Ben jij een moeder die het vreselijke plasongelukje tijdens een training heeft meegemaakt? Bij hoesten of niezen? Of heb je ooit een plotseling urineverlies gehad terwijl je probeerde op tijd naar het toilet te gaan?

Ik herinner me de eerste keer dat me dit overkwam, kort na de geboorte van mijn eerste dochter, meer dan 13 jaar geleden. Ik schaamde me dat ik niet eens de urinestraal kon ophouden en in mijn broek plaste, in mijn eigen huis. Mijn man leefde met me mee, maar ik schaamde me zo erg, en erger nog, ik was bang dat het weer zou gebeuren. Wat als het zou gebeuren als ik boodschappen aan het doen was of bij een vriendin thuis? Ik begon met het inpakken van een verandering van kleren voor baby EN MIJ in de luiertas.

Dingen verbeterd als mijn postpartum lichaam genezen, maar de incontinentie bleef lang nadat ik voelde dat het zou moeten hebben. Zelfs jaren later moest ik een onderlegger dragen tijdens het hardlopen om ongelukken te voorkomen. Ik ging ’s morgens voor het ontbijt hardlopen, omdat mijn blaas geen vocht aankon voordat ik ging hardlopen. Ik maakte er ook een gewoonte van om naar het toilet te gaan voordat ik mijn huis verliet. Dan stopte ik weer ergens in de eerste 2 mijl van het hardlopen “voor het geval dat”. Ik moet tot mijn ontzetting toegeven dat ik opzettelijk GEEN water dronk tijdens langeafstandslopen, zelfs niet als het om afstanden van meer dan 15 km ging, omdat ik niet in mijn broek wilde plassen en ik het hardlopen niet wilde opgeven. Ik ben blij dat ik eindelijk wakker werd en besloot dat het genoeg was. Ik moest stoppen met hardlopen en voor mezelf zorgen in plaats van mijn lichaam tot het uiterste te drijven.

Ik moest ophouden met het negeren van elke aanwijzing dat wat ik deed verkeerd was.

Zelfs al was ik fysiotherapeut, ik wist niet echt hoe ik het moest behandelen omdat het zo’n speciaal gebied van fysiotherapie is waar ik geen officiële opleiding in had. Ik vroeg mijn verloskundige om een verwijzing naar een bekkenfysiotherapeut en kreeg de hulp die ik nodig had. In mijn zoektocht om beter te worden, ontdekte ik de wereld van biofeedback, relaxatietraining, oefeningen, alledaagse tips en manuele therapie om de bekkenbodem te behandelen. Ik was aangenaam verrast dat ik ook wat verlichting van mijn hoofdpijn merkte toen ik de behandeling kreeg die ik nodig had voor mijn bekkenbodem. In mijn zoektocht om mezelf te helpen, werd ik gepassioneerd over het helpen van andere moeders en leerde ik dat de bekkenbodem een cruciaal onderdeel is van lage rug-, bekken- en heuppijn.

Ik wil graag mijn kennis delen van wat ik heb geleerd als bekkenfysiotherapeut, vanuit een persoonlijk en professioneel oogpunt. Ik heb in jullie schoenen gestaan, dames. Het is niet leuk, maar ik ben hier om jullie te verzekeren dat het behandelbaar is en dat er hoop is; en dat hoeft niet in de vorm van medicijnen, injecties of operaties te zijn. Hoewel deze interventies hun rechtmatige tijd en plaats hebben, raad ik altijd aan om een conservatieve behandeling te proberen voordat je toevlucht neemt tot meer invasieve opties.

Hier zijn een paar van mijn beste tips om incontinentie te behandelen.

Balanseer de bekkenbeenderen.

