Als je een die-hard Mustang-fan bent, is de kans groot dat het V8 of niets voor jou is. Maar van de bijna 10 miljoen Mustangs die sinds 1964 zijn gebouwd, hebben de meeste zes cilinders onder de kap. In de jaren ’60 was dat de op het randje van onkraakbaar lijkende Thriftmaster zescilinder. In de jaren ’70 debuteerde de vos in de Mustang II van de tweede generatie met de 2,8-liter Keulen-motor. En terwijl hoe minder gezegd over de II hoe beter, het markeerde ook de eerste keer dat de ‘Stang kreeg een vier-banger, de 2,3 cilinder Lima, die de Pinto aangedreven en zou leven op, verbazingwekkend, tot het einde van de jaren ’90.

Ondanks een paar zeldzame uitzonderingen (ahem, Mustang SVO), de vier-cilinder Mustang diende aan de onderkant van de Mustang lijn tot het stilletjes stierf met de derde-gen Fox body auto’s in 1993. Als je de boxy goedheid die de Fox was, met de economie en, helaas, de rijeigenschappen van een Ford Tempo wilde, de Four Banger Stanger was uw auto. Zo niet, hey, ze waren altijd een goedkope project auto. Wat de V6 betreft: Het werd de basis motor. En in de vierde tot zesde generatie auto’s, werd het verdomd goed. Meer dan 300 paarden was big-block grondgebied terug in de jaren ’60; van de jaren ’90 tot nu, het is de basislijn van de Mustang.

Toen de huidige Mustang voor 2015 arriveerde, werd het viercilindermodel teruggebracht uit de dood. En in een Shakespeareaanse twist verhuisde het nieuwe 2,3-liter EcoBoost-model naar het midden van de line-up, terwijl de vertrouwde 3,7-liter V6 werd achtergehouden als basismotor. Er werd veel ophef gemaakt over de beslissing – dat wil zeggen, totdat mensen met de EcoBoost reden. Vandaag verkiezen meer kopers de vier boven de zes, zozeer zelfs dat er geruchten gaan dat de dagen van een zescilinder Mustang geteld zijn. Dus als je ruimdenkend genoeg bent om verder te kijken dan de V8, welke Mustang zou je dan moeten kopen, de hotshot EcoBoost of de beproefde en echte V6? Nou, dat is wat we zullen kijken naar in deze nieuwste aflevering van Koop dit, niet dat.

Verhaal van de band

Van de buitenkant zul je niet veel verschil merken tussen de basis zescilinder en de EcoBoost. Er zijn geen badges, bodykits of echte aanwijzingen voor wat er onder de kap schuilgaat – tenzij je natuurlijk het overduidelijke ontbreken van die verchroomde 5.0-tattletales op de spatborden meetelt. Zoals elke Mustang bieden deze auto’s plaats aan vier personen, zijn ze 18,5 cm lang, bieden ze zowel een handgeschakelde zesversnellingsbak als een automatische transmissie en wegen ze, ongeacht de versnellingsbak, niet meer dan 6 pond van elkaar. Binnenin is het dezelfde donkere maar stijlvolle cockpit die je in elke ‘Stang vindt, met het fraaie dashboard met gedraaide motor, op de console gemonteerde startknop en een 160 mijl per uur “Ground Speed” snelheidsmeter. En voor het geval je een beetje te eigenwijs wordt achter het stuur: De Mustang verdiende een algemene vijf sterren veiligheid rating van de NHTSA.

Het verschil komt in de aandrijving. De V6 is goed en krachtig – 300 paarden en 280 pond-feet van koppel. Beginnend bij ongeveer $ 26K, dat is een heleboel sap naar de achterwielen. Er zijn niet veel opties hier (de automatische transmissie van 1.195 dollar en het reservewiel van 255 dollar zijn de enige echte uitblinkers), dus het prijsplafond voor de V6 is laag. Voor dat geld krijg je stoffen stoelen, een achteruitkijkcamera, een sperdifferentieel en een behoorlijk klinkende zescilinder. Deze auto is gewaardeerd op 18 mijl per gallon in de stad, en 28 op de snelweg, en kan de EcoBoost roken van nul-tot-60 met een volle seconde (5,3 seconden versus 6,3). Helaas schiet hij tekort als het gaat om brandstofverbruik en topsnelheid.

De EcoBoost is duidelijk Ford’s favoriet hier, en dat is vrijwel meteen te zien. De EcoBoost geeft een geschatte 22/31. En hoewel hij zou verliezen in een sprint, wordt de V6 ‘Stang bestuurd bij 124 mijl per uur. De 310 paarden en 320 Pk koppel van de EcoBoost blijven trekken tot 149 mijl per uur. Bovenop de 10 lakopties, kan je je EcoBoost ook bestellen met een zwart gelakt dak, en zilveren of zwarte racestrepen. Er zijn drie achterassen beschikbaar, allemaal met een sperdifferentieel, vier verschillende wielopties, een RECARO sportstoelpakket, en aluminium pedaalkappen als je je bijzonder sportief voelt. En terwijl de budget V6 tops uit de buurt van de $ 30K mark, kunt u een EcoBoost spec om maxima in de buurt van $ 40K.

Het verdict

Ford heeft hard gewerkt om elk stigma van de vier cilinder Mustang te verwijderen, en we kunnen zeggen zonder enige twijfel dat het gelukt is. Als we al een echt probleem hebben met de EcoBoost, dan is het dat hij erg duur kan worden voor wat hij is, en op dat niveau zit je niet alleen in het 5.0-liter Mustang-gebied, maar ook in de Focus RS, die is afgesteld om 350 paarden en 350 pondvet uit de 2.3-motor te persen. Maar als je op zoek bent om de geneugten van de huidige Mustang te ervaren en niet schelen over de V8, de EcoBoost is de weg te gaan.

En het doet ons bijna pijn om het te zeggen. Omdat de V6 ‘Stang decennia lang een prima alternatief voor de V8 auto was. Maar in deze generatie auto, het voelt allemaal maar vergeten. Vergeleken met de EcoBoost, die ver boven zijn gewicht uitsteekt, voelt de V6 ouder en trager aan. We vinden het veelzeggend dat ondanks Chevy’s release van de uitstekende 1LE performance pakket voor de V6 Camaro, Ford heeft helemaal niet gereageerd.

Als we onze weddenschappen over de toekomst van grote cilinderinhoud motoren te dekken, zouden we wedden dat de Mustang zou een van de laatste om zijn V8-motor op te geven. Maar geforceerde inductie en kleine cilinderinhoud lijkt nog steeds de golf van de toekomst voor Ford’s ponycar, en het heeft ervoor gekozen om zijn gewicht te gooien achter de EcoBoost. Het zou ons niet verbazen als deze generatie de laatste hoera van de V6 Mustang is. Als je het ons vraagt, is het wedden op het juiste paard.