Voordat ik fonologische stoornissen uitleg, moeten we eerst de verwarring tussen fonologische stoornissen en articulatiestoornissen ophelderen. Beide aandoeningen zijn spraakstoornissen die resulteren in spraakklankfouten. Een articulatiestoornis doet zich echter voor op fonetisch niveau (de afzonderlijke spraakklanken die specifiek zijn voor een taal), terwijl een fonologische stoornis berust op fouten op cognitief of linguïstisch niveau (het klankenpatroon in een taal).

Een kind met een articulatiestoornis weet waar elke klank in een woord hoort te staan, maar hij of zij heeft moeite om de klanken correct te maken met de articulatoren (lippen, tong, tanden, kaak, en velum). Anderzijds kan een kind met een fonologische stoornis de klanken wel correct voortbrengen, maar worden de klanken op de verkeerde plaats in woorden gebruikt (vuur wordt pire) of helemaal weggelaten (boek wordt boe-). Beide stoornissen hebben een negatieve invloed op het spraakverstaan (hoe goed de luisteraar het kind verstaat), en een kind kan beide stoornissen tegelijkertijd hebben.

Er zijn verschillende patronen van fouten, fonologische processen genoemd, zoals fronting, backing, stop, en gliding (zie hieronder voor meer details). Sommige van deze processen zijn normaal op jonge leeftijd, maar zouden tegen een bepaalde leeftijd ontgroeid moeten zijn, terwijl andere processen alleen te horen zijn in de spraak van een kind met een fonologische stoornis.

Het is belangrijk op te merken dat jonge kinderen die leren praten veel spraakfouten maken. Dit is niet noodzakelijk een reden tot bezorgdheid. U moet uw kind alleen door een spraak-taalpatholoog (SLP) laten beoordelen als uw kind geen klanken voortbrengt of meer fouten lijkt te maken dan leeftijdgenootjes. Als u zich zorgen maakt, praat dan met uw kinderarts of raadpleeg een SLP.