Als het bekken niet in balans is, kunnen de bekkenbodemspieren niet optimaal functioneren. Afhankelijk van de stand van de botstructuur van uw bekken, kunnen uw bekkenbodemspieren overbelast raken, verdraaid worden of triggerpoints ontwikkelen. Een onevenwichtig bekken kan de bekkenbodem zwak doen lijken. In feite zijn de spieren gewoon niet goed uitgelijnd. Het is alsof je een dwangbuis aantrekt en dan verwacht dat je je armen en romp volledig kunt bewegen. Als bekkenfysiotherapeut kijk ik naar hoe de botten zijn uitgelijnd, vervolgens herstel ik voorzichtig de juiste positie met behulp van manuele therapie (mijn handen) en schrijf ik rekoefeningen en versterkende oefeningen voor die specifiek zijn voor de behoeften van de persoon die ik help.

Bepaal de kracht van de bekkenbodemspieren (PFM).

Als je een vrouw bent, en vooral als je een moeder bent, heb je waarschijnlijk gehoord van Kegels. Het is een oefening die ons vaak wordt gegeven om de bekkenbodemspieren te versterken. Het zijn de spieren die je zou aanspannen als je aan het plassen bent en de urinestraal wilt tegenhouden. Bij een juiste beoordeling van de bekkenbodemspieren wordt gekeken hoe goed ze samentrekken EN hoe goed ze ontspannen. Vaak hebben vrouwen meer problemen met het ontspannen van de PFM dan met het opwekken van een sterke contractie. Ik heb veel vrouwen ontmoet bij wie het lijkt alsof hun PFM voortdurend samentrekt. Dit kan gebeuren als een vrouw in haar maag zit, als ze een trauma in haar leven heeft gehad, als ze op haar hoede is, of als ze zich er gewoon niet van bewust is dat de bekkenbodem ontspannen hoort te zijn.

Veel vrouwen weten niet eens dat ze spanning vasthouden in dit gebied. Als deze spieren zich voortdurend samentrekken, worden ze na verloop van tijd korter. Dan verliezen zij hun vermogen om kracht en uithoudingsvermogen te genereren wanneer zij worden opgeroepen voor meer inspannende activiteiten zoals springen, rennen of niezen. Bij het beoordelen van de kracht kan gebruik worden gemaakt van bio-feedback, maar ik geef de voorkeur aan manuele beoordeling. Manuele beoordeling stelt me in staat om te voelen hoe goed de vaginale wanden kunnen sluiten en vernauwen. Ik kan zien of het ene gebied meer lokale training nodig heeft dan het andere. Met de juiste training kan dit worden gecontroleerd met een zelfbeoordeling of door een getrainde arts die u feedback kan geven over de kracht, het uithoudingsvermogen en de kwaliteit van contractie en ontspanning.

Kijk naar uw houdingsgewoonten.

Als u staat, is uw bekken zo gekanteld dat uw schaambeen een plank vormt voor de blaas om op te rusten. Als er spanning in de heupen en billen is, verandert dat de manier waarop het bekken rust als u staat en zit. Als u staat met uw “staart naar beneden” of “naar voren leunt”, verandert de manier waarop het bekken rust en dus ook de steun voor de blaas. Een ander voorbeeld is dat u uw benen altijd naar dezelfde kant kruist, waardoor het gewicht op uw zitbotten wordt verplaatst. Dit zorgt voor onbalans in het zachte weefsel van je bekken, heupen en billen, waardoor er meer druk komt te staan op je onderbuik en bekken, precies op de plek waar je blaas rust. Maak een intentie om meer bewust te zijn van hoe je jezelf houdt, wat je gewoonten zijn bij het staan en zitten, en kijk of je enkele gezonde veranderingen kunt aanbrengen, indien nodig.

Behandel je buiklittekens.

Littekenweefsel is gewoon fascia, of zacht bindweefsel, dat normaal is in het lichaam. Fascia kan afgebonden raken, beginnen te draaien en trekken, en een visnet over structuren creëren. Als je een litteken hebt in de onderbuik (denk aan keizersnede, laparoscopische operatie, hernia reparatie, galblaas, appendectomie, navelring, traumatisch litteken) dan kunnen die binnenste fascie vezels in alle richtingen uitreiken. Dit creëert spanning en verhoogt de druk in de buik en het bekken. De blaas rust vlak achter het schaambeen. Omdat de blaas een zak is, kan het aanspannen van de fascie eromheen of in de buurt invloed hebben op de manier waarop de blaas zich kan vullen en legen. Denk maar aan een strak jasje rond de blaas, waardoor de blaas zich minder goed kan vullen. Urgentie, onvolledige lediging, plotseling urineverlies bij stress….any en dit alles kan optreden wanneer er littekenweefsel aanwezig is.

