Ooit beschouwd als een meer exotische soort van achtertuinvogels, is de parelhoen snel aan het groeien in populariteit.

De vogel heeft vele namen, waaronder “Pet Speckled Hen” en “Guinea Hen”, maar parelhoen is zonder twijfel de meest populaire.

Een eigenaardig uitziende vogel, het is zeker het gesprek van de stad te zijn, ongeacht waar je woont. Hij heeft ook unieke gedragskenmerken die u zeker zullen vertederen – of mogelijk zelfs irriteren! –

Het houden van parelhoenders is niet voor iedereen weggelegd, en zeker niet zonder uitdagingen.

Hoewel, zoals elke soort hobbypluimvee, parelhoenders presenteren een ton van voordelen voor commerciële en huisdier pluimveehouders gelijk.

Hier is alles wat u moet weten over het verhogen van parelhoenders.

Geschiedenis van parelhoenders

Als leden van de Numida-familie zijn parelhoenders nauwer verwant aan vogels als fazanten, kalkoenen en andere wildwildsoorten dan aan kippen.

Sommigen geloven dat parelhoenders al in de Griekse oudheid werden gefokt!

De oorsprong ligt rond 500 v. Chr. en deze dieren werden naar de Romeinen gebracht vanuit hun geboortestreek in Afrika.

Na vele semi-succesvolle en semi-mislukte pogingen om parelhoenders groot te brengen, werd het duidelijk dat je parelhoenders met matig succes kunt grootbrengen – maar dat je ze niet zult kunnen temmen.

Dit komt omdat parelhoenders van nature wilde vogels zijn. Inheems in Afrika, zijn de vogels hier welig tierend, in het wild loslopend in grote zwermen.

Ze worden ook beschouwd als deel van het natuurlijke landschap van het moderne Jamaica, omdat ze hier in de jaren 1800 zijn gebracht tijdens de hoogtijdagen van de slavenhandel.

Bracht naar Europa in de jaren 1400, de parelhoen uiteindelijk zijn weg naar Amerika op de schepen van enkele van de vroegste kolonisten.

Uiterlijk

Er zijn talloze soorten parelhoenders, maar meestal, degenen die je ziet lopen rond barnyards zijn gehelmde parelhoenders.

Het meest voorkomende gedomesticeerde type parelhoen, zijn vogel heeft een knop op zijn kop die hem een helmachtig uiterlijk geeft.

Een ander veel voorkomend type parelhoen is de parelhoen met kuif. Deze vogels worden over het algemeen beschouwd als de meest agressieve soort cavia.

Zij jagen mensen zonder onderscheid op – vallen zelfs hun eigenaars aan. Deze vogels zijn te herkennen aan de krullende mops op de toppen van hun kop.

Andere, minder voorkomende variëteiten parelhoenders zijn de Witborst, de Zwarte, de Vulturine en de Pluimparelhoen.

Verschil tussen de verschillende soorten Guineas

Om de verschillen uit te splitsen:

• Witborst: Deze vogel komt vooral voor in West-Afrika. Hij heeft een “kwetsbare” status volgens de Internationale Unie voor Natuurbehoud vanwege het grote verlies van habitats.
• Zwart: Deze parelhoendersoort komt alleen voor in Centraal-Afrika.
• Vulturijn: De grootste van de parelhoenders, deze vogel heeft een opvallend uiterlijk en is een van de tamste soorten. Hij moet in grote groepen worden grootgebracht om gezond te blijven.
• Gevederde: Dit is een zeldzame parelhoendersoort, die alleen in centraal Afrika voorkomt. Er is heel weinig over bekend.

Ondanks het feit dat parelhoenders er in allerlei variëteiten, vormen, maten en kleuren zijn, zijn er een aantal eigenschappen die ze neigen te delen.

Common Guinea Colors

Zo zijn deze vogels te vinden in een verscheidenheid van kleuren. Populaire tinten en patronen zijn onder andere:

• Pearl
• Royal Purple
• Buff
• Bronze
• Chocolate
• Coral Blue
• White

Niet al deze kleuren zijn erkend door officiële normen, met alleen de Helmeted Guinea Fowl formeel erkend in de Verenigde Staten.

Hier zijn de formele kleuren parelmoer, wit, en lavendel. Andere landen, zoals Australië, erkennen andere tinten, waaronder kaneel en bont.

Bijna zo groot als een grote kip als hij volgroeid is, weegt de parelhoen ongeveer vier pond.

Hij heeft een nek en kop zonder veren, wat de vogel helpt zijn lichaamstemperatuur te regelen in zijn geboortestreek in Afrika.

