Dit is het eerste van een aantal artikelen waarin je alles leert wat je nodig hebt om het menselijk lichaam op zijn levendigst te tekenen. Maar voordat we beginnen aan een studie van de anatomie, gaan we werken aan een essentiële voorbereiding: leren zien, en de energie van een lichaam in beweging of in rust vast te leggen.

Een voorloper van meer technische studies

De technische studie van het lichaam, hoewel noodzakelijk voor de kunstenaar, kan resulteren in stijve figuren die er in elkaar gezet uitzien. Dit is typerend voor anatomiestudie die niet door praktijkstudie wordt ondersteund: de student zet uiteindelijk letterlijk het lichaam in elkaar van wat hij heeft geleerd, in plaats van het te herscheppen van wat hij heeft waargenomen. Maar wat een menselijke figuur tot leven brengt, kan niet worden onderwezen of in een grafiek worden vastgelegd. Het is de energie in die figuur – blij, gehaast, bedroefd, stil, kinderlijk, onzeker, behaaglijk, uitgeput – die kun je alleen “leren” uit het leven. Ik zet “leren” tussen aanhalingstekens omdat je niet moet verwachten dat je het met je verstand leert (zoals je zou kunnen leren dat de gemiddelde afstand tussen twee ogen gelijk is aan een oog). Je leert het te internaliseren, het te voelen in je lichaam. Als je het in je lichaam kunt voelen, zal het zijn weg vinden in je tekening en hoef je niet te bedenken hoe je het moet doen. Dit is de sleutel tot expressief, levendig tekenen en het geldt ook voor niet-menselijke of zelfs niet-levende onderwerpen.

In de afbeelding hieronder houden de twee personages in wezen dezelfde houding aan. Het subtiele verschil is te wijten aan hun verschillende mentaliteit, en het uitdrukken hiervan in tekening – wanneer de gezichtsuitdrukkingen niet eens zichtbaar zijn – kwam op natuurlijke wijze voort uit het kunnen voelen van elke mentaliteit en hoe deze de houding zou beïnvloeden.

In de onderstaande afbeelding zijn er dingen waar je gewoon geen referenties voor zult vinden! In deze gevallen is uw vermogen om te internaliseren een belangrijke troef.

Gelieve niet het gevoel te hebben dat dit moeilijk is! Het is alleen lastig omdat ons altijd is geleerd om met ons verstand te leren, en dit is een belemmering om vrij en goed te tekenen. De opdracht deze maand gaat over ontspannen en iets instinctiefs de overhand laten nemen.

Wat we gaan doen is levende mensen observeren en hun energie op papier vastleggen.

Fase één: Snelle, permanente schetsen uit het echte leven

Je hebt een goedkoop schetsboek nodig (niet te klein, anders werkt alleen je hand: geef jezelf de kans om je hele arm in te zetten) en een vet, permanent tekeninstrument zoals een ballpoint, marker of een lomp krijtje.

Dan hoef je alleen maar naar mensen te kijken en heel snel, in een paar seconden, de indruk te schetsen die hun houding op je maakt, de emoties die ze je geven. De volgende bladzijde heb ik ingevuld terwijl ik in een koffieshop zat te kijken naar mensen die zich buiten door de regen haastten.

Zoals je ziet is dit geen kunststukje, geen poging om de verhoudingen goed te krijgen of details in te vullen na die eerste uitbarsting. Soms worden ledematen getoond, soms niet, afhankelijk van wat me opviel in hun houding. Maar hoe eenvoudig deze krabbels ook zijn, ze laten toch iets zien: je kunt zien dat ze verschillende mensen in verschillende toestanden laten zien. Ze hebben iets gemeen, de blik van mensen die haast hebben om ergens te komen, maar ze zijn niet identiek. Ze hebben verschillende energieën. Dit is wat ik bedoel met het vastleggen van energie, en dit is voorlopig je oefening!

De reden dat we dit doen voordat we anatomie leren, is dat deze vaardigheid dient als basis om levendige lichamen te tekenen; terwijl als de gewoonte van het technisch tekenen eerst intreedt, het heel moeilijk kan zijn om dat te veranderen en er leven in te blazen. Mensen kunnen vast komen te zitten in het “houten pop” syndroom en dat willen we niet. In de tekeningen hieronder zie je nog net de energieschets onder de definitieve lijnen, en hoe de juiste anatomie eroverheen gebouwd kon worden om de dynamiek van de snelle losse schets te behouden.

