Eekhoorns zijn kleine knaagdieren met een volle, borstelige staart. Ze komen over de hele wereld voor.

Eekhoorns komen over de hele wereld in meer dan 200 soorten voor. Ze worden meestal ingedeeld in drie verschillende soorten – grondeekhoorns, boomeekhoorns, en vliegende eekhoorns.

De verschillende soorten worden onderscheiden door hun grootte en waar ze leven. Volgens rapporten worden eekhoorns gevonden op elk continent behalve Antarctica en Australië. Ze zijn ook bekend voor het gaan in winterslaap voor lange perioden van tijd, en ze gaan door de wetenschappelijke naam Sciuridae.

Enkele van de gemeenschappelijke soorten eekhoorns zijn de Indiase reuzeneekhoorn, de westelijke grijze eekhoorn, en de Amerikaanse rode eekhoorn. Met de juiste leefomgeving in de verzorging, kunt u ook een eekhoorn als huisdier houden.

6 Ongelooflijke eekhoornfeiten!

Hier zijn enkele van de interessante feiten over eekhoorns:

• Er zijn meer dan 200 soorten, en ze kunnen bijna overal worden gevonden.
• Eekhoorns zijn knaagdieren, en ze hebben een verrassend vertrouwensvolle persoonlijkheid.
• Eekhoorns zijn planners! Wanneer het winterseizoen nadert, verzamelen en bewaren ze voedsel op verschillende locaties als overlevingstactiek.
• Eekhoorns zijn zeer intelligente dieren en knaagdieren, die verschillende geluiden gebruiken om met andere eekhoorns te communiceren.
• Naast deze geluiden, geven deze dieren elkaar signalen met hun staart.
• Eekhoorns houden niet van sommige geuren en stoten deze af, zoals witte peper, knoflook en zwarte peper.

Wetenschappelijke naam

Eekhoorns gaan onder de wetenschappelijke naam Sciuridae en behoren tot het koninkrijk Animalia en het phylum Chordata. Hun klasse heet Mammalia en de orde heet Rodentia. De onderorde heet Sciuromorpha, en de familie heet ook Sciuridea, net als de wetenschappelijke naam.

Het woord Sciuridae komt van het Latijnse woord Sciurus, dat eekhoorn betekent. De Latijnse wortel komt van een combinatie van twee Griekse woorden – skia (schaduw) en oura (staart).

Eekhoorn Uiterlijk

Deze dieren zijn kleine, wendbare knaagdieren. Hun lichamen zijn slank, en ze hebben grote ogen en borstelige staarten. Hun vacht is kort en zijdeachtig en is ook heel zacht. De dikte van de vacht hangt echter af en varieert van soort tot soort. De vacht komt voor in verschillende kleuren, waaronder grijs, bruin, geel, rood, zwart en wit. De kleur van de eekhoorns hangt ook af van het soort eekhoorn.

De meeste soorten hebben kleine, maar spitse oren met kleine, scherpe klauwtjes, die hun de hefboomwerking geven die ze nodig hebben om snel en met gemak in bomen te klimmen. De kleinste eekhoorn is slechts 10 cm lang, terwijl sommige van de grootste eekhoorns ter wereld een lichaam van 30 tot 50 cm groot kunnen hebben. Hun staarten zijn zelfs nog groter, en kunnen bij sommige soorten een lengte tot 60 cm bereiken.

Deze dieren kunnen ongeveer 1,5 kg wegen. De Indische reuzeneekhoorn weegt ongeveer 1,1 kg en heeft een prachtige roestzwarte vacht. Interessant is dat een effen zwarte vacht als zeer zeldzaam wordt beschouwd bij eekhoorns.

Gedrag van eekhoorns

Deze knaagdieren zijn warme en donzige dieren, die gemakkelijk hun vertrouwen schenken aan de mens. Ze kunnen ook als huisdier worden gehouden. Ze kunnen uit je hand komen eten als ze je genoeg vertrouwen. Ze zijn ook zeer intelligent, en het is bekend dat hun hersenen zijn gewijd aan visuele functies.

Zo vertrouwend als ze kunnen zijn, kunnen ze naar een persoon staren om te beoordelen of die persoon veilig of onveilig voor hen is. Ze zullen snel in een boom klimmen als ze enig gevaar bespeuren. Ze staan ook bekend als luidruchtige dieren die hun gedachten kenbaar maken door te kwetteren, blaffen, spinnen en krijsen – vooral tijdens de paartijd.

Om anderen te waarschuwen voor dreigend gevaar of potentiële verdenking, kwispelen deze knaagdieren met hun staart. Ze bereiden zich ook goed voor op de winter, wanneer er misschien minder voedsel is. Ze bewaren bij voorkeur noten, zaden en andere voedingsmiddelen, maar ze bewaren niet alles op dezelfde plaats. In plaats daarvan kiezen ze verschillende plekken uit, zodat ze daarnaar kunnen terugkeren als de weersomstandigheden ongunstig worden. Ze houden ook een winterslaap en graven gewoonlijk holen en rusten daarin uit om zich te beschermen tegen de kou en de barre omstandigheden.

Deze dieren zijn het meest actief overdag en tijdens de dageraad en de schemering. Van vliegende eekhoorns daarentegen is bekend dat ze meestal ’s nachts actief zijn. Ze houden niet van de geur van witte peper, zwarte peper, en knoflook, waardoor u een gemakkelijk en niet-giftig afweermiddel heeft om deze beestjes weg te houden.

