Een commissie van het Huis van Connecticut heeft donderdag een wetsvoorstel goedgekeurd om marihuana te legaliseren, een opmerkelijke ontwikkeling nu wetgevers proberen hun voorstellen in overeenstemming te brengen met het hervormingsplan van de gouverneur.

De maatregel, gesponsord door Rep. Robyn Porter (D), is met 9-4 stemmen goedgekeurd door de commissie voor arbeid en overheidswerknemers van de wetgevende macht. Pleitbezorgers hebben de nadruk van het wetsvoorstel op sociale gelijkheid in de industrie toegejuicht, en er is optimisme dat de taal zou kunnen worden opgenomen in het legalisatievoorstel van Gov. Ned Lamont (D), waarvan zij hebben gezegd dat het ontoereikend is zoals het is geïntroduceerd.

Porter, die het arbeidspanel voorzit, zei dat het beëindigen van het cannabisverbod “nodig is vanwege de onevenredige impact en schade die het heeft aangericht aan zwarte en bruine en arme gemeenschappen, en het moet worden gereguleerd op een manier die gelijkheid biedt aan degenen die het meest zijn geschaad.”

“De trein heeft het station verlaten, en ik heb het gevoel dat Connecticut eigenlijk een inhaalslag aan het maken is,” zei ze. “Onze omringende staten zijn aan boord, en er zijn staten in deze natie die het al hebben gedaan.”

In tegenstelling tot het plan van de gouverneur, zou dit stuk wetgeving, dat in de commissie werd gewijzigd, thuisteelt van maximaal zes cannabisplanten toestaan en sociale consumptieplaatsen licentiëren. Het bevat ook aanvullende taal over cannabis gifting en sociale equity aanvragers.

Het amendement voegt bepalingen toe uit Lamont’s wetsvoorstel met betrekking tot testen langs de weg op bijzondere waardevermindering, en het specificeert 12 jurisdicties in de staat waar bedrijven in aanmerking zouden komen voor exclusieve toegang tot community reinvestment-financiering gedurende de eerste vijf jaar van de implementatie.

“We zijn dolblij om een op gelijkheid gerichte legaliseringswet te zien passeren met de steun van zoveel gemeenschappen,” vertelde Jason Ortiz, voorzitter van de Minority Cannabis Business Association die vorig jaar voorzitter was van de werkgroep cannabisvergunningen van de gouverneur, aan Marijuana Moment. “Ons wetsvoorstel is nauw afgestemd op wat we zien uit New York, en we zijn klaar om dit wetsvoorstel een vloerstemming te krijgen, zodat we eindelijk een einde kunnen maken aan deze oorlog tegen onze gemeenschappen.”

DeVaughn Ward, senior wetgevingsadviseur voor het Marijuana Policy Project, juichte ook de aanneming van het wetsvoorstel toe.

“Het is welkom nieuws dat wetgeving die het openingsvoorstel van de gouverneur aanvult, vooruitgang heeft geboekt in de wetgevende macht van Connecticut,” zei hij. “Cannabisverbod is een mislukt beleid geweest dat aanzienlijke schade heeft toegebracht aan gekleurde gemeenschappen in Connecticut.”

–
Marijuana Moment volgt dit jaar al meer dan 900 cannabis-, psychedelica- en drugsbeleidsvoorstellen in de wetgevende lichamen van staten en het Congres. Patreon-supporters die ten minste $25 per maand beloven, krijgen toegang tot onze interactieve kaarten, grafieken en agenda voor hoorzittingen, zodat ze geen enkele ontwikkeling hoeven te missen.

Lees meer over onze marihuana bill tracker en word supporter op Patreon om toegang te krijgen.
–

“HB 6377 is een stap voorwaarts in de richting van het bieden van herstelrecht aan de getroffen gemeenschappen,” voegde Ward eraan toe. “Het is mijn hoop dat de concepten die in HB 6377 worden geschetst, worden opgenomen in de definitieve wetgeving.”

Porter zei in een persbericht na de stemming dat dit “een historische dag is voor degenen die geloven dat economische rechtvaardigheid een fundamentele pijler is van onze gemeenschap en de toekomstige cannabisindustrie.”

