Toen ik mijn huidige boot kocht, was de staat van de bedrading werkelijk schokkend (excuseer de woordspeling). Hoewel de 35 jaar oude Contessa twee bijna nieuwe accu’s had, was de bedrading in een erbarmelijke staat, met veel blootliggende en gecorrodeerde verbindingen. Het was ook een ongeorganiseerde warboel die nog erger werd door het feit dat een opeenvolging van instrumenten en elektronica in de loop der jaren was toegevoegd, vervangen of verwijderd.

We hebben in 2014 wat tijdelijke reparaties uitgevoerd om de navigatielichten aan de praat te krijgen, maar dit jaar besloten om de kogel door te bijten en de hele boot opnieuw te bedraden.

Ik zat een beetje in een dilemma omdat ik weinig elektrische kennis had en het inhuren van een maritieme elektricien om de klus te klaren zou een fortuin gaan kosten. Ik moest meer leren over bootelektra. Ik kocht een exemplaar van Pat Manley’s boek Essential Boat Electrics dat zeer nuttig is gebleken en heeft geholpen om het onderwerp te demystifiëren. Door dit boek te lezen realiseerde ik me dat het een uitdaging zou worden om de hele klus alleen te klaren, zo niet roekeloos. Gelukkig heb ik een goede vriend, Mark, die veel meer kennis van zaken heeft dan ik en hij is zo vriendelijk geweest om me te helpen, waarbij hij me veel heeft bijgebracht.

Hoe we te werk zijn gegaan:

Stap 1 – beoordeling

We hebben het bestaande systeem grondig geïnspecteerd, waarbij we elke draad hebben gelabeld en hebben gecontroleerd waar deze op was aangesloten. Tegelijkertijd testten we de verbindingen met een multimeter en maakten we aantekeningen. Op sommige plaatsen waren er tekenen van oververhitte bedrading, wat tot een ernstige brand had kunnen leiden. Het werd al snel duidelijk dat het absoluut noodzakelijk was om deze klus te klaren.

De beoordeling kostte wat tijd, maar het was de moeite waard om te doen, omdat het de dingen later veel gemakkelijker maakte toen we de bedrading kwamen vervangen.

Stap 2 – het plan

We maakten een plan voor het nieuwe systeem, met daarop de instrumenten, de plaats van de nieuwe apparatuur, waaronder LED-verlichting plus een nieuw schakelpaneel met stroomonderbrekers, stroomrails, voltmeter en een omvormer. De twee accu’s zijn in goede staat en hoeven niet te worden vervangen. Vervolgens berekenden we hoeveel bekabeling we ongeveer nodig zouden hebben.

Stap 3 – de oude bedrading verwijderen

Daarna verwijderden we de dode en overbodige bedrading, waarmee we een grote vuilniszak vulden. De nog bruikbare bedrading bleef over, om later te worden vervangen. Het was een hele klus om bij sommige bedrading te komen, bijvoorbeeld de bedrading van het navigatielicht op de boeg was onder de preekstoel ingeglaasd en er vervolgens doorheen geleid. We moesten de oude draad eruit slijpen en vervolgens de preekstoel losschroeven om deze te vervangen door nieuwe, wat op zich al een hele klus was.

Stap 4 – nieuwe materialen

We hebben een lijst gemaakt van alle materialen die we nodig zouden hebben en vervolgens de meeste items gekocht bij maritieme elektrische specialisten Furneaux Riddall in Portsmouth, zie furneauxriddall.com . Ze waren erg behulpzaam en worden sterk aanbevolen.

Tips:

Hier volgen enkele tips als u overweegt een boot van nieuwe bedrading te voorzien:

• Naast standaard elektrisch gereedschap, schroevendraaiers, moersleutels, zagen, messen en zaklantaarns hebt u gespecialiseerd elektrisch gereedschap nodig, waaronder een multimeter, draadkniptang, langbektang, draadstripper, krimptang, soldeerbout, draadinsteker, kabelbinders, kabelbinders.

• Het is niet raadzaam de bedrading tijdens het varen aan te passen, omdat u de boot helemaal leeg moet maken om bij alle hoekjes en gaatjes te kunnen komen. Wij hebben het werk gedaan terwijl de boot was opgehaald in een werf waar we toegang hadden tot walstroom en een plaatselijke waterspullenwinkel.

• Beknibbel niet op de materialen. Gebruik alleen elektrische apparatuur die is ontworpen voor het mariene milieu. De bekabeling moet van vertind koper zijn, omdat dit minder gevoelig is voor corrosie, trillingen en bewegingen waaraan een boot op zee wordt blootgesteld.

• Het kiezen van de juiste maat of kwaliteit van de bedrading is belangrijk, omdat ondermaatse bedrading oververhit kan raken en brand kan veroorzaken. Om het zekere voor het onzekere te nemen, is het beter om overal hoogwaardige bedrading aan te brengen.

