Al jaren heb ik gezworen dat ik mijn eigen bruidsmake-up zal doen. Ik heb het nooit leuk gevonden hoe mijn make-up eruitziet als ik het aan iemand anders overlaat, en gezien het feit dat ik het al sinds de middelbare school zelf doe, voel ik me zeker van mijn vaardigheden. En ik weet ook welke producten en tinten wel en niet werken, wat meestal de oorzaak van het probleem is als ik het professioneel laat doen.

Hier zit het probleem: Hoewel ik een paar slechte ervaringen heb, weet ik dat er in de branche heel wat kundige kunstenaars zijn die veel meer weten van techniek, belichting en productplaatsing dan ik, dus ik dacht in de geest van het trouwseizoen (en mijn aanstaande huwelijk), geef ik drie verschillende kunstenaars dezelfde instructies om te zien of hun visie en mijn visie op één lijn zouden liggen. (Spoiler: ze waren allemaal heel verschillend.)

Blijf scrollen om drie heel verschillende versies van hetzelfde bruids-make-up verzoek te zien.

Clinique Bruidsmake-up

Mijn eerste stop was Sephora, waar ik een lieftallige visagiste van Clinique mijn visie van “natuurlijke make-up met een gezonde dosis glam” heb laten uitvoeren. Ik hield de instructies vrij eenvoudig omdat dat precies de “look” is die ik op mijn bruiloft wil. Ik wil niets te overdreven of te intens, gewoon natuurlijke glamour. Ik wil vooral geen aangekoekte make-up, ultrazware contouren en superdonkere ogen.

De visagiste haalde een flinke voorraad producten tevoorschijn en bracht alle kleuren perfect op elkaar aan. Toen vroeg ze me wat voor soort bruidsboeket ik me voorstelde. Ik zag waar ze heen wilde en vertelde haar dat ik me iets buiten de gebaande paden voorstelde, zoals pioenrozen, ranonkels en vetplanten. Ze knikte en begon door de producten te schuifelen alsof die beschrijving alles was wat ze nodig had om mijn look uit te voeren, waarvan ik alleen maar aannam dat ze die als natuurlijk en fris opvatte.

Ze begon de hele routine vervolgens met huidverzorging (Clinique Pep-Start Hydroblur Moisturizer, $31; Clarifying Lotion 3, $17; en Pep-Start Eye Cream, $28, om precies te zijn), wat ik waardeerde, vooral omdat mijn huid die ochtend een beetje gek was geworden. Toen kwamen de foundation en het poeder. Ik merkte dat ze heel stil was en alles voorzichtig en lichtjes aanbracht, dus ik was bang dat ze mijn “natuurlijke” hint een beetje te serieus nam. Op dat moment zei ik tegen haar: “Het is niet erg als je een beetje Kardashian wordt met mijn look.” Haar reactie? Een zucht van opluchting en een groot dank je wel. Ik moest er wel om lachen.

Hoewel ik van plan was om elke visagist dezelfde instructies te geven, wilde ik ook hier en daar wat aanwijzingen geven naarmate het proces vorderde. Ik kon niet toestaan dat ze naar een donkere lipliner grepen en naar de stad gingen, weet je? Je make-up laten doen is als meerijden in een Uber – je moet ze laten weten waar je heen wilt en hopen dat ze de beste route nemen. Maar als je ziet dat ze tijdens het spitsuur naar Times Square gaan, is het tijd om om te rijden.

Snede naar ongeveer een uur en 15 minuten later, en de look was klaar. Ik had de hele tijd niet in de spiegel gekeken, maar toen mijn visagiste klaar was, slaakte ze een gilletje en zei ze dat ik er “knap” uitzag, wat echt alles was wat ik moest horen om het serotonineniveau te laten stijgen.

Ze gaf me de spiegel, en wat er terug naar me staarde, was niet de look die ik me voorstelde toen ik door het gangpad liep. Het was zeker niet afschuwelijk, maar ik had serieuze Instagram-wenkbrauwen. Mijn contour en oog make-up waren ook veel te zwaar naar mijn smaak. Ze nam zeker de “Kardashian” instructies en ging ermee aan de slag. Het was alsof ik mijn ranonkels en vetplanten had ingeruild voor een gigantische muur van witte rozen.

Bobbi Brown Bruids Make-up

Als een grote fan van haar lijn, was ik erg enthousiast om een bruidsmake-over te krijgen met de producten van Bobbi Brown. Een ander pluspunt is dat haar hele shtick natuurlijke schoonheid is – ze is er zelfs beroemd om dat ze contouren afwijst, dus je kunt er zeker van zijn dat niets van dat alles zou gebeuren tijdens mijn bezoek aan de make-upartiest bij de Bobbi Brown-balie van Macy’s op Herald Square.

