Vraag: “Herstelt God de ambten van apostel en profeet in de kerk van vandaag?”
Antwoord: De beweging om de ambten van apostel en profeet te herstellen baseert de bewering dat apostelen en profeten deel moeten uitmaken van de kerk op Efeziërs 4:11-12. Deze verzen zeggen: “En Hij heeft sommigen gegeven tot apostelen, en sommigen tot profeten, en sommigen tot evangelisten, en sommigen tot herders en leraars, om de heiligen toe te rusten tot het werk van dienst, tot opbouw van het lichaam van Christus.”

Tijdens de eerste eeuw van de kerk was er een ambt van apostel en was er een geestelijke gave van apostel. Het ambt of de positie van apostel werd bekleed door de 12 discipelen van Jezus plus Matthias, die de plaats van Judas innam, en Paulus. Degenen die het ambt of de positie van apostel bekleedden waren speciaal door Christus uitgekozen (Marcus 3:16-19). De vervanging van Judas wordt gezien in Handelingen 1:20-26. Merk in deze passage op dat Judas’ positie een ambt werd genoemd. Ook moet worden opgemerkt dat Paulus door Christus werd gekozen (1 Korintiërs 15:8-9; Galaten 1:1; 2:6-9). Deze mannen kregen de taak om het fundament van de kerk te leggen. Het moet duidelijk zijn dat deze mannen deel uitmaakten van het fundament voor de universele kerk (Efeziërs 2,20). Het fundament van de kerk (universele kerk) werd gelegd in de eerste eeuw. Dit is de reden waarom het ambt van apostel niet meer functioneert.
Er was ook een geestelijke gave van apostel (dit moet niet verward worden met het ambt – zij staan los van elkaar). Onder degenen die de geestelijke gave hadden waren Jakobus (1 Korintiërs 15:7; Galaten 1:19), Barnabas (Handelingen 14:4, 14; 1 Korintiërs 9:6), Andronicus en Junias (Romeinen 16:7), mogelijk Silas en Timoteüs (1 Tessalonicenzen 1:1; 2:7), en Apollos (1 Korintiërs 4:6, 9). Deze laatste groep had de gave van apostelschap, maar niet het apostolische “ambt” dat aan de Twaalf en Paulus was verleend. Degenen die de gave van apostel hadden, waren dus degenen die de boodschap van het evangelie droegen met Gods autoriteit. Het woord “apostel” betekent “iemand die gezonden is als een gezaghebbende afgevaardigde”. Dit gold voor hen die het ambt van apostel bekleedden (zoals Paulus) en voor hen die de geestelijke gave hadden (zoals Apollos). Hoewel er vandaag de dag zulke mensen zijn, mannen die door God gezonden zijn om het evangelie te verspreiden, is het het beste om NIET naar hen te verwijzen als apostelen vanwege de verwarring die dit veroorzaakt, aangezien velen zich niet bewust zijn van de twee verschillende gebruiken van de term apostel.
De gave van profeet was een tijdelijke gave die door Christus gegeven was voor het leggen van het fundament van de universele kerk. Profeten waren ook de grondleggers van de universele kerk (Efeziërs 2:20). De profeet verkondigde een boodschap van de Heer voor de gelovigen van de eerste eeuw. Deze gelovigen hadden niet het voordeel dat wij een volledige Bijbel hebben. Het laatste boek van het Nieuwe Testament (Openbaring) werd pas laat in de eerste eeuw voltooid. De Heer zorgde dus voor begaafde mannen, profeten genaamd, die boodschappen van God verkondigden aan het volk totdat de canon van de Schrift compleet was.
Het moet worden opgemerkt dat de huidige leer over het herstel van de profeet en het ambt van apostel ver afstaat van wat de Schrift beschrijft over de mannen die de gave van profeet en het ambt van apostel bekleedden. Degenen die het herstel van het ambt onderwijzen, leren dat de mannen die beweren apostelen en profeten te zijn, nooit mogen worden tegengesproken, nooit mogen worden ondervraagd, omdat degene die tegen hen spreekt, tegen God spreekt. Toch prees de apostel Paulus de mensen van Berea voor het toetsen van wat hij zei aan het Woord van God om er zeker van te zijn dat hij de waarheid sprak (Handelingen 17:10-11). De Apostel Paulus verklaarde ook aan de mensen in Galatië dat als iemand, inclusief hijzelf, een ander Evangelie zou onderwijzen, die persoon “vervloekt” zou moeten worden (Galaten 1:8-9). In alles bleef Paulus de mensen wijzen op de Bijbel als de uiteindelijke autoriteit. De mannen die vandaag de dag beweren apostelen en profeten te zijn, maken zichzelf tot de uiteindelijke autoriteit, iets wat Paulus en de Twaalf nooit hebben gedaan.
Het moet ook worden opgemerkt dat de Schrift naar deze mannen verwijst in de verleden tijd. 2 Petrus 3:2 en ook Judas 3-4, stellen dat de mensen niet mogen afdwalen van de boodschap die de apostelen gaven (verleden tijd). Hebreeën 2:3-4 spreekt ook in de verleden tijd over degenen die (in het verleden) tekenen, wonderen, wonderen en gaven van de Heilige Geest verrichtten.