• Het is zeker de moeite waard om een schakelpaneel met stroomonderbrekers te installeren, omdat deze gemakkelijk opnieuw kunnen worden ingesteld als ze worden geactiveerd, in plaats van zekeringen te moeten vervangen.

• Gegroefde verbindingen zijn beter dan gesoldeerde verbindingen, die de neiging hebben te breken als gevolg van trillingen die worden veroorzaakt door motoren en de bewegingen van de boot door de golven.

• Maak een lijst van alle elektrische apparatuur van uw boot en de stroom die elk onderdeel opneemt. Vervolgens kunt u de elektrische behoefte van uw boot over een bepaalde periode berekenen door het totale aantal ampère-uren dat alle apparatuur zal verbruiken bij elkaar op te tellen (zie diagram).

Basiselektriciteit van de boot

De meeste kleine boten hebben een 12-volt gelijkstroomsysteem (DC), hoewel grotere vaartuigen een 24-volt elektrisch systeem hebben. In de meeste gevallen is het systeem opgesplitst in twee delen: een voor het starten van de motor en een voor alle andere elektrische apparatuur aan boord.

Batterijen

Een boot moet twee batterijen (of banken van batterijen) hebben om ervoor te zorgen dat er altijd een goed opgeladen batterij is om de motor te starten die nooit voor iets anders wordt gebruikt. In sommige gevallen zal er ook een derde systeem zijn, met een andere speciale accu (of accubank) voor het voeden van sterkstroomapparatuur zoals elektrische windlieren, boegschroeven en elektrische lieren.

Een accu van het autotype, met een vergelijkbare specificatie als die in auto’s, kan worden gebruikt om de startmotor te voeden met de zeer hoge belasting gedurende de paar seconden die nodig zijn om de motor te starten. Dit type accu is echter niet geschikt om de andere systemen van de boot van stroom te voorzien, die doorgaans gedurende vele uren of zelfs dagen achter elkaar een relatief kleine hoeveelheid stroom verbruiken.

Diepe-ontladingsaccu’s (of tractie-accu’s) zijn ontworpen voor langzame ontlading over een bepaalde periode, voordat ze weer worden opgeladen als de motor draait of via walstroomladers of zonne- of windgeneratoren. Dit soort gebruik zou een autobatterij snel vernielen, maar een goede vrijetijdsbatterij is bestand tegen enkele honderden van dergelijke cycli. Het ontladen van zelfs de beste diepontladingsbatterijen tot minder dan 50% van hun nominale capaciteit zal hun levensduur echter drastisch verkorten.

Gemeenschappelijke problemen

De meeste problemen met elektrische systemen voor schepen ontstaan uit vier mogelijke bronnen: een gebrek aan onderhoud, een slechte standaard van de oorspronkelijke installatie, onvoldoende batterijcapaciteit, of ineffectieve laadsystemen.

Intreden van water is een veel voorkomend probleem – zout water kan contacten zeer snel aantasten. Als de aansluitingen niet strikt schoon zijn – of loszitten – zal de weerstand toenemen, wat resulteert in geleidelijk afnemend vermogen. Contacten moeten met nat en droog papier worden schoongemaakt tot het oppervlak glanst. Onderzoek elk spoor van binnendringend water en elimineer de bron. Zorg er ook voor dat u een batterij die bijna aan het eind van zijn levensduur is niet verwart met een batterij die gewoon leeg is. De oude batterij kan na het opladen redelijke spanningswaarden geven, maar deze zullen snel dalen wanneer er zelfs maar een kleine lading wordt afgenomen en de batterij zal snel weer leeg zijn.

Gebruik van een multimeter

Als een lamp intact lijkt, kan een voltmeter worden gebruikt om de spanning op de contacten in de lampunit te meten. Als er wel spanning op het schakelpaneel staat, maar niet op de unit, moet u de bedrading opsporen en proberen de onderbreking in het circuit te vinden. Hoe gemakkelijk dit te vinden is, hangt af van de individuele boot – sommige boten kunnen een aantal verbindingen in de bedrading hebben. In ieder geval zal een boot met aparte rode en groene preekstoelverlichting ergens bij de boeg een aansluitdoos hebben, waar de enkele voeding van het distributiepaneel zich splitst om de twee aparte lampen van stroom te voorzien. Een meter kan ook worden gebruikt op de weerstandsinstelling (Ω) om te controleren of een component beschadigd is of niet. Op het meest basale niveau moet er elektrische stroom door het onderdeel lopen om het te laten werken. De weerstandsfunctie van de meter laat een kleine stroom door het te testen apparaat lopen. Als er geen stroom loopt, registreert de meter een oneindige weerstand (vaak weergegeven als een cijfer 1 aan de linkerkant van een digitaal meterscherm), zodat we weten dat het onderdeel niet werkt. Merk op dat componenten moeten worden geïsoleerd van de 12V-voeding van de boot alvorens op weerstand te testen.

De herbedrading is bijna klaar – kijk uit naar het volgende bericht dat binnenkort verschijnt, wanneer hopelijk alles zal werken.