Superman staat bekend als de laatste zoon van Krypton, nadat de rest van zijn volk op Krypton is omgekomen toen het explodeerde. Maar één opmerkelijk Elseworld-verhaal stelde zich voor wat er zou gebeuren als de ouders van de held ook naar Metropolis waren gekomen.

Wat gebeurde er in Superman: The Last Family of Krypton van Cary Bates, Renato Arlem, Allen Passalaqua en Pat Brosseau, en hoe veranderde de komst van de hele El-familie deze realiteit voorgoed?

GELATEERD: Superman: How DC’s Strangest World Made the Hero a Tyrant

In één realiteit had Jor-El meer tijd om zich voor te bereiden op de vernietiging van Krypton. Toen de planeet explodeerde, had hij een volledig functionerend raketschip klaarliggen, groot genoeg voor hemzelf, zijn vrouw Lara en hun zoontje Jor-El. Het schip bracht hen naar de aarde en landde in het hart van Metropolis. De drie pasten zich snel aan de gele zon aan, en Jor-El en Lara werden snel door de mensheid geaccepteerd dankzij Jor-El’s uitvindingen die de menselijke technologie met tientallen jaren hebben verbeterd. Ze gebruiken zelfs de Kryptonische technologie op hun schip – en een kunstmatige intelligentie genaamd B – om een enorme toren in het hart van de stad te bouwen. Jor-El richt een denktank op, JorCorp genaamd, om de knapste koppen van de mensheid te helpen.

Maar Lara raakt steeds meer gefrustreerd door de paparazzi die haar zoon volgen, en pleit er uiteindelijk voor dat een gewoon menselijk gezin zijn surrogaatouders wordt en Kal-El helpt op te voeden, weg van de constante beroemdheid. Dit leidt tot een aantal overwegingen (met inbegrip van Perry en Alice White, evenals Thomas en Martha Wayne) voor het nemen van een besluit over Jon en Martha Kent, die hem in huis nemen en hem de identiteit van Clark Kent geven. Lara wijdt zich aan het brengen van Raology aan de mensheid, een nieuwe levensstijl die een populair alternatief wordt voor andere geloofssystemen. Terwijl ze met de hulp van Thomas Wayne een liefdadigheidsinstelling opzet, redt Lara hem en zijn vrouw van een poging tot beroving, waardoor Bruce Wayne zijn ouders nooit zal verliezen (en Batman per ongeluk nooit zal ontstaan).

Jor-El vindt een jonge leerling in Kal-Els klasgenoot Lex Luthor, waardoor Kal-El jaloers op hem wordt. Lara wordt ook weer zwanger en bevalt van een tweeling, Valora en Bru-El. Hun geboorte op aarde betekent echter dat hun krachten minder zijn dan die van hun oudere familieleden, en dat ze meer zwakheden hebben dan alleen Kryptonite. Gelukkig is Kryptoniet daardoor niet zo dodelijk voor hen. Clark groeit op tot een goede jonge man, onzeker over zijn plaats in de wereld – vooral nu zijn vader steeds dichter bij Luthor komt. Nu Jor-El’s uitvindingen de wereld beschermen, besluit Kal-El door het heelal te reizen om erachter te komen wie hij is, ver weg van de aarde. Kal-El krijgt een ceremoniële Kryptonische outfit aan, die lijkt op zijn originele kostuum. Kal-El redt levens in Metropolis voordat hij kan vertrekken: Superman. Jor-El is woedend en ziet het als een verarming van hun nalatenschap. Jaren later onthult de Doomsday Cult het bestaan van Kryptonite aan de wereld door het tegen een gevangen Valora te gebruiken totdat Luthor haar redt. Jor-El hoort uiteindelijk van de Guardians of the Universe dat hun acties op aarde de helden hebben weggenomen die de mensheid hadden kunnen definiëren: Jor-El’s technologie redde een neergestorte Abin Sur (waardoor Hal Jordan niet Green Lantern kon worden), redde een gestrande Oliver Queen (voordat hij ooit de lessen leerde die Green Arrow zouden definiëren) en zijn kinderen voorkwamen een grillige storm in Central City (waardoor Barry Allen niet de Flash kon worden).

Lex wordt steeds meer geaccepteerd in de familie, terwijl Valora (die afstudeert aan Harvard en haar eigen geheime identiteit aanneemt als stagiaire van een senator) en Bru-El (die hard feestende tabloid voer wordt) omgaan met de gespannen relaties van hun familie. Lara verlaat Jor-El zelfs en opent samen met de Waynes een Raoligist Center in Gotham. Luthor neemt het Jor-El kwalijk dat hij zijn groei heeft “belemmerd” en overschrijft B met een kopie van zijn eigen hersenpatronen, waardoor het systeem slecht wordt. Hij lokt Bru-El in een val en besmet hem met grote hoeveelheden Kryptonite, waardoor zijn geest wordt vernietigd en hij een wapen wordt. Bru-El wordt gedwongen Jor-El aan te vallen, maar Lara springt voor de aanval en ontvangt een fatale dosis straling. Luthor ensceneert een aanval op de wereld. Maar voordat hij deze kan uitschakelen en de ware “held” van de aarde kan worden, keert B zich tegen hem — en lijkt Luthor te doden. Superman weet B te overtuigen (door een beroep te doen op zijn door Luthor geïnspireerde trots) om zichzelf op te offeren om de wereld te redden, zodat hij de glorie van Luthor kan stelen. Terwijl de wereld verder gaat, wordt het Raoïsme een belangrijke religie op Aarde. Valora gebruikt Gold Kryptonite om haar krachten te verwijderen en zich kandidaat te stellen voor een openbaar ambt in Metropolis, terwijl een van de geest ontdane Bru-El langzaam weer toegang krijgt tot het onderwijs. In zijn verdriet reist Jor-El de wereld rond als een gewone man, leert de mensheid van de grond terwijl hij toekijkt hoe Superman de mensheid blijft beschermen.