Samen met eiwitten en vetten vormen koolhydraten de drie belangrijkste macronutriënten, die essentieel zijn in een evenwichtige voeding. En op grond van hun chemische structuur kunnen we spreken van enkelvoudige koolhydraten en samengestelde koolhydraten. En op basis van hun chemische structuur kunnen we spreken van enkelvoudige koolhydraten en samengestelde koolhydraten. Wil je er meer over weten?

Waarom zijn koolhydraten belangrijk?

Koolhydraten zijn essentieel in elk dieet. Dit komt omdat zij de calorieën leveren die nodig zijn voor de energieproductie. In feite wordt aanbevolen dat 45-65% van de calorieën die we elke dag eten, afkomstig is van dit macronutriënt.

Het lichaam heeft deze koolhydraten nodig om zijn activiteit op peil te houden, om dagelijkse taken uit te voeren en om elke fysieke arbeid te kunnen verrichten.

Het spijsverteringsstelsel zet deze koolhydraten om in glucose, dat vervolgens wordt gebruikt als energie voor weefsels, organen en cellen. Bovendien spelen ze een vitale rol bij de spijsvertering, bij de werking van ons metabolisme en bij de oxidatie van eiwitten en vetten.

Afhankelijk van hun functie worden koolhydraten ingedeeld in suikers, vezels of zetmeel. Maar, zoals hierboven vermeld, spreken we op grond van hun chemische samenstelling over enkelvoudige of samengestelde koolhydraten.

Eenvoudige koolhydraten

Eenvoudige koolhydraten zijn suikers die snel verteerd worden en omgezet worden in glucose. Daardoor leveren ze ons lichaam onmiddellijk energie. Ze zijn ideaal voor herstel na een intensieve inspanning of zelfs voor de inspanning.

Notitie: mensen met diabetes moeten voorzichtig zijn met de consumptie van deze voedingsmiddelen, omdat ze bloedsuikerpieken kunnen veroorzaken.

Je bent wellicht geïnteresseerd in: Acute en chronische complicaties van diabetes

Voedingsmiddelen rijk aan enkelvoudige koolhydraten

Voedingsmiddelen rijk aan enkelvoudige koolhydraten zijn onder meer fruit, melk en melkproducten, maar ook producten op basis van verwerkte en geraffineerde suikers, zoals snoep, suiker, siropen en frisdranken.

Voorzichtigheid is ook geboden bij het niet te veel consumeren van producten die met deze ingrediënten zijn gemaakt, d.w.z.:

• Broodjes en gebak.
• Zoetigheden.
• Jams.
• Verpakte producten.
• sappen en frisdranken.

Complexe koolhydraten

Complexe koolhydraten hebben een structuur die bestaat uit drie of meer suikers, die gewoonlijk aan elkaar zijn gekoppeld om een keten te vormen. Deze suikers zijn meestal rijk aan vezels, vitaminen en mineralen.

Anderzijds, en door hun complexiteit, duurt het langer om ze in glucose om te zetten en door het lichaam te laten assimileren. Daarom doen zij de bloedsuikerspiegel niet zo snel stijgen als enkelvoudige koolhydraten

Ondanks het feit dat zij langzamer worden geabsorbeerd, fungeren zij nog steeds als een noodzakelijke brandstof voor het lichaam om de energie te produceren die het nodig heeft om zijn functies uit te oefenen.

Levensmiddelen rijk aan complexe koolhydraten

Complexe koolhydraten komen veel voor in groenten als spinazie, bonen, broccoli, artisjokken en courgettes.

Ze zitten ook in volkorenmeel, volle granen, aardappelen en peulvruchten zoals linzen, bonen en kidneybonen.

De algemene aanbeveling is om voorrang te geven aan de consumptie van complexe koolhydraten (zetmeel) en natuurlijke suikers boven geraffineerde en verwerkte suikers.

Niet te missen: Wat is de bijdrage van peulvruchten in de voeding?

Verschillen tussen enkelvoudige en complexe koolhydraten

Deborah García Bello, scheikundige en wetenschapscommunicator, zegt: “Koolhydraten zijn noodzakelijk. Maar vrije suikers zijn nu juist de koolhydraten die we niet nodig hebben.”

We hebben al enkele kenmerken van enkelvoudige en complexe koolhydraten gezien. Om duidelijk te zijn over hun verschillen kunnen we wijzen op twee aspecten, gebaseerd op informatie gepubliceerd in Harvard T.H. Chan:

• Complexe koolhydraten bevatten vezels, vitaminen en mineralen die een hogere voedingswaarde hebben dan enkelvoudige koolhydraten, die geraffineerde suikers bevatten en, in het algemeen, minder vitaminen en mineralen.
• Eenvoudige koolhydraten worden zeer snel verteerd en veroorzaken insulinepieken. Terwijl complexe koolhydraten er langer over doen om te verteren.

Terwijl koolhydraten de afgelopen jaren zijn gebagatelliseerd als een mogelijke oorzaak van obesitas, moet worden opgemerkt dat koolhydraten volgens een studie uit 2018 noodzakelijk zijn voor ons lichaam. In feite hangt het behoud van onze gezondheid af van het soort koolhydraten dat we regelmatig eten.

Bedenk dat als je meer koolhydraten van welke soort dan ook binnenkrijgt dan je nodig hebt voor je onmiddellijke gebruik, het ongebruikte deel zal worden opgeslagen in de lever of omgezet in vet en afgezet in de weefsels voor toekomstig gebruik.