Ondanks dat de nadruk in de economie ligt op de relatie tussen de prijs van een product en hoeveel consumenten bereid en in staat zijn te kopen, is het belangrijk alle factoren te onderzoeken die de vraag naar een goed of dienst beïnvloeden.

Deze factoren omvatten:

Prijs van het product

Er bestaat een omgekeerd evenredig (negatief) verband tussen de prijs van een product en de hoeveelheid van dat product die consumenten bereid en in staat zijn te kopen. Consumenten willen meer van een product kopen tegen een lage prijs en minder van een product tegen een hoge prijs. Deze omgekeerde relatie tussen de prijs en de hoeveelheid die consumenten bereid en in staat zijn te kopen, wordt vaak de wet van de vraag genoemd.

het inkomen van de consument

Het effect dat het inkomen heeft op de hoeveelheid van een product die de consument bereid en in staat is te kopen, hangt af van het soort goed waar we het over hebben. Voor de meeste goederen bestaat er een positieve (directe) relatie tussen het inkomen van een consument en de hoeveelheid van het goed dat men bereid en in staat is te kopen. Met andere woorden, voor deze goederen geldt dat wanneer het inkomen stijgt, de vraag naar het product zal toenemen; wanneer het inkomen daalt, zal de vraag naar het product afnemen. We noemen dit soort goederen normale goederen.
Voor sommige goederen is het effect van een verandering in inkomen echter omgekeerd. Denk bijvoorbeeld aan gemalen rundvlees van lage kwaliteit (met een hoog vetgehalte). U koopt dit misschien zolang u student bent, omdat het in verhouding tot andere vleessoorten goedkoop is. Maar als je inkomen genoeg stijgt, zou je kunnen besluiten om dit soort vlees niet meer te kopen, maar magerdere stukken gehakt, of zelfs helemaal geen gehakt meer te kopen en te kiezen voor ossenhaas. Als dit het geval zou zijn (dat naarmate uw inkomen stijgt, u bereid bent minder vet gemalen rundvlees te kopen), zou er een omgekeerd evenredige relatie bestaan tussen uw inkomen en uw vraag naar dit soort vlees. We noemen dit soort goederen een inferieur goed. Er zijn twee belangrijke dingen die we in gedachten moeten houden bij inferieure goederen. Het zijn niet noodzakelijkerwijs goederen van lage kwaliteit. De term inferieur (zoals we die in de economie gebruiken) betekent alleen dat er een omgekeerd evenredige verhouding is tussen iemands inkomen en de vraag naar dat goed. Of een goed normaal of inferieur is, kan bovendien van persoon tot persoon verschillen. Een product kan voor u een normaal goed zijn, maar voor een ander een inferieur goed.

De prijs van verwante goederen

Net als bij inkomen hangt het effect dat dit heeft op de hoeveelheid die men bereid en in staat is te kopen, af van het soort goed waarover we het hebben. Denk aan twee goederen die gewoonlijk samen worden geconsumeerd. Bijvoorbeeld bagels en roomkaas. We noemen dit soort goederen complimenten. Als de prijs van een bagel omhoog gaat, zegt de wet van de vraag ons dat we minder bagels zullen willen/kunnen kopen. Maar als we minder bagels willen, zullen we ook minder roomkaas willen gebruiken (omdat we ze gewoonlijk samen gebruiken). Een stijging van de prijs van bagels betekent dus dat we minder roomkaas willen kopen. We kunnen dit samenvatten door te zeggen dat wanneer twee goederen complementair zijn, er een omgekeerd evenredig verband is tussen de prijs van het ene goed en de vraag naar het andere goed.
Aan de andere kant worden sommige goederen beschouwd als substituten voor elkaar: je consumeert ze niet allebei tegelijk, maar kiest in plaats daarvan voor het een of het ander. Bijvoorbeeld, voor sommige mensen zijn Coke en Pepsi substituten (zoals met inferieure goederen, wat voor de ene persoon een substituut goed is, kan voor de andere persoon geen substituut zijn). Als de prijs van Coke stijgt, kan dat Pepsi relatief aantrekkelijker maken. De wet van de vraag zegt ons dat minder mensen cola zullen kopen; sommige van deze mensen kunnen besluiten over te schakelen op Pepsi, waardoor de hoeveelheid Pepsi die mensen bereid en in staat zijn te kopen, toeneemt. We vatten dit samen door te zeggen dat wanneer twee goederen substituten zijn, er een positieve relatie is tussen de prijs van het ene goed en de vraag naar het andere goed.

De smaken en voorkeuren van consumenten

Dit is een minder tastbaar item dat toch een grote invloed kan hebben op de vraag. Er zijn allerlei dingen die iemands smaak of voorkeuren kunnen veranderen, waardoor mensen meer of minder van een product willen kopen. Als bijvoorbeeld een beroemdheid een nieuw product goedkeurt, kan dit de vraag naar een product doen toenemen. Aan de andere kant, als een nieuwe gezondheidsstudie uitwijst dat iets slecht is voor de gezondheid, kan dit de vraag naar het product doen afnemen. Een ander voorbeeld is dat iemand op een regenachtige dag meer vraag kan hebben naar een paraplu dan op een zonnige dag.

De verwachtingen van de consument

Het maakt niet alleen uit wat er op dit moment aan de hand is – iemands verwachtingen voor de toekomst kunnen ook van invloed zijn op hoeveel van een product men bereid en in staat is te kopen. Als u bijvoorbeeld hoort dat Apple binnenkort een nieuwe iPod zal introduceren met meer geheugen en een langere batterijduur, kunt u (en andere consumenten) besluiten te wachten met het kopen van een iPod totdat het nieuwe product uitkomt. Als mensen besluiten te wachten, verlagen ze de huidige vraag naar iPods vanwege wat ze verwachten dat in de toekomst zal gebeuren. Op dezelfde manier, als je verwacht dat de benzineprijs morgen zal stijgen, kan het zijn dat je nu je auto vol gooit met benzine. Uw vraag naar benzine is vandaag dus gestegen door wat u verwacht dat morgen zal gebeuren. Dit is vergelijkbaar met wat er gebeurde nadat orkaan Katrina toesloeg in de herfst van 2005. Er gingen geruchten dat de benzinestations zonder benzine zouden komen te zitten. Als gevolg daarvan besloten veel consumenten hun auto’s (en gasblikken) vol te gooien, wat leidde tot lange rijen en een grote toename van de vraag naar gas. Dit was allemaal gebaseerd op de verwachting van wat er zou gebeuren.

Het aantal consumenten op de markt

Als er meer of minder consumenten op de markt komen, heeft dit een direct effect op de hoeveelheid van een product die consumenten (in het algemeen) bereid en in staat zijn te kopen. Zo zal bijvoorbeeld een pizzeria in de buurt van een universiteit in het najaar en het voorjaar meer vraag hebben en dus meer verkopen. In de zomers, wanneer er minder studenten colleges volgen, zal de vraag naar hun product afnemen omdat het aantal consumenten in het gebied aanzienlijk is gedaald.

Terug naar de vraag