom vermijden ze therapie. Onderzoekers denken ook dat mannen minder vaak gediagnosticeerd worden omdat hun symptomen er anders uitzien.

Heren met een depressie vertonen vaker boosheid dan verdriet. Ze hebben vaker slaapproblemen en vermoeidheidsklachten dan vrouwen. Mannen redden zich vaak door escapistisch gedrag, zoals comazuipen of seksuele affaires.

Vrouwen met een depressie hebben meer kans op een zelfmoordpoging. Ze hebben ook meer kans op bepaalde vormen van depressie, zoals premenstruele dysforie (PMDD). PMDD is wanneer iemand ernstige depressieve symptomen ervaart voordat de menstruatie begint. De symptomen verbeteren zodra de menstruatie begint. Ze kunnen zelfs verdwijnen voor de rest van de menstruatiecyclus. (Transgender mannen kunnen PMDD ervaren, hoewel onderzoek suggereert dat testosterontherapie de depressieve symptomen vermindert.)

Depressie bij kinderen

Rond 2% van de kinderen in de leeftijd van 6-12 jaar heeft een depressie. Bij tieners loopt dat percentage op tot ongeveer 7%. Schattingen zeggen dat tot 60% van de jongeren met een depressie geen behandeling krijgt.

Sommige kinderen kunnen afwijkingen in de hersenchemie van hun ouders erven. Deze afwijkingen kunnen kinderen meer kans geven om de depressie van hun ouders te delen. Als de depressie van een volwassene van invloed is op het ouderschap, kan het kind bepaalde gedragingen en houdingen aanleren. Ze kunnen een depressie ontwikkelen als een reactie op stress.

Depressie van buitenaf

Depressie heeft niet alleen invloed op het individu – het kan ook van invloed zijn op de dierbaren van die persoon. Het kan moeilijk zijn om iemand met een depressie te steunen. De persoon kan troost weigeren en beweren dat hij/zij geen liefde verdient. Symptomen van lusteloosheid of prikkelbaarheid kunnen een relatie verder onder druk zetten. Naasten kunnen zich gefrustreerd of verward voelen wanneer hun steun de depressie niet “geneest”.

Een therapeut kan naasten helpen te leren hoe ze de persoon met een depressie het beste kunnen steunen. Individuele therapie kan een veilige plek zijn voor dierbaren om hun eigen gevoelens te verwerken. Romantische partners kunnen relatietherapie overwegen. Ouders en kinderen kunnen gezinstherapie proberen.

Hulp krijgen

Depressie is een goed te behandelen aandoening. Als u onmiddellijk met therapie wilt beginnen, kunt u een therapeut bij u in de buurt vinden die is gespecialiseerd in depressie. Onthoud dat u niet in een crisis hoeft te verkeren om hulp te krijgen.

Als u of een dierbare zelfmoordgedachten heeft, kunt u altijd 112 bellen en naar de plaatselijke meldkamer gaan. U kunt ook de National Suicide Prevention Lifeline bellen, dat is 1-800-273-8255.

1. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5e ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.
2. Een geschatte 1 op de 10 volwassenen rapporteert depressie. (2011, 31 maart). Centers for Disease Control and Prevention (Centra voor ziektebestrijding en -preventie). Opgehaald van http://www.cdc.gov/features/dsdepression
3. Angst en depressie bij kinderen. (n.d.) Angst en Depressie Vereniging van Amerika. Opgehaald van https://adaa.org/living-with-anxiety/children/anxiety-and-depression
4. Depressie. (n.d.). Anxiety and Depression Association of America. Retrieved from http://www.adaa.org/understanding-anxiety/depression
5. Godecke, K. (2017). Substantie en medicatie geïnduceerde stemmingsstoornissen. Universiteit van Utah Psychiatrische afdeling. Retrieved from https://healthcare.utah.edu/echo/docs/2017-11-16%20Medication%20Induced%20Mood%20Disorders.pdf
6. Harold, G. T., Rice, F., Hay, D. F., Boivin, J., van, d. B., & Thapar, A. (2011). Familiaire transmissie van depressie en antisociale gedragssymptomen: Disentangling the contribution of inherited and environmental factors and testing the mediating role of parenting. Psychological Medicine, 41(6), 1175-85. doi:http://dx.doi.org/10.1017/S0033291710001753
7. Hirschfeld, R. M. (2001). De comorbiditeit van depressie en angststoornissen: Herkenning en behandeling in de eerstelijnszorg. Primary care companion to the Journal of Clinical Psychiatry, 3(6), 244-254. Opgehaald van https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC181193
8. Depressie bij mannen: Inzicht in de problematiek. (2016, 17 mei). Mayo Clinic. Retrieved from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/male-depression/art-20046216
9. Monteith, L. L., & Pettit, J. W. (2011). Impliciete en expliciete stigmatiserende attitudes en stereotypen over depressie. Journal of Social and Clinical Psychology, 30(5), 484-505 doi:http://dx.doi.org/10.1521/jscp.2011.30.5.484
10. Moussavi, S., Chatterji, S., Verdes, E., Tandon, A., Patel, V., & Ustun, B. (2007). Depressie, chronische ziekten, en afname van de gezondheid: Resultaten van de World Health Surveys. The Lancet, 370(9590), 851-858. Retrieved from https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0140673607614159
11. O’Connor, R. (2001). Actieve behandeling van depressie. New York, NY: Norton
12. O’Grady, M. A., Tennen, H., & Armeli, S. (2010). Depression history, depression vulnerability, and the experience of everyday negative events. Journal of Social and Clinical Psychology, 29(9), 949-974. doi:http://dx.doi.org/10.1521/jscp.2010.29.9.949
13. Sachs-Ericsson, N., Kendall-Tackett, K., & Hernandez, A. (2007). Kindermishandeling, chronische pijn, en depressie in de National Comorbidity Survey. Child Abuse & Neglect, 31(5), 531-547. Retrieved from https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0145213407000889
14. Teichman, M., Barnea, Z., & Rahav, G. (1989). Sensation seeking, state and trait anxiety, and depressive mood in adolescent substance users. International Journal of the Addictions, 24(2), 87-99. Retrieved from http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.3109/10826088909047277
15. Transgender & PMDD. (2017, 6 april). Stichting Gia Allemand. Opgehaald van https://giaallemandfoundation.org/transgender-pmdd