Definitie van “gegevens”: feitelijke informatie, zoals metingen of statistieken, die wordt gebruikt als basis voor redeneringen, discussies of berekeningen (Merriam-Webster Dictionary).
Uitspraak: , , of
Vooral bij het schrijven doet zich de vraag voor of men “gegevens” als meervoudig zelfstandig naamwoord moet behandelen of als een niet-telbaar massa-naamwoord (net als bijv. “informatie”, “geld”, en “onderzoek”). Moet men schrijven: “Deze gegevens zijn …”? Of in plaats daarvan: “
In theorie, en in overeenstemming met de regels van de Latijnse grammatica en het traditionele Engels, is data een meervoudig zelfstandig naamwoord (b.v. “Deze gegevens zijn verwarrend”). Tegenwoordig wordt data echter meestal behandeld als een niet-telbaar meervoudig zelfstandig naamwoord, vooral in het dagelijks gebruik (bijv. “This data is confusing”).
Hoewel beide versies correct zijn, moet men er rekening mee houden dat zelfs moedertaalsprekers van het Engels dit misschien niet weten. In een gesproken context, zoals een presentatie, is het daarom raadzaam data als een niet-telbaar zelfstandig naamwoord te gebruiken (“This data is …”), in wetenschappelijke teksten zou men eerder de voorkeur moeten geven aan het gebruik van data als meervoud.