Littekens kunnen worden behandeld met lichte druk op plaatsen die warm, hard of gevoelig zijn.

• Plaats gewoon uw vingertoppen of hand over het gebied dat u wilt behandelen
• Druk zachtjes onder weerstand (nooit forceren)
• Wacht tot het weefsel zacht wordt en smelt onder uw aanraking
• Houd 5 minuten of langer en beoordeel opnieuw

Ik vind deze manier van loslaten op de lange termijn effectiever dan gewoon masseren over het litteken.

Ga (alleen) als je aandrang krijgt om te plassen.

Als u aandrang voelt om naar het toilet te gaan, ga dan. Vermijd plassen “voor het geval dat”, zoals wanneer u het huis verlaat. Dit verwart de reflex die u waarschuwt wanneer u naar het toilet moet. Luister in plaats daarvan naar uw interne signalen en ga naar het toilet als dat nodig is. Aan de andere kant, negeer de signalen van je lichaam dat je moet plassen niet; dit is net zo verwarrend voor het lichaam en kan de signalen verstoren die van je blaas naar je hersenen worden gestuurd.

Als je een vrouw bent, plas dan niet staand.

Deze tip doet je misschien giechelen, omdat je bij jezelf denkt: “Duh, ik ben een vrouw, ik plas altijd zittend”. Maar doet u dat ook? Heb je ooit het gevoel om te plassen als je onder de douche staat? Als dat zo is, weersta dan de drang, want dit kan de mictiereflex veranderen en verwarrend zijn voor je lichaam. Het resultaat kan zijn dat uw hersenen op ongelegen momenten het signaal krijgen dat het goed is om staand te plassen.

Beoordeel de positie van de blaas.

Als u zwanger bent geweest, weet u dat er dingen in uw buik kunnen veranderen om plaats te bieden aan de groeiende baby. De maag en de lever worden in de onderste ribbenkast geduwd, de baarmoeder zet uit naarmate de baby groeit, uw ribben kunnen naar buiten en naar boven uitwaaieren, en u kunt een verhoogde druk in uw onderrug en heupen voelen. De blaas kan ook naar de ene of de andere kant verschuiven. Verschuivingen komen vooral voor in het derde trimester als de baby zich op de geboorte voorbereidt en zich aan de linkerkant van uw lichaam nestelt. Vaak wordt de linkeronderbuik van de moeder strakker en begint de blaas naar de linkerkant te trekken. Het goede nieuws is dat dit kan worden gecontroleerd en gemakkelijk kan worden verholpen na de bevalling.

Het enige wat nodig is, is een beoordeling door een getrainde zorgverlener die kan controleren waar de blaas zich bevindt ten opzichte van de middellijn. Dan kan de blaas voorzichtig worden losgemaakt en teruggebracht naar de middellijn. Er is een verband tussen een ongelukkige blaas en PFM spanning. Als de blaas gestrest is en trekt, dan zijn de PFM’s ook niet blij. Geef de blaas wat liefde en breng hem terug naar zijn gelukkige plaats in het bekken, dan kunnen de PFM’s zich weer ontspannen.

Dit is geen allesomvattende lijst van behandelingsmogelijkheden als het om incontinentie gaat. Het zijn eerder enkele van de belangrijkste punten waar ik als bekkenfysiotherapeut naar kijk. Lekken komt vaak voor, maar het is niet normaal, dus leg u er niet bij neer! Als je hulp kunt gebruiken op dit gebied, zoek dan een bekkenfysiotherapeut die gespecialiseerd is in het helpen van vrouwen om hun kern te herstellen. Weg met de schaamte, weg met de angst dat je gaat lekken en weg met het idee dat je niet meer zo actief kunt zijn als je zou willen.