Hij heeft een huid die rood, blauw en zwart gekleurd is, waardoor hij er gespikkeld en bijna clownesk uitziet. De vogel heeft de vorm van een ovaal met stompe, afgeronde vleugels. Hij heeft een gebogen, korte snavel.

Uiterlijk mannetjes vs. vrouwtjes

Er is enig seksueel dimorfisme tussen vrouwtjes en mannetjes – mannetjes hebben grotere halskwabben, maar bedenk dat niet alle guineas om te beginnen halskwabben hebben.

Guinea’s zijn pas in hun tweede levensjaar geslachtsrijp, waardoor het voor de meeste vogels een uitdaging is om ze nauwkeurig te seksen.

Echter, als ze eenmaal twee jaar oud zijn, kun je de twee gemakkelijk uit elkaar houden omdat ze verschillende geluiden maken.

Vrouwtjes maken geluiden die klinken als de beruchte “boekweit, boekweit, boekweit” roep die je misschien hebt gehoord die guineas maken.

Mannetjes maken dit geluid niet, maar maken in plaats daarvan een geluid dat klinkt als “chi, chi, chi.”

Gedrag

Heel sociale dieren, guinea’s gaan het beste om met soortgenoten. Ze verplaatsen zich in groepen – als er één op reis gaat, zullen de anderen hen waarschijnlijk volgen.

Als er een verdwaalt, zullen de anderen hem onophoudelijk roepen tot hij de weg terugvindt (of tot de rest van de kudde hem vindt).

Zorg voor agressie met andere soorten

Je kunt guineas grootbrengen met vogels van andere soorten, zoals kippen of eenden, maar je moet daarbij heel voorzichtig zijn – vooral met de mannetjes.

De reden hiervoor heeft te maken met hun neiging tot agressie.

Bedenk de meest agressieve haan die je ooit hebt gehad. Vermenigvuldig dit dan met tien!

Guinea’s kunnen zelfs zo agressief zijn dat ze de taaiste haan in uw koppel wegjagen! Mannelijke guineas zijn berucht om hun territorium en zullen anderen in de kudde pesten.

Pikorde

De pikorde onder guineas is nogal brutaal. Ze beperken hun dominante gedrag niet tot soortgenoten, maar pesten zonder onderscheid.

Als u in staat bent uw cavia’s als keets groot te brengen met een groep jonge kuikens tegelijk, kunt u betere resultaten boeken.

Uitdagingen bij opsluiting

Het houden van parelhoenders brengt ook verschillende andere uitdagingen met zich mee. Deze vogels zijn meestal wild, dus ze doen het meestal niet goed in een kooi.

U zult misschien merken dat ze de neiging hebben om in de schemering in bomen of op andere hoge plaatsen te gaan zitten in plaats van in het hok.

U kunt uw parelhoenders uiteindelijk trainen om ’s nachts in het hok te komen door ze te lokken met wat vers water en een mengsel van gekraakt graan en voer.

Ze houden er niet van om in donkere plaatsen te komen, dus een lampje in het hok hangen kan ook helpen om ze aan te moedigen binnen te komen. U kunt deze altijd uitdoen als de avond valt.

Ruimtebehoefte

Bedenk dat dezelfde regels voor kippen en persoonlijke ruimte ook gelden voor guinea’s.

Zorg ervoor dat u ze minstens twee tot drie vierkante meter per stuk geeft – minder dan dat, en u zult merken dat ze gestrest worden en er uit gaan zien.

Als u ze extra ruimte kunt geven om vrij rond te lopen, is dat des te beter, maar u hebt nog steeds minstens twee vierkante meter ruimte in het hok per vogel nodig.

Eén van de dingen die mensen het leukst vinden aan parelhoenders is dat ze voor het leven paren als ze in het wild leven.

De vogels zijn monogaam, en met de juiste man-vrouw verhoudingen, blijven ze hun hele leven bij één partner.

Probeer een verhouding van één mannetje op vijf vrouwtjes aan te houden voor de beste resultaten.

Zijn parelhoenders goed voor eieren?

Als seizoensleggers kunnen parelhoenders het hele jaar door eieren leggen, waarbij ze tussen maart of april en september of oktober ongeveer één ei per dag leggen.

Dit is natuurlijk afhankelijk van uw klimaat en locatie, maar gewoonlijk legt een parelhoen ongeveer 100 eieren per seizoen. Deze eieren zijn kleiner dan die van kippen en zijn meestal lichtbruin van kleur. Ze hebben vaak spikkels en een zeer harde schaal.

