Hemp is een plant die overvloed belichaamt. Niet alleen groeit hij uitbundig met weelderig groen gebladerte, hij biedt ook een overvloed aan voedings- en therapeutische voordelen. Wij mensen gebruiken hennep al duizenden jaren als voedsel, als medicijn en voor zijn vezels. Onze voorouders waren zo dol op de plant dat het een van de eerste planten was die werden gekweekt! Voortbouwend op deze oude wijsheid heeft modern onderzoek naar de bestanddelen en het voedingsprofiel van de plant talrijke potentiële gezondheidsvoordelen aan het licht gebracht en zoals u zult lezen, heeft hennep iedereen iets te bieden.

1 – Hennep voor je hart

Hennepplanten produceren overvloedige zaden en we kunnen deze zaden aan ons dieet toevoegen of de olie die eruit wordt geperst gebruiken. Deze zaden (en hun olie) bevatten een aminozuur dat arginine wordt genoemd en dat kan helpen bij de bescherming tegen hart- en vaatziekten door indirect onze bloedvaten te verwijden en te ontspannen en door ontstekingen te verminderen. Hart- en vaatziekten zijn een van onze grootste doodsoorzaken, maar de juiste veranderingen in dieet en levensstijl kunnen leiden tot een duidelijke vermindering van ons risico op het ontwikkelen van deze ziekte. Onderzoeken suggereren zelfs dat hennepzaad en hennepolie in de voeding in verband worden gebracht met een lagere bloeddruk en een verminderd risico op bloedstolsels.

2 – De ontstekingsremmende krachten van gamma-linoleenzuur

Hempzaad is een rijke bron van gamma-linoleenzuur (GLA), en de introductie van dit vetzuur in je lichaam wordt in verband gebracht met positieve resultaten. GLA heeft een ontstekingsremmend effect omdat het lichaam het omzet in ontstekingsremmende verbindingen. Er is een lange traditie van het gebruik van planten die rijk zijn aan GLA om ontstekingen in het lichaam te beheersen, met name ontstekingen in de gewrichten (zoals je die ziet bij artritis), zenuwbeschadigingen en ontstoken huidaandoeningen (zoals eczeem, psoriasis en acne). Over de voordelen van GLA kom je binnenkort meer te weten.

3 – Stressbeheersing

Dankzij de complexe samenstelling van de hennepplant en zijn zaden, zijn er verschillende redenen waarom deze plant je kan helpen stress te beheersen. Als pijn of een van de hierboven genoemde gezondheidsaandoeningen angst veroorzaakt, kan de mogelijkheid van symptoomverlichting en de proactieve manier van ondersteuning van een bestaande aandoening bij het gebruik van hennepzaad of hennepolie helpen om het stressniveau te verlagen. Bovendien kunnen de in hennep aanwezige magnesium en B-vitamines het lichaam helpen de effecten van stress te beheersen en tegen te gaan door invloed uit te oefenen op belangrijke chemische boodschappers van het zenuwstelsel (neurotransmitters).

4 – Een voeding voor de huid

We accepteren steeds meer het belang van gezonde vetten in onze voeding en in hennepzaad vinden we essentiële vetzuren die een heerlijk soepele huid bevorderen en helpen droogheid te verminderen. Naast goede vetten vinden we ook anti-oxidanten (die onze cellen beschermen), vitaminen zoals A en E, mineralen zoals calcium, ijzer, zink, magnesium en fosfor, die allemaal helpen om de huid te “voeden”. Er zitten ook aminozuren in hennep die worden gebruikt bij de synthese van elastine en collageen, twee belangrijke stoffen die huidverslapping en rimpels tegengaan. De vette oliën in hennepzaad zijn diep hydraterend en zijn goed voor de droge en jeukende huid. Hennep kan dus een positief effect op de huid hebben zonder fysiek op de huid te worden aangebracht.

5 – Een recept voor herstel

Hemperzaden zijn een uitstekende bron van eiwitten; 25% van de calorieën uit de zaden komt zelfs van eiwitten. Ons lichaam maakt uitstekend gebruik van geconsumeerde eiwitten en aminozuren, door ze te gebruiken als bouwstenen voor herstel en regeneratie in het hele lichaam. Ons bloed, botten, kraakbeen en spieren bestaan voornamelijk uit eiwitten en elke cel in ons lichaam heeft veel eiwitten in zijn membraan. Daarom moeten we ervoor zorgen dat ons dieet voldoende eiwitten bevat om het constante herstel en de regeneratie van deze structuren bij te houden. De toenemende populariteit van het veganisme heeft duidelijk gemaakt dat vlees niet onze enige bron van eiwitten hoeft te zijn. Hennepzaad kan gemakkelijk worden gestrooid over ontbijtgranen, yoghurt en fruitbowls, over salades of aan smoothies worden toegevoegd. Deze zaden boordevol eiwitten bieden een licht verteerbare en complete eiwitbron (wat betekent dat hennepzaad, net als vlees, alle essentiële aminozuren bevat) voor het herstel van het lichaam. Hennep kan bijzonder nuttig zijn wanneer er sprake is van schade met veel ontstekingen, omdat ze, zoals je hebt gezien, ook een ontstekingsremmende werking kunnen bieden.

