In het openbaar dronken zijn, ook wel bekend als dronken zijn in het openbaar, wordt geregeld door Virginia Code Section 18.2-388. Dezelfde sectie stelt ook dat het onwettig is om te vloeken of te schelden in het openbaar. Een avondje uit kan al snel leiden tot een klasse 4 overtreding wegens dronkenschap in het openbaar, wat bestraft kan worden met een boete van maximaal $250,00 en een strafblad. Dronkenschap in het openbaar is niet alleen beperkt tot intoxicatie door alcohol. Openbare dronkenschap kan het gevolg zijn van alcohol, drugs of een combinatie van alcohol en drugs.
Wat is “Intoxication”?
Om te worden beschuldigd van dronkenschap in het openbaar, moet men zichtbaar bedwelmd zijn. Veel voorkomende zichtbare tekenen van dronkenschap kunnen zijn: verminderde spierbeweging, onvermogen om rechtop te lopen, onduidelijke spraak, of andere soortgelijke tekenen. Virginia Code Section 4.1-100 definieert “bedwelmd” als “een toestand waarin een persoon voldoende alcoholische dranken heeft gedronken om zijn manier, karakter, spraak, spierbeweging, algemeen voorkomen of gedrag waarneembaar te beïnvloeden”. Hoewel de geur van alcohol in iemands adem meestal niet voldoende is om intoxicatie wettelijk vast te stellen, zijn fysieke symptomen of een verschijning van intoxicatie, zoals bloeddoorlopen of glazige ogen, onduidelijke spraak, onvaste pas of tred, tekenen van verwarring zoals een onvermogen om te weten waar men zich bevindt of een onvermogen om te weten waar men heen gaat of vandaan komt, allemaal factoren die voldoende kunnen zijn om een persoon te beschuldigen van intoxicatie in het openbaar. Het is niet ongebruikelijk dat een politieagent die denkt dat iemand bedwelmd is in het openbaar, die persoon een voorlopige ademtest aanbiedt om het alcoholpromillage (BAC) van de persoon vast te stellen en probeert het resultaat van de ademtest in de rechtszaal te gebruiken om de beschuldiging van dronkenschap in het openbaar te bewijzen.
Wat is “openbaar”?
Virginia Code Section 18.2-388 definieert niet de betekenis van “in het openbaar”. Het Hof van Beroep van Virginia heeft echter in Crislip v. Commonwealth, 554 S.E.2d 96, 37 Va App. 66 (2001) verklaarde dat de gewone betekenis van “in het openbaar” een plaats is die openlijk zichtbaar is voor de gemeenschap. Dientengevolge zijn personen geacht dronken in het openbaar te zijn wanneer zij dronken zijn op hun eigen terrein buiten hun eigen huis, op hun veranda en in het volle zicht van de openbare straten, een dronken passagier in een auto, of een dronken persoon buiten een nachtclub of zelfs op een parkeerplaats.
Wat zijn de straffen voor openbare dronkenschap?
Dronken in het openbaar is een misdrijf van klasse 4 en kan alleen worden bestraft met een boete van maximaal $250,00. Er wordt geen gevangenisstraf opgelegd voor een veroordeling wegens dronkenschap in het openbaar. Omdat de overtreding alleen met een boete wordt bestraft, kan een aanklacht wegens dronkenschap in het openbaar vooraf worden betaald zonder dat u de tijd of het ongemak hoeft te nemen om voor de rechter te verschijnen. Als u de boete voor dronkenschap in het openbaar vooraf wilt betalen of als u ervoor kiest om voor de rechter te verschijnen en schuldig te pleiten, is het resultaat hetzelfde; u geeft toe aan een strafbaar feit, u wordt veroordeeld voor een misdrijf van klasse 4 en dat misdrijf blijft voor altijd op uw strafblad staan. Het hebben van een misdrijf op uw strafblad kan uw kansen op het krijgen van werk belemmeren, het behouden van werk, zal verschijnen op een achtergrondcontrole, kan invloed hebben op de toelating tot de universiteit, kan uw reputatie verminderen, en nog veel meer.
Hoe te verdedigen tegen een openbare dronkenschap aanklacht
Hoe het ook moeilijk kan lijken om een openbare dronkenschap aanklacht te bestrijden, kunt u geldige verdedigingen hebben die wettelijk namens u kunnen worden beweerd. Uw strafrechtelijke verdediging advocaat kan in staat zijn om met succes vast te stellen dat u niet wettelijk dronken was, dat de omgeving niet “in het openbaar” was, of dat de voorlopige resultaten van de ademtest onbetrouwbaar of niet-ontvankelijk zijn. Uw strafrechtelijk verdedigingsadvocaat kan mogelijk met de aanklager onderhandelen over het seponeren van de aanklacht na het voltooien van een taakstraf, het volgen van een alcoholbeoordelingscursus of eenvoudigweg het vertonen van goed gedrag gedurende een redelijke periode. Als de juiste verdedigingen worden beweerd of de aanklacht anderszins wordt afgewezen, zult u geen strafrechtelijke veroordeling op uw strafblad hebben en komt u mogelijk in aanmerking om de politie- en rechtbankgegevens met betrekking tot de aanklacht wegens dronkenschap in het openbaar te wissen.
Fight Your Public Intoxication Charge with Kassabian & Kassabian, PLC
Als u bent aangeklaagd wegens openbare dronkenschap, zijn er manieren om een wettelijke verdediging te presenteren. Niet toegeven schuld of automatisch betalen van de boetes alleen om te lijden onder de lange termijn effect van een strafrechtelijke veroordeling verschijnen op uw record. U moet een ervaren verdedigingsadvocaat raadplegen en zo snel mogelijk beginnen met het opbouwen van uw zaak. Advocaat John Kassabian is bedreven in het presenteren van een sterke verdediging en is een effectieve onderhandelaar. Hij zal een presentatie van een sterke verdediging tegen uw dronken in het openbaar aanklacht en streven naar de best mogelijke uitkomst.
Pleit niet schuldig door het betalen van uw openbare dronkenschap boete zonder overleg met een ervaren strafrechtelijke verdediging advocaat eerst. Neem contact op met Kassabian & Kassabian, P.L.C., vandaag op (703) 750-3622.