“Forget about life enhancing, tissue donation is lifesaving,” waren de opmerkelijke woorden van onze president en CEO, Kevin Myer, tijdens de eerste personeelsbijeenkomst van 2016 in verwijzing naar de fenomenale prestatie van de weefselafdeling: 1.014 weefseldonoren in 2015.

Om deze belangrijke mijlpaal te omarmen en echt te begrijpen, vroegen we Brian Roe – onze senior managing director, weefseldiensten, en Communication Center Operations – om een paar vragen te beantwoorden:

Hoe redt weefseldonatie levens?
Weefseldonatie redt levens op een groot aantal manieren. De gift van huid kan dienen als een tijdelijk wondverband voor brandwondenslachtoffers totdat de eigen huid van de persoon kan genezen. Er is ongeveer 40 vierkante meter nodig om een ernstig brandwondenslachtoffer te genezen en er zijn ongeveer 10 herstelde weefseldonoren nodig om deze hoeveelheid huid te leveren. Zonder deze essentiële gift kunnen brandwondenslachtoffers infecties niet afweren en zouden ze niet overleven. Hartkleppen zijn beslist levensreddende giften. Met name in pediatrische gevallen met hartafwijkingen kan de patiënt niet overleven zonder deze kostbare kleppen. Tenslotte kan musculoskeletaal weefsel levens redden door mensen weer gezond te maken.

Kent u iemand die weefsel ontvangt?
Absoluut, ik ken veel mensen en heb veel vrienden en familie die ontvangers van weefsel zijn. Mijn moeder is de ontvanger van gedoneerd weefsel voor een tandheelkundige ingreep. Een van mijn beste vriendinnen kreeg een hartklepvervanging, en dankzij deze levensreddende gift kon zij een tweeling krijgen – wat vroeger nooit mogelijk zou zijn geweest.

Kent u het verhaal van een weefseldonorgezin dat een impact op u heeft gehad?
Ik heb meer dan 15 jaar het genoegen en de eer gehad om op het gebied van orgaan- en weefseldonatie te werken. Ik geloofde altijd al heilig in het donatieproces, maar mijn overtuigingen en toewijding aan de sector werden in 2009 echt bevestigd toen mijn vader, Dale Evans Roe, op 22 februari onverwacht overleed. Plotseling maakte ik deel uit van een familie die de beslissing moest nemen om anderen het leven te schenken en die de toestemming moest geven. We namen de beslissing om te doneren, omdat mijn vader het er altijd over had gehad hoe trots en gefascineerd hij was op mijn carrière en dat hij hoopte dat hij anderen kon helpen als zijn tijd gekomen was. Zoals hij altijd al was tijdens zijn leven, was mijn vader een held. Hij was in staat om meer dan 50 mensen te helpen door zijn gift van huid, weefsel, botten en hoornvliezen. Deze ervaring heeft mijn overtuiging van en toewijding aan het donatieproces enorm versterkt en mijn vaardigheden, begrip en bekwaamheden als donatieprofessional vergroot. Nu ik aan de andere kant van de medaille heb gestaan, kan ik families op een veel dieper niveau begrijpen, met hen meeleven en contact maken, en kan ik de vreugde delen die mijn familie en ik voelen in de wetenschap dat mijn vader in staat was om zovelen te helpen door zijn onbaatzuchtige giften.

Is er een specifiek weefsel dat het meest wordt gedoneerd?
Tijdens het autorisatieproces krijgen families de mogelijkheid om verschillende soorten weefsel te doneren, waaronder ogen. Meestal, als ze de klinische toepassingen en voordelen horen, stemmen ze in met het meeste – vooral omdat weefseldonatie niet interfereert met geplande begrafenisregelingen.

We bedanken onze donorfamilies die de beslissing hebben genomen om “ja” te zeggen, en we zijn trots op ons weefselteam dat deze levensreddende missie mogelijk maakt. We danken ook Brian voor het delen van zo’n ontroerend en persoonlijk verhaal.