Ondanks de risico’s en de media-aandacht die aan ontgroening wordt gegeven, en de daaruit voortvloeiende verwondingen en onterechte sterfgevallen als gevolg van dit wangedrag, proberen broederschappen vaak gebruik te maken van de toegang tot middelen om hen te beschermen tegen wettelijke verantwoordelijkheid. De Fierberg National Law Group werkt hard om het tij te keren en heeft slachtoffers in staat gesteld om ervoor te zorgen dat elke broederschap die hun dierbaren heeft verwond of gedood die betrokken zijn geweest bij overlijden en letsel door ontgroening op de campus, verkrachting, comazuipen, auto-ongelukken, onveilige aansprakelijkheid in gebouwen en andere wandaden, aansprakelijk wordt gesteld.

Wat is ontgroening bij broederschappen?

Elk jaar lijkt er een ander verhaal te zijn over de gevaren van ontgroening, maar wat is ontgroening nu precies. Ontgroening, zoals gedefinieerd door Hazingprevention.org is “elke opzettelijk ondernomen actie of gecreëerde situatie die verlegenheid, intimidatie of spot veroorzaakt en emotionele en/of fysieke schade riskeert bij leden van een groep of team, al dan niet nieuw, ongeacht de bereidheid van de persoon om deel te nemen.” Fraternity hazing (ontgroening door broederschappen) is een term die wordt gebruikt om ontgroeningsactiviteiten te beschrijven die plaatsvinden in broederschappen op universiteitscampussen in de VS en die in drie categorieën kunnen worden onderverdeeld: subtiel, intimiderend en gewelddadig. Enkele voorbeelden van ontgroening door broederschappen zijn:

• Stilteperiodes met impliciete dreigementen voor overtreding
• Verlies van privileges die aan andere leden worden verleend
• Het uitschelden van een student met een vernederende naam vanwege zijn/haar status bij de groep
• Stunt of sketches met vernederende, grove, of vernederende handelingen
• Elke vorm van ondervragen onder druk of in een ongemakkelijke positie
• Slaapdeprivatie
• Seksuele simulaties
• Gedwongen of gedwongen alcohol- of drugsgebruik
• Slaan, paddling, of andere vormen van mishandeling
• Ontvoering/kidnapping
• Blootstelling aan extreme hitte of koud weer zonder de juiste bescherming
• Watervergiftiging
• Verlangen van studenten om belachelijke kostuums te dragen of belachelijke activiteiten uit te voeren

Wat zijn de gevaren van ontgroening door broederschappen?

Zoals hierboven vermeld, is ontgroening een opzettelijke daad die bedoeld is om deelnemers die deel willen uitmaken van een groep in verlegenheid te brengen. Hierdoor ontstaat een machtsonevenwichtigheid die kan worden gebruikt tegen de student die toelating tot de groep wenst – een verlangen dat vaak zo groot is, dat studenten die dergelijke inwijdingsrituelen ondergaan, zich niet zullen uitspreken uit angst voor vergelding of afwijzing, waardoor een code van zwijgen rond inwijdingsrituelen ontstaat. Een ander alarmerend cijfer van www.stophazing.org is dat een van de meest gerapporteerde ontgroeningsgedragingen de overconsumptie van alcohol is, wat kan leiden tot ernstig letsel of zelfs de dood. Omdat alcoholmisbruik vaak in strijd is met de gedragscodes van studenten op hogeschool- en universiteitscampussen, zoeken veel studenten geen medische hulp als er problemen ontstaan.

Waarom is het zo’n wijdverbreid probleem?

Ondanks de gevaren blijft ontgroening door broederschappen een probleem op campussen in het hele land, dat meestal studenten treft die bij een specifieke groep willen horen. Broederschappen en zusterschappen eisen vaak van nieuwe leden dat zij inwijdingsrituelen ondergaan die geworteld zijn in de traditie. Toen de bekende psycholoog en ontgroeningsexpert Dr. Susan Lipkin leden van broederschappen en studentenverenigingen ondervroeg over ontgroening, was 65% van de respondenten het erover eens dat het voornaamste doel van ontgroening is om een band te smeden en 57% was het erover eens dat het belangrijk is om psychologische stress te tolereren. Deze inwijdingsrituelen worden vaker wel dan niet gezien als de prijs voor toegang tot een exclusieve club, waardoor de perceptie eerder in de richting van een positief dan een negatief resultaat neigt.

Zijn er wetten tegen ontgroening?

Ja, er zijn wetten tegen ontgroening, afhankelijk van in welke staat de ontgroening plaatsvond. Op dit moment zijn er 44 staten die wetten hebben tegen ontgroening en 6 niet. De wetten verschillen echter van staat tot staat en aanklachten wegens ontgroening kunnen variëren van een misdrijf tot een misdrijf.

Wat moet ik doen als mijn kind of een dierbare het slachtoffer is geworden van ontgroening door een broederschap?

Als uw kind of een dierbare het slachtoffer is geworden van ontgroening door een broederschap, weet dan dat wij er zijn om u en uw strijd voor gerechtigheid te ondersteunen. Doug Fierberg, Jonathon Fazzola, en het team van The Fierberg National Law Group brengen meer dan 25 jaar ervaring in het werken met broederschapsrecht, het winnen van gerechtigheid voor slachtoffers van geweld en wangedrag op scholen, en het werken met anti-hazerij organisaties om het bewustzijn te verhogen en preventie te bevorderen. Zelfs als uw situatie ingewikkeld en genuanceerd aanvoelt, en u zich afvraagt of u wel of niet moet proberen gerechtigheid te krijgen, is het team van The Fierberg National Law Group zeer ervaren en staat het aan uw kant.

Wij hebben gediend als lead counsel in rechtszaken, administratieve klachten, bemiddeling, en disciplinaire procedures op scholen in tal van staten, waaronder Alabama, Arizona, Californië, Colorado, Connecticut, Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Kansas, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, New Jersey, New York, North Carolina, Rhode Island, South Carolina, Tennessee, Nevada, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Washington, West Virginia, en Wisconsin. Wij zullen ook speciale toestemming verkrijgen om te praktiseren in elke staat waar wij nog geen licentie hebben en werken samen met de meest gekwalificeerde lokale advocaten om u de best mogelijke juridische vertegenwoordiging te bieden. Wij zijn zeer bekwaam in het benutten van onze relaties met deskundige lokale advocaten en ons team en nationale expertise.

Voor een vertrouwelijk gesprek, neem contact met ons op via [email protected] of bel ons op 1.877.WASH.DC.1.