Diana, of Luna, Romeinse godin van de maan, dieren en de jacht (de maan van de aarde).

Luna geeft ons maan van Latijn lucere, wat “schijnen” betekent. Luna’s symbool, zoals hieronder te zien, is een maansikkel.

Bron

Mythologische geschiedenis van de maan

De godin van de maan werd Luna en Diana genoemd door de Romeinen, Selene en Artemis door de Grieken, en vele andere namen in andere mythologieën. In sommige mythologische verhalen zijn deze godinnen echter afzonderlijke entiteiten. Zo is de tempel ter ere van de godin Luna niet dezelfde als die van de godin Diana, hoewel ze beide als maangodinnen worden beschouwd. In de Griekse mythologie was Artemis de tweelingzuster van Apollo; ook bekend als Diana, Phoebe, Selene, of Cynthia; deze godin vertegenwoordigde de maan, maagden, de jacht (de jacht), en was de dochter van Zeus en Latona. In kunstwerken wordt deze godin meestal voorgesteld als een mooie maagd, gekleed in een kort jachtkleed, gewapend met een boog, een pijlenkoker aan haar zijde, en een halve maan op haar welgevormde hoofd. De plotselinge dood van vrouwen werd toegeschreven aan haar schachten; maar zij was ook een godin van de genezing. Zij werd dikwijls voorgesteld als een jageres, met jachthonden en een zwijnenkop aan haar zijde. Diana wordt beschreven als leidster van haar zilveren strijdwagen over de hemel in de nacht. Zij had drie aspecten: Luna in de hemelen, Diana op aarde, en Hecate, godin van de hekserij, in de onderwereld.

Het is de moeite waard hier op te merken dat Juno (in het Grieks, Hera) in sommige tijden ook als een maangodin werd beschouwd. De maankalender (een oude manier om de tijd te meten) was vooral heilig voor Juno. Juno werd ook beschouwd als een godin van de bevalling, terwijl haar Griekse tegenhanger, Hera, de beschermgodin van het huwelijk was.

Wetenschappelijke feiten over de Maan

De Maan is de enige natuurlijke satelliet van de Aarde. Zij is de vijfde grootste natuurlijke satelliet in ons zonnestelsel, heeft 1/4 diameter die van de Aarde en 1/81 de massa van de Aarde. De Maan zendt geen licht uit. Toch is zij het helderste object in ons zonnestelsel, afgezien van de Zon. Het oppervlak is eigenlijk heel donker van kleur, vergelijkbaar met steenkool. Wat wij zien is zonlicht dat door het oppervlak van de maan wordt weerkaatst terwijl de maan de bekende schijngestalten doorloopt. Omdat de aarde sneller ronddraait dan de maan, komt de maan elke nacht gemiddeld 50 minuten later op. Tijdens de nieuwe fase komen de Maan en de Zon op hetzelfde moment op en gaan ze ook weer onder; maar vanaf dat moment verschijnt de Maan in verschillende delen van de hemel: in het westen als ze groter wordt naar gibbous, in het oosten als ze kleiner wordt.

Totale verduisteringen treden op wanneer de Maan en de Aarde perfect op één lijn staan met de Zon. Tijdens een zonsverduistering staat de Maan tussen de Zon en de Aarde in, en verbergt de Zon op een klein deel van de Aarde. Tijdens een maansverduistering komt de volle maan in de schaduw van de aarde en wordt verduisterd. Maan en Aarde, verbonden door zwaartekracht, draaien als een dubbele planeet rond. De zwaartekracht van de Maan, en in mindere mate van de Zon, doet de getijden van de oceanen op Aarde stijgen. Een grote uitstulping van water wordt omhoog getrokken aan de kant van de Aarde die naar de Maan is gericht en daar vastgehouden. Als de aarde onder de uitstulping door draait, ontstaan er vloedgolven en door de draaiing van de aarde lijkt het getij van oost naar west te bewegen. Omdat de Maan om haar as draait in precies de tijd die nodig is om rond de Aarde te draaien, toont zij ons bijna altijd dezelfde kant. Dit effect heet synchrone rotatie. Geen van de andere planeten heeft een maan zoals de Aarde. Mercurius en Venus hebben helemaal geen manen, en Mars wordt slechts omcirkeld door twee kleine brokken rots, elk slechts een tienmiljoenste van de grootte van de maan van de Aarde.

Je kunt teruggaan naar de planeetpagina om andere planeetnamen te bekijken.