6 – Een bondgenoot voor acne

Het ontstekingsremmende gamma-linoleenzuur in hennep kan het belangrijkste bestanddeel zijn dat kan worden toegeschreven aan een voorgestelde anti-acnewerking die met deze plant in verband wordt gebracht. Hennep kan niet alleen de ontstoken, gezwollen plekken in gevallen van acne verminderen, maar de GLA kan ook helpen de hormonen in balans te houden. Dit zou met name van toepassing zijn op mensen die merken dat hun acne opflakkert in relatie tot hun hormoonspiegels. En vergeet niet dat hennep veel eiwitten bevat die helpen bij de genezing en bouwstenen bieden voor de genezing van een huid met acnelittekens. Je kunt een tweeledige aanpak hanteren bij het gebruik van hennep bij acne, door het zowel inwendig als uitwendig te gebruiken. Je hoeft je geen zorgen te maken dat hennepzaadolie te zwaar of vettig is voor de acnegevoelige huid, omdat het een olie is die gemakkelijk wordt opgenomen, wat betekent dat de poriën minder snel verstopt raken. Er is ook gesuggereerd dat inwendig gebruik van de plant helpt bij het voorkomen van de verharding van talg die de poriën verstopt.

7 – Een vezelleverancier

Onze spijsverteringsstelsels zijn dol op vezels. Het helpt te waken tegen constipatie, het lijkt te helpen voeden en de gezonde bacteriën in onze darmen in evenwicht te brengen, en het wordt in verband gebracht met een verminderd risico op bepaalde spijsverteringsziekten en kankers. Onbewerkte (of “hele”) hennepzaden zijn een superbron van vezels, met zowel onoplosbare als oplosbare vezels. Onoplosbare vezels worden geassocieerd met een zacht laxerende werking en dit betekent dat mensen die last hebben van constipatie (acuut of chronisch) baat kunnen hebben bij het consumeren van de hele zaden met veel water om de zaden te laten opzwellen en de darmen op gang te helpen. Van oplosbare vezels wordt verondersteld dat zij de goede bacteriën in onze darmen ten goede komen, wat bijzonder nuttig is wanneer deze uit balans zijn (bijvoorbeeld na antibioticagebruik of als de voeding slecht is geweest). In de aanwezigheid van water vormen oplosbare vezels een voedingsrijke gel die de darmen kalmeert en die de bloedsuikerspiegel en het cholesterolgehalte in evenwicht helpt te houden.

8 – Een pijnstiller

Hemp bevat bestanddelen die samenwerken met de lichaamseigen celreceptoren om pijn te helpen verminderen. Als je dat combineert met de ontstekingsremmende werking van de plant, kun je zien waarom het een nuttige bondgenoot kan zijn als een verwonding, infectie of een auto-immuniteitsstoornis pijn veroorzaakt. Zowel inwendig als uitwendig gebruik van de plant kan nuttig zijn om een pijnstillend effect te bevorderen. Anekdotisch bewijs geeft aan dat hennepzaadolie een verzachtende en zacht pijnstillende massageolie is om in de spieren te wrijven na een training. Pijnlijke gewrichten lijken bij sommige mensen ook goed te reageren op het inwendige en uitwendige gebruik van hennepzaad en -olie, hetzij door natuurlijke slijtage van een gewricht, na een verwonding of als gevolg van een ontstekingsaandoening.

9 – Voordelen voor de hersenen

Er is in de wetenschappelijke wereld enige belangstelling geweest voor de vraag of hennep en zijn actieve bestanddelen onze hersenen via een antioxidantmechanisme kunnen helpen beschermen. Als dit inderdaad het geval is, kan dit betekenen dat de plant in de toekomst kan worden gebruikt om mensen te ondersteunen bij de ziekte van Alzheimer, multiple sclerose, Parkinson en andere neurodegeneratieve ziekten. Naast deze voorgestelde anti-oxidant activiteit binnen het zenuwstelsel, kunnen de ontstekingsremmende en voorgestelde immuunmodulerende activiteit van hennep ook ten goede komen aan de hersenen in dergelijke scenario’s.

10 – Hulp bij Hormonen

Je hebt gezien dat GLA betrokken is bij de regulering van hormonen in gevallen van acne, en deze regulering heeft ook geleid tot het gebruik ervan in gevallen van menstruatieproblemen en de menopauze. Onderzoek suggereert dat de emotionele veranderingen tijdens PMS veroorzaakt kunnen worden door het hormoon prolactine en dat GLA de effecten van prolactine kan temperen via de stimulatie van bepaalde prostaglandinen. Empirisch bewijs suggereert dat sommige vrouwen die hennepzaad in hun dieet gebruiken of een hennepzaadolie innemen, vinden dat dit hun hormonale “stemmingswisselingen” verlicht. In proeven werd aangetoond dat een equivalent van ongeveer 200 mg GLA dit gunstige effect teweegbrengt. Nuttig kan hennep ook andere premenstruele symptomen verminderen, zoals gevoelige borsten, een opgeblazen gevoel, het vasthouden van vocht en hunkeren naar voedsel. We weten nog niet precies hoe hennep de menopauzesymptomen verbetert, maar anekdotisch bewijs suggereert zeker dat het kan. Het is waarschijnlijk dat de invloed op hormonen in het spel is, samen met de ontstekingsremmende werking van de plant.

In gevallen van de menopauze kan het gebruik van de plant zowel inwendig als uitwendig het beste resultaat bieden, omdat uitwendig de hydraterende werking van de olie kan helpen de droogheid en het verlies van molligheid te bestrijden die gepaard gaan met de dalende oestrogeenniveaus rond de menopauze, terwijl inwendig het hormoonbalanseffect kan helpen om symptomen zoals opvliegers en stemmingswisselingen te verlichten.

Zoals u ziet, heeft hennep dankzij zijn royale voedingsprofiel en therapeutisch actieve bestanddelen de potentie om veel systemen van het lichaam te helpen, waaronder ons grootste orgaan, de huid. Hennepproducten stellen ons in staat om zowel intern als extern met de plant te werken om een uiteenlopende reeks gezondheidsproblemen aan te pakken.