“Cannabislegalisering zal goedbetaalde vakbondsbanen, gemeenschapsinvesteringen en economische kansen naar onze gemeenschappen van kleur brengen, maar alleen als we het goed doen door op de eerste dag te beginnen met gelijkheid,” zei ze.

Van zijn kant zei Lamont, die de afgelopen maanden een informele werkgroep bijeenriep om aanbevelingen te doen voor de beleidswijziging, dat zijn begrotingsplan het opzetten van een “alomvattend kader voor de teelt, productie, verkoop, bezit, gebruik en belastingheffing van cannabis omvat dat prioriteit geeft aan de volksgezondheid, openbare veiligheid en sociale rechtvaardigheid.”

Huisvoorzitter Matthew Ritter (D) zei vorige week dat er “optimisme in overvloed” is terwijl wetgevers werken aan het samenvoegen van voorstellen in een definitieve legaliseringswet.

Meerderheidsleider Jason Rojas (D) zei “in principe is gelijkheid belangrijk voor zowel de administratie als de wetgevende macht, en we gaan door die details werken.”

Daartoe zei de meerderheidsleider dat er werkgroepen zijn gevormd in de Democratische caucuses van het Huis en de Senaat om het voorstel van de gouverneur en de door de commissie goedgekeurde hervormingswet door te nemen.

“We hebben gewoon veel afstemming gezien met beide. Ik denk niet dat we er ver naast zitten,” zei Rojas. Hij voegde eraan toe dat hij blij is dat deze gesprekken in maart plaatsvinden – in plaats van later dit voorjaar tegen het einde van de sessie – zodat wetgevers “op een punt kunnen komen waar we iets kunnen krijgen dat aanvaardbaar is voor een meerderheid van de wetgevende macht om te worden aangenomen.”

Vorige maand benadrukte een ambtenaar van de Lamont-regering tijdens een hoorzitting in de gerechtelijke commissie van het Huis dat het voorstel van Lamont “geen definitief wetsvoorstel” is, en ze willen activisten “aan tafel” om de wetgeving verder te informeren.

De wetgevende macht heeft de afgelopen jaren bij verschillende gelegenheden legalisatievoorstellen overwogen, waaronder een wetsvoorstel dat de Democraten vorig jaar namens de gouverneur hebben ingediend. Die wetsvoorstellen liepen echter vast.

Lamont herhaalde zijn steun voor legalisering van marihuana tijdens zijn jaarlijkse State of the State-toespraak in januari, en verklaarde dat hij met de wetgevende macht zou samenwerken om de hervorming deze sessie vooruit te helpen.

Ritter zei in november dat legalisering in de staat “onvermijdelijk” is. Hij voegde er later die maand aan toe dat “ik denk dat het een 50-50 kans van slagen heeft, en ik denk dat je hoe dan ook een stemming moet hebben.” De gouverneur zei eerder deze maand in een interview dat hij de kans dat zijn wetgeving wordt aangenomen op “60-40 procent kans” schat.

Als die poging mislukt, zei de spreker dat hij een constitutionele vraag op de stembusgang van de staat in 2022 zal zetten die de zaak aan de kiezers zou overlaten.

Dat zou waarschijnlijk populair blijken, aangezien een opiniepeiling die deze maand werd vrijgegeven uitwees dat 66 procent van de volwassenen in Connecticut voor legalisatie is, en hetzelfde percentage van de respondenten het wissen van eerdere cannabisrecords steunt.

De gouverneur heeft de behoefte aan regionale coördinatie van het marihuanabeleid vergeleken met de reactie op het coronavirus, door te verklaren dat ambtenaren “regionaal moeten denken als het gaat om hoe we omgaan met de pandemie – en ik denk dat we ook regionaal moeten denken als het op marihuana aankomt.”

Hij zei ook dat legalisering in Connecticut de verspreiding van COVID-19 mogelijk zou kunnen verminderen door reizen van buiten de staat te beperken om legale cannabis te kopen in naburige staten zoals Massachusetts en New Jersey.

Lees hieronder de gewijzigde marihuana-legalisatiewet die in de commissie werd goedgekeurd:

CT marihuana legalization bill by Marijuana Moment

Minnesota Marijuana Legalization Bill Clears Fourth House Committee