Definitie van epiphora

Epiphora, ook bekend als “epistrophe,” is een stijlmiddel waarbij een woord of een zinsdeel wordt herhaald aan het eind van opeenvolgende bijzinnen. Voorbeelden van epifora komen niet alleen voor in literaire stukken, maar ook debatten en overtuigende geschriften zijn rijk aan epiforavoorbeelden.

Epifora en anafoor

Epifora is een exacte tegenhanger van een andere stijlfiguur, anafoor. Een anafoor is een herhaling van het eerste deel van opeenvolgende zinnen, terwijl in een epifoor de herhaling voorkomt in het laatste deel van opeenvolgende bijzinnen en zinnen. Bijvoorbeeld, “Elke dag, elke nacht, op elke manier, word ik beter en beter” is een voorbeeld van anafoor, omdat het woord “elke” wordt herhaald in de opeenvolgende bijzinnen.

De zin, “Ik ben een Amerikaan, hij is een Amerikaan, en iedereen hier is een Amerikaan,” vertoont epifora, omdat de herhaling in het laatste deel van de opeenvolgende bijzinnen zit. Hoewel hun structuur verschilt, hebben anaforen en epiforen dezelfde functie: ze leggen de nadruk op een bepaald punt.

Voorbeelden van epiforen in de literatuur

Voorbeeld #1: The Tempest (door William Shakespeare)

“Uurlijke vreugden zij stil op u! Juno zingt haar zegen over u… Schaarste en gebrek zullen u mijden, Ceres’ zegen rust zo op u.”

Hier wil Shakespeare het belang van “u” overbrengen door het gebruik van epiphora.

Voorbeeld #2: Romeo en Julia (door William Shakespeare)

“Foei, foei, gij beschaamt uw gestalte, uw liefde, uw verstand,
die, als een gebruiker, in alles overvloedig is,
en geen enkele in die ware zin gebruikt,
die uw gestalte, uw liefde, uw verstand zou moeten bedekken.”

Opnieuw is Shakespeare op zijn best in het gebruik van epifora, want de uitdrukking “thy shape, thy love, thy wit” komt twee keer voor binnen vier regels. Het legt veel nadruk op drie van Romeo’s attributen. Broeder Laurence is op zijn best als hij deze dialoog voert.

Voorbeeld #3: Koopman van Venetië (door William Shakespeare)

BASSANIO:
“Lieve Portia,
Als je wist aan wie ik de ring heb gegeven,
Als je wist voor wie ik de ring heb gegeven,
En je zou begrijpen waarvoor ik de ring heb gegeven,
En hoe onwillig ik de ring heb achtergelaten,
Wanneer niets anders zou worden aanvaard dan de ring,
Je zou de kracht van je ongenoegen doen afnemen.”

PORTIA:
“Als je de deugd van de ring had gekend,
Of de helft van haar waardigheid die de ring gaf,
Of je eigen eer om de ring te bevatten,
dan zou je de ring niet hebben afgestaan.”

Shakespeare speelde met de uitdrukking “de ring” in zijn beroemde toneelstuk De koopman van Venetië. Hij laat zijn beide personages dezelfde zin steeds weer gebruiken in hun dialogen.

Voorbeeld #4: King Henry VI (door William Shakespeare)

“Then, since this earth affords no joy to me
But to command, to check, to o’erbear such
A as are of better person than myself,
I’ll make my heaven to dream upon the crown;
En, zolang ik leef, deze wereld als een hel beschouwen,
Tot mijn misvormde romp die dit hoofd draagt,
rond gespietst wordt met een glorieuze kroon.
En toch weet ik niet hoe ik de kroon kan bemachtigen,
Want vele levens staan tussen mij en thuis.”

Shakespeare speelt met het woord “kroon,” om hier zijn punt te benadrukken dat het belangrijk is voor de spreker.

Exemplaar #5: Koopman van Venetië (door William Shakespeare)

“Ik ben een Peper, hij is een Peper, zij is een Peper, wij zijn een Peper. Zou jij ook geen Pepper willen zijn? Dr. Pepper.”

Dit is een reclamejingle voor de frisdrank Dr. Pepper. De uitdrukking “a Pepper” wordt in alle zinnen herhaald, om de consument duidelijk te maken dat hij zich bij Dr. Pepper moet aansluiten.

Functie van epifora

Epifora, of epistrophe, is een literaire techniek die als functie heeft passages een artistiek effect te geven, zowel in poëzie als in proza. Het legt de nadruk op een bepaald idee, en geeft een uniek ritme aan de tekst, die daardoor een plezierige ervaring voor de lezers wordt. Dat is de reden dat het gemakkelijk te begrijpen en te onthouden is, en gemakkelijker te begrijpen. Als retorisch of stilistisch hulpmiddel wordt epifoor gebruikt om de emoties van het publiek aan te spreken en hen te overtuigen.