Eekhoorn Habitat

Rapporten suggereren dat deze dieren op elk continent te vinden zijn, behalve Australië en Antarctica. Verschillende soorten kunnen worden gevonden in verschillende gebieden van de wereld. Deze dieren zijn echter meestal te vinden in volgroeide of bijna volgroeide bossen, vooral in bosgebieden (inclusief de Indiase reuzeneekhoorn).

Ze nestelen meestal op walnoot-, eik-, pecannoot-, hickory-, esdoorn-, iep-, en moerbeibomen, waardoor ze voldoende plaatsen hebben om te rusten. Boomeekhoorns leven vooral in bosrijke gebieden en (zoals hun naam al doet vermoeden) leven het liefst in de bomen. Grondeekhoorns leven op de grond en graven tunnels en holen om zich ondergronds te verplaatsen. Deze holen worden ook gebruikt om te overwinteren en nestelen tijdens het winterseizoen.

Deze dieren maken hun nesten zelf met behulp van takjes en bladeren die ze rondgaan om te verzamelen. De binnenbekleding van hun nesten bestaat uit gras en bladeren. Hun nesten worden dreys genoemd en ze worden meestal langs takken of op gebouwen geplaatst.

Sommige soorten maken uiteindelijk niet hun eigen nesten en kunnen tijdelijk schuilen in holen en stronken. Er zijn gewoonlijk twee soorten nesten die de dieren maken. Ze maken ofwel open nesten die gebruikt worden om in te slapen, ofwel overdekte nesten die gebruikt worden voor het baren en grootbrengen van de jongen.

Eekhoorn Dieet

Het gebruikelijke dieet van deze dieren bestaat uit zaden, noten, schimmels en fruit. Daarnaast voeden ze zich ook met ander plantaardig materiaal. Sommige soorten zijn ook omnivoor in tijden dat er niet genoeg voedsel is. Zij voeden zich echter niet met andere zoogdieren en zijn niet zo roofzuchtig. In plaats daarvan voeden deze dieren zich met eieren, insecten en sommige kleine ongewervelde dieren.

Eekhoorn Roofdieren en Bedreigingen

Deze knaagdieren worden bedreigd door menselijke activiteiten zoals industrialisatie en ontbossing, wat uiteindelijk leidt tot het verlies van hun habitat en hun populatie langzaam uitroeit. Het verlies van habitats wordt ook in de hand gewerkt door verstedelijking en bosbranden. Er zijn ook bepaalde planten die de natuurlijke habitat van het dier bedreigen.

De westelijke grijze eekhoorn werd vroeger beschouwd als een bedreigde diersoort als gevolg van een ziekte die een groot deel van zijn populatie wegnam. Hij werd ook bedreigd door de vele verkeersongevallen waarbij deze dieren omkwamen. De populatie heeft zich sindsdien hersteld.

Wat eten eekhoorns?

Deze dieren zijn in de eerste plaats herbivoor, ze consumeren zaden, noten, fruit en schimmels. Als ze hun dieet willen aanvullen, zoeken ze de eieren van andere dieren voor een omnivoor dieet. Het zijn geen fervente roofdieren, maar ze gaan ook op zoek naar insecten en andere ongewervelde dieren die de eiwitten leveren die ze nodig hebben.

Wat eet eekhoorns?

De meest voorkomende roofdieren van deze dieren zijn rode vossen, huiskatten, wilde katten, honden, dassen, bunzings en wezels. Grote vleesetende vogels zoals arenden jagen ook op eekhoorns.

Eekhoorn Voortplanting, Babies, en Levensduur

Deze dieren broeden één of twee keer per jaar. Ze hebben een draagtijd van 3 tot 6 weken, maar dat is afhankelijk van de soort. Dit knaagdier kan al vanaf 1 jaar paren en uiteindelijk twee nesten jongen krijgen. Een van de nesten wordt meestal aan het eind van de lente geboren, het andere aan het eind van de zomer.

De baby’s openen hun ogen als ze 4 weken oud zijn. Als ze 6 weken oud zijn, beginnen ze zich gewoonlijk uit hun nest te wagen. De baby’s worden blind en haarloos geboren en worden pas van hun moeder gespeend als ze ongeveer 6 tot 10 weken oud zijn. Het is bekend dat een baby het gemakkelijkst gedijt wanneer hij de zorg van zijn moeder heeft, waardoor hij de beste overlevingskansen heeft.

De levensduur van het dier varieert van soort tot soort. In het wild kan de levensduur variëren van 5 tot 10 jaar.

Eekhoornpopulatie

Hoewel de exacte populatie van deze dieren die over de hele wereld bestaat onbekend is, zijn er meer dan 200 soorten eekhoorns. De meeste kunnen worden onderverdeeld naar de wijze waarop zij zich verplaatsen, zoals grondeekhoorns, boomeekhoorns en vliegende eekhoorns. Echter, de laatste eigenlijk zweeft door de lucht, in plaats van vliegen.

Hoewel de Western-grey eekhoorn werd beschouwd als een bedreigde soort op een gegeven moment, heeft de populatie zich hersteld.

Eekhoorns in de dierentuin

Eekhoorns kunnen worden gehouden in dierentuinen, hoewel een ervaren eigenaar kan ze ook houden als huisdier. Dierentuinen in bijna elke staat hebben tentoonstellingen met eekhoorns, waardoor ze gemakkelijk te vinden zijn. Maar als u niet naar de dierentuin wilt, moet u misschien naar een plaatselijk bos gaan om ze te vinden.

Bekijk alle 88 dieren die beginnen met S