Maar ik was ook verheugd dat mijn make-upartiest een man was. Ik had nog nooit een man mijn make-up laten doen, maar als ik naar het werk van Mario Dedivanovic, Ariel Tejada, Patrick Ta, Dick Page en Vincent Oquendo keek, kon ik niet wachten om te zien hoe zijn versie van “natural glam” eruit zou zien.

De visagist bracht eerst de Bobbi Brown Vitamin Enriched Face Base Priming Moisturizer ($60) aan, die volgens hem een moisturizer en primer in één is; het kan geen kwaad dat hij ook nog eens heerlijk ruikt. Hij bracht ook de Hydrating Eye Cream ($56) aan. Daarna bracht hij een dikke (en ik bedoel dikke) laag corrector en concealer voor onder de ogen aan, gevolgd door de Skin Foundation Stick ($47). Hij liet me mezelf na elk product in de spiegel bekijken, wat ik zeer op prijs stelde. Hij vond het echt belangrijk dat alles er goed uitzag en wilde zeker weten dat ik het goedkeurde. Na de foundation merkte ik dat mijn gezicht erg bedauwd en een beetje bleek was, maar ik liet hem doorgaan, denkend dat hij het zou corrigeren met poeder en bronzer. Hij gebruikte echter de Nude Finish Illuminating Setting Powder ($54) om de foundation te fixeren. Hij legde uit dat die meestal voor de droge huid is, dus ik was verbaasd dat hij die had gekozen, zelfs nadat hij me had uitgelegd dat ik een gemengde huid heb die meer naar vet neigt. De bronzer was ook niet donker genoeg naar mijn smaak.

Mijn oogmake-up was licht en een beetje glimmend, wat mooi was, maar ik had eigenlijk liever een beetje meer diepte gezien. Hij deed ook maar een klein beetje mascara op mijn wimpers, dus ik zei hem “ga je gang en smeer het er maar op.” (Ik hou van veel mascara.) Maar zelfs nadat hij mijn instructies had opgevolgd, deed hij nog steeds maar een klein beetje mascara op. Ik moest alles in me opnemen om het mascaraborsteltje niet te pakken en het zelf te doen.

Toen ik het eindresultaat bekeek, was ik een beetje onder de indruk. Ik voelde me super, super bleek (mijn huid is van nature vrij blank, maar ik had gehoopt op een beetje meer warmte.)

Urban Decay Bridal Makeup

De derde keer is scheepsrecht. Mijn laatste stop was bij een Urban Decay balie, wat mijn absolute favoriet bleek te zijn. Deze visagiste was de enige die er echt rekening mee hield dat deze make-up tijdens een echte (zij het fictieve) bruiloft moest blijven zitten. Ze gebruikte zowel een primer voor oogschaduw als een verhelderende primer, en legde eerst uit dat “de sleutel tot bruidsmake-up is dat het lang blijft zitten.” Amen – vooral omdat mijn huid een olievlek is.

Ze deed toen eerst mijn oogmake-up – iets waar je vaak over leest (om fall-out eerst op te ruimen in plaats van oogschaduw op je foundation te laten kruimelen), maar niet iets wat ik ooit zelf heb geprobeerd of iemand bij mij heb laten doen. Ze kon met concealer een scherp lijntje trekken waar de oogschaduw het begin van mijn slaap ontmoette, wat er eigenlijk heel netjes uitzag en niet te Instagram-y.

Opnieuw zei ik haar dat ze de mascara flink moest opvoeren, wat ze heel goed heeft gedaan (met een wimperprimer, niet minder). Ze volgde met een perfecte nude lipstick, bronzer, highlighter, en een beetje blush. Het enige wat ik niet leuk vond, was dat ze dezelfde kwast gebruikte om de bronzer, blush en highlighter mee aan te brengen. Ze had een hele riem met kwasten, dus ik weet niet zeker waarom dit het geval was, maar het resulteerde in een beetje een bruine huid onder de ogen, wat echt te zien was op foto’s. Ik had ook graag gezien dat ze mijn wenkbrauwen wat had bijgewerkt en wat meer had opgevuld (dit was moeilijk te zien in het felle licht van de make-upspiegel in het warenhuis).

Na een nevel van All-Nighter Long-Lasting Makeup Setting Spray ($33)-een andere slimme stap die geen enkele artiest heeft toegepast- was ik weg. Ik voelde me echt mezelf toen ik daarna rondliep, en ondanks de warme zomerdag in New York vond ik het geweldig dat mijn foundation (Naked Skin Weightless Ultra Definition Liquid Makeup, $20) het urenlang volhield zonder ook maar een druppel olie of glans op mijn gezicht.

Dit experiment heeft me geleerd dat ik andere mensen echt kan vertrouwen om mijn make-up te doen. Maar ook al vond ik het werk van de Urban Decay make-upartiest (ondanks een paar haperingen) geweldig, eerlijk gezegd voorkom ik toch liever ongelukjes op mijn grote dag door het zelf te doen. Ik weet wat ik leuk vind – wat kan ik zeggen?