Big 5 opgericht in 1955

Big 5 werd in september 1955 opgericht door Maurie I. Liff, Harry A. Liff en Robert W. Miller, vader van de huidige Chief Executive Officer (CEO) Steven G. Miller. Het bedrijf exploiteerde oorspronkelijk vijf winkels in het centrum van Los Angeles, Burbank, Inglewood, Glendale en San Jose, Californië onder de handelsnaam “Big 5 Stores.”

In onze beginjaren concentreerde Big 5 zich op legeroverschotartikelen uit de Tweede Wereldoorlog, evenals tenten en luchtmatrassen die het bedrijf zelf produceerde, plus diverse huishoudelijke artikelen en handgereedschap. Vanaf de begindagen van de keten gebruikte Big 5 gedrukte advertenties. Door consequent te adverteren op de achterpagina van de nieuwssectie van de Los Angeles Times, raakten onze klanten eraan gewend om daar te kijken voor de wekelijkse specials. Sportartikelen werden al snel een onderdeel van de productmix, een vanzelfsprekendheid voor de zeer actieve bevolking van Zuid-Californië. Sportartikelen werden zelfs zo populair dat het management besloot zich erin te specialiseren en in december 1963 veranderden we onze handelsnaam in “Big 5 Sporting Goods.”

Thrifty Drug Stores neemt Big 5 over in 1971

In maart 1971 was Big 5 uitgegroeid tot 19 winkels, op welk moment het bedrijf werd overgenomen door Thrifty Drug Stores, de grootste drogisterijketen aan de westkust. Big 5 opereerde als een dochteronderneming van Thrifty voor de volgende 21 jaar. Met Robert Miller nog steeds aan het hoofd van het bedrijf dat hij mede had opgericht, bleef Big 5 floreren. In 1992 was Big 5 uitgegroeid tot 140 winkels in Californië, Nevada, en Washington. Om onze groei te ondersteunen, bouwde het bedrijf een 440.000 vierkante meter distributiecentrum in Fontana, Californië, dat twee keer zo groot was als onze vorige faciliteit.

Big 5 wordt overgenomen door Leonard Green & Partners in 1992

In 1992, nam het management van het bedrijf Big 5 over in samenwerking met Leonard Green & Partners, een Los Angeles private equity-bedrijf. Robert Miller ging verder als CEO en voorzitter van Big 5, terwijl zijn zoon, Steven, werd benoemd tot President en Chief Operating Officer. In het eerste jaar na de verandering van eigenaar opende Big 5 tien winkels, gevolgd door 15 in zowel 1993 als 1994, en 19 eenheden in 1995. Tijdens het uitbreidingsproces betrad de keten de nieuwe markten van Arizona en Idaho in 1993, en New Mexico, Oregon, en Texas in 1995.

Management verwerft controlerend belang in 1997

In november 1997 leidden de Millers een managementinspanning om een controlerend belang in het bedrijf te verwerven door 250 miljoen dollar op te halen. Met deze transactie hadden veel van de werknemers van de keten nu een financieel belang in het bedrijf en een hernieuwd engagement om Big 5 Sporting Goods te doen bloeien.

Big 5 Goes Public in 2002

In juni 2002 hield Big 5 een beursgang (IPO), waardoor meer dan $100 miljoen werd opgehaald om toekomstige groei te financieren. Het management was van plan om onze strategie van gecontroleerde expansie voort te zetten, vooral in markten buiten Californië. Om deze groei te accommoderen, opende Big 5 in 2005 een geautomatiseerd, state-of-the-art distributiecentrum van bijna een miljoen vierkante meter in Riverside, Californië. Vandaag blijft Big 5 Sporting Goods groeien en bloeien door vast te houden aan onze kernstrategie van het aanbieden van handig winkelen en lage prijzen.