Is er geen grens aan de vindingrijkheid van Smucker?

Jaren geleden loste de jamgigant uit Ohio een eeuwenoud probleem voor ouders op: de oneindige tijdrovendheid van de boterham met pindakaas en jam. De Uncrustables bevroren PB&J bespaarde ons ontelbare minuten in de keuken, zwoegend over de taak om pindakaas op brood te smeren, gelei op een ander sneetje brood te smeren, en ze samen te persen.

Smucker’s schatte zijn uitvinding zo hoog in dat het een kruidenierswinkel in Michigan aanklaagde die het waagde om zijn eigen korstloze PB&J-deeg aan te bieden. Maar een federale rechtbank slaagde er op de een of andere manier niet in Smucker’s gelijk te stellen aan Thomas Edison toen het bedrijf in 2005 een patent werd geweigerd voor zijn krimpproces.

Dus ging Smucker’s terug naar de tekentafel, sloot al zijn slimste R5925>D-teams vijf jaar lang op in het lab en kwam met een nieuw product dat de grenzen van Uncrustable-technologie verlegt: de volkorenversie van pindakaas en aardbei, en pindakaas en druif.

Natuurlijk, het besparen van ouders uren van PB&J-assemblage komt ten koste van een prijs: Om dit gemak te bereiken, hebben Uncrustables een aantal extra ingrediënten om de sandwiches geconserveerd en vers te houden tijdens het transport, invriezen en ontdooien. Het lezen van de ingrediëntenlijst is als een spoedcursus in middelbare school wetenschap: En jij dacht dat calciumperoxide was uitgevonden om ervoor te zorgen dat je nieuwe kapsel geen osteoporose krijgt.

Smucker’s is minder succesvol in het procederen dan in het uitbuiten van mazen in het nationale voedsel-etiketteringssysteem. De regels staan bedrijven toe om hun producten aan te prijzen als producten met nul gram transvetten als ze 0,5 gram of minder bevatten. Smucker’s beweert dit op de etiketten van de Uncrustables, ook al vermelden de ingrediënten gedeeltelijk gehydrogeneerde sojaolie in het broodbestanddeel en gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige olie in de pindakaas. In een paradox van de verwerkte voedingsmiddelenindustrie is volledig gehydrogeneerde olie (die vast is) beter voor je dan gedeeltelijk gehydrogeneerde, die de transvetconfiguratie creëert die zo slecht is voor het cardiovasculaire systeem.

(Transvetten, die voedsel langer houdbaar maken tijdens transport en opslag, zijn verboden in Californische restaurants, maar de wet is niet van toepassing op verwerkt voedsel.)

Uncrustables bevatten ook high-fructose corn syrup en een buitenproportionele hoeveelheid calorieën en vet, gezien het feit dat elk item slechts 2 ounces is: de aardbei tarwe versie heeft 210 calorieën, 9 gram vet (2 verzadigd), 240 milligram natrium en 9 gram suiker.

Het enige nieuwe aan de nieuwe tarweversies is dat ze een extra gram voedingsvezels bevatten (3 vs. 2 in de reguliere versies.) Maar aangezien een kind van 4-8 jaar 25 gram per dag nodig heeft, maakt die extra gram het product niet zo veel gezonder. Plus, gewone pindakaas heeft ongeveer 2 gram vezels per portie van twee eetlepels, en dan is het brood nog niet eens meegerekend.

Hoe zit het met de extra kosten van dat gemak? Voor een gelijke vergelijking zouden we bij ons thuis een halve boterham moeten maken (die 64 gram zou wegen, vergeleken met 58 gram voor een Uncrustable). Dat zou 1 eetlepel Trader Joe’s Organic Creamy PB zijn; een halve eetlepel Smucker’s Special Recipe Aardbeienjam; en 1 snee Oroweat Volkorenbrood. Je zou een vergelijkbare voedingswaardeverdeling krijgen voor de zelfgemaakte: 215 calorieën, 8,5 gram vet, 192,5 milligram natrium en 10 gram suiker. Maar deze zelfgemaakte sandwich zou ongeveer 36 cent kosten (plus arbeid), vergeleken met 62 cent per stuk voor de Uncrustables.

Smucker’s zit in de snack-verkoop business, maar de echte missie van Uncrustables (net als bij zijn baanbrekende voorouder, Lunchables) is het ouderschap gemakkelijker maken: “Werk. School. Pianoles. Voetbalwedstrijden. Bij Smucker’s weten we hoe druk uw leven is geworden”, aldus de website. Er staan zelfs tijdbesparende tips op van echte ouders. Linda S. uit Snellville, Ga., schrijft: “Om georganiseerd te zijn, stel ik e-mailherinneringen zo in dat ze de volgende dag automatisch worden gemaild. Ik maak ook een Smucker’s® Uncrustables® boterham voor ze klaar en een glas melk vlak voordat de kinderen thuiskomen van school. Als ik hun tussendoortje een paar minuten van tevoren klaar heb, heb ik tijd voor mezelf om alles te organiseren.”

Dank je wel, Smucker’s!

Hier is je kans om je mening te geven: Ben je depressief van het zwoegen van de PB5925 J-constructie? Zijn Uncrustables een goed alternatief?