Een ander wenselijk resultaat van deze praktijk: we leren veel van observatie, maar nog meer van actief observeren (bijv. schetsen). Tijdens het schetsen van mijn menigte hierboven viel het me op hoe iemand buigt om een zware last te compenseren, hoe zeldzaam het is om iemand rechtop te zien lopen in deze vermoeide maatschappij, hoeveel mensen een telefoon aan hun oor hielden, enzovoort. Gewoon observeren is goed en nooit tijdverspilling, maar deze observaties schetsen is nog beter: het is alsof je op “opslaan” klikt, zodat ze in je systeem worden opgeslagen. Hoe meer je observeert en schetst, hoe meer je instinctief in je lichaam weet hoe je dingen moet tekenen. Dit zal van pas komen in fase twee (en je tekencarrière, natuurlijk).

Een paar tips:

• Doe dit veel, zorg ervoor dat je minstens twee pagina’s per dag vult. Neem het aan van iemand die zijn leven begon als een beperkt kunstenaar: leren tekenen is oefening, talent is geen vereiste. Je kunt nooit te veel tekenen, en hoe meer je tekent, hoe meer en hoe sneller je zult verbeteren. Dus oefen ijverig en je zult dienovereenkomstig je beloningen oogsten. Professionele kunstenaars tekenen voortdurend en stoppen nooit met schetsen uit het leven.
• Gebruik hiervoor geen potlood. Het is een te voorzichtig gereedschap. Wen je aan het maken van gewaagde vegen lijnen die niet meer ongedaan gemaakt kunnen worden.
• Wees niet in de verleiding om dit vanaf foto’s te doen. We schetsen levensenergie! Een statische foto zal je daar niet bij helpen, en het geeft je te veel tijd om na te denken. Van films werken is OK als het nodig is, of als je je steeds meer op je gemak voelt bij de oefening en je je hand wilt proberen aan meer dynamische beweging (zoals in sport- of actiefilms).
• In het geval dat je zo iemand bent (velen van ons zijn dat): veroordeel jezelf niet. Je zult nooit iets leren als je niet omarmt dat je, net als iedereen, een hoop middelmatigheid gaat produceren terwijl je je vak leert. Bovendien gaat het er hier niet om “het goed te doen”, want er valt niets goed te doen en niemand zal je een cijfer geven. Het gaat erom deze vaardigheid te ontwikkelen, en dat gebeurt alleen door te oefenen. In plaats van schetsen weg te strepen die niet goed aanvoelen, omcirkel de schetsen waarvan je denkt dat je iets hebt vastgelegd en geef jezelf een schouderklopje!
• Als je je gefrustreerd voelt en het lijkt alsof je nergens komt, is dat prima. Blijf het gewoon doen. Denk aan de jongens die voor het eerst wilden vliegen en jarenlang van heuvels af tuimelden met houten vleugels aan hun armen.

Fase Twee: Snelle, Permanente Schets Zonder Referentie

Wanneer je vertrouwd raakt met het doen van snelle vastleggingen (en ik kan nooit genoeg herhalen, hoe meer je hebt geoefend, hoe beter), kun je overgaan naar de volgende fase, die dezelfde oefening is, maar zonder te kijken naar een referentie.

Dit is waar “het voelen in je lichaam” aan de slag gaat. Het gaat niet om het visualiseren van je onderwerp in je geestesoog – niet dat dit uitgesloten is, maar dat komt als een gevolg. In de volgende schetsen, die in totaal drie minuten in beslag namen, probeerde ik niet hun beeltenis vast te leggen, maar de indruk die ze me gaven, ook al bestonden ze alleen in mijn hoofd. Sommigen zijn niet zo suggestief, maar onder degenen die dat wel zijn, kunt u waarschijnlijk de dikke man aan een tafel, de klap op het voorhoofd, de vastberaden kleine persoon met zijn zwaard, de kleuter en het verlegen meisje herkennen…

Nu vult u uw twee pagina’s per dag met denkbeeldige mensen die denkbeeldige dingen doen, maar in plaats van ze met uw ogen te observeren, neemt u even de tijd om te voelen wat u op het punt staat te tekenen. Sommige dingen zijn misschien moeilijker aan te voelen dan andere, en dat is normaal: in sommige opzichten lijkt een kunstenaar erg op een acteur! Als je jezelf ooit hebt betrapt op het spiegelen van de gezichtsuitdrukking die je aan het tekenen was (zoals ik de hele tijd doe), dan weet je precies wat ik bedoel. Net als een acteur, kan een kunstenaar zich specialiseren in niche “rollen” of zijn of haar bereik verbreden tot een verscheidenheid van personages … en dingen, zoals weergegeven in fase drie.

Fase drie (Optioneel): Overweeg Niet Menselijke Figuren en Objecten

Zowel fase één als twee kunnen perfect worden toegepast op dieren, de natuur en levenloze objecten! Alles heeft een energie, alles heeft een karakter. Zelfs gebrek aan karakter is een karakter. Hoewel we voorlopig alleen de menselijke anatomie gaan leren, voel je vrij om te oefenen met iets anders dat je aanspreekt.

Punten om te overwegen

Een opmerking over nauwkeurigheid

Merk op hoe een expressieve schets vrijheden kan (en zelfs vaak moet) nemen met zijn onderwerp:

Dit is belangrijk. Ik teken namelijk het gevoel dat ik krijg van de man die speelt, in plaats van mechanisch weer te geven wat ik zie, wat alleen vormen zou vastleggen. Je schets van hetzelfde onderwerp zou er anders uitzien, maar toch duidelijk hetzelfde onderwerp zijn. Dit is de reden waarom natekenen geen goed leermiddel is en waarom sommige zeer realistische kunst, hoewel indrukwekkend, saai en niet-dynamisch aanvoelt: Het overtrekken van leven kan nooit het leven zelf weergeven. Als we het leven vangen als lijnen op een plat vlak, moeten we dat compenseren door iets extra gevoelsmatigs van onszelf in de tekening te stoppen. Daarom is het bijna belangrijker om te leren voelen en energie vast te leggen, dan om anatomie met medische nauwkeurigheid te leren. Een levendige tekening is altijd aantrekkelijker dan een levenloos spoor (natuurlijk moet het er nog steeds goed uitzien – het hoeft alleen geen perfecte kopie te zijn).

We zouden dit kunnen uitdrukken in termen van subjectief vs. objectief tekenen. Een architect of ingenieur die plannen tekent, een medisch tekenaar, een natuuronderzoeker moeten objectief tekenen. Een kunstenaar houdt zich meestal alleen bezig met subjectief tekenen (daarom is dit onze eerste les), vooral als er sprake is van het ontwikkelen van stijl.

Een opmerking over stijl

Veel jonge en aspirant-kunstenaars zijn bezorgd over het ontwikkelen van hun stijl. Stijl is niets anders dan de werkelijkheid, weergegeven door het filter van wat uniek is voor jou. Het is niet iets wat je besluit te ontwikkelen. Het is dit soort praktijk – tekenen en tekenen en veel tekenen, zonder erover na te denken, dat je hand in staat stelt te gaan tekenen vanuit de plek in jou die uniek is. Je eigen unieke stijl verschijnt geleidelijk in de loop van jaren van tekenen, zolang je jezelf niet dwingt om de stijl van iemand anders te kopiëren. Ik zeg jaren, maar de schaal is niet zozeer die van tijd als wel die van oefening, dus teken en vertrouw erop dat het zal gebeuren. Op dezelfde manier kun je niet beslissen om je lichaam te laten groeien; dat doet het uit zichzelf, zolang je het maar de juiste voeding geeft. Hetzelfde gebeurt met persoonlijke stijl. Probeer het niet te forceren: laat het gewoon tot bloei komen.

Deel je schetsen met ons

Probeer voor deze maand ten minste twee van de drie fasen uit. Deel met ons wat je hebt vastgelegd van mensen op straat, TV en meer. Door elkaars indrukken te delen kunnen we leren en misschien nieuwe poses herkennen. En als je wat inspiratie wilt, bekijk dan het fantastische werk van de teken- en schetskunstenaars op Envato Studio.