Een van de rijkste soorten eieren die je kunt eten, ze worden vaak vergeleken met eieren van andere soorten pluimvee, zoals eenden.

Cavia’s zijn gemeenschappelijke leghennen, waarbij alle hennen in een nest leggen tot er tientallen eieren zijn. Ze hebben ook de neiging om gemeenschappelijk te broeden, dat is de reden waarom ze eieren stapelen – ze zullen om de beurt op het nest zitten zodra het tijd is om te broeden.

In tegenstelling tot kippen, zijn guineas niet kieskeurig over waar ze een ei leggen.

Ze doen het waar ze zin in hebben, maar over het algemeen kiezen ze een plek die enigszins beschermd is tegen roofdieren. De mannetjes waken over de hennen, en houden een oogje in het zeil voor gevaar tijdens de gevaarlijke uren overdag.

U kunt cavia-eieren zowat overal op uw eigendom vinden, ook in het bos, in het lange gras of hooi, of zelfs onder bouwsels.

Om te voorkomen dat ze eieren bij u “verstoppen”, kunt u ze misschien tot het middaguur opgesloten houden.

Ze leggen meestal in de ochtend, dus als u uw vogels tot dan kunt opsluiten, zult u veel gemakkelijker de eieren kunnen vinden en rapen.

Als u uw eigen cavia-eieren wilt uitbroeden, hoeft u zich geen zorgen te maken – dit kan gemakkelijk worden gedaan. U moet ze tussen de 26 en 28 dagen in de broedmachine houden.

Als u vertrouwt op een broedse caviahen om het werk voor u te doen, weet dan dat de caviajongen na het uitkomen van de eieren hun moeder zullen volgen terug naar de kudde.

Het komt vaak voor dat caviajongen in het wild sterven. Ze lijden vaak onder koude, natte omstandigheden en zijn ook onderhevig aan predatie als ze nog geen vier weken oud zijn.

Hoewel, als ze de vier weken halen, is er een goede kans dat uw vogels gezonde volwassenen worden!

Zijn parelhoenders goed voor vlees?

Veel mensen kiezen ervoor om parelhoenders te kweken voor ongediertebestrijding of als pseudo-waakdieren, maar ze kunnen ook voor vlees worden gekweekt.

Parelhoenders staan bekend om hun magerheid, smaak en malsheid. Parelhoenvlees is wit als kip en heeft een unieke smaak als fazant, maar zonder de intense wildsmaak.

Met minder vet en minder calorieën dan kip, heeft het een zwaardere borst en kleinere botten, ook. Daarom, ook al lijkt een guinea misschien even groot of net een tikkeltje groter dan een vleeskip, u zult veel meer vlees opleveren.

Grootte en vleesproductie

De gemiddelde guinea kleedt uit tot 75% van zijn levend gewicht, wat meer is dan 70% die u uit een kip zou kunnen halen.

Volwassen hennen zullen ongeveer drie pond wegen en hanen zullen ruwweg vier pond zijn.

U kunt bepalen of een cavia klaar is om te eten door de flexibiliteit van zijn borstbeen te voelen.

Hoe jonger en malser hij is, hoe soepeler ook zijn borstbeen zal zijn.

Het beste caviavlees komt van 12 weken oude vogels die ongeveer twee pond wegen. Dan heeft u de optimale voederconversie en is het vlees het malsst.

Voor het opmaken en bereiden van de parelhoen volgt u precies dezelfde stappen als bij het slachten en koken van een kip.

Gezondheidsproblemen van parelhoenders

Zoals u weet, zijn parelhoenders niet gemakkelijk te domesticeren!

Dientengevolge is het moeilijk – zo niet onmogelijk – voor de mens om de soort op enigerlei wijze door selectief fokken te “verbeteren”. Aan de andere kant hebben parelhoenders echter heel weinig gezondheidsproblemen.

Een winterharde vogel in de meeste omgevingen, doet de parelhoen het het best in warmer weer. Hij komt oorspronkelijk uit Afrika en geeft de voorkeur aan een warme, droge en tochtvrije omgeving.

Cavia’s hebben de neiging het moeilijk te hebben bij extreme kou, sneeuw of nattigheid.

Probeer deze vogels niet bij de poten te pakken. Ze zijn niet zoals kippen die op deze manier kunnen worden vastgepakt – ze hebben de neiging zich snel om te draaien en kunnen gemakkelijk hun poten breken of ontwrichten.

Het grootbrengen van parelhoenders

Het grootbrengen van parelhoenders begint met het grootbrengen van parelhoenders – of jonge parelhoenders.

Deze vogels hebben als jong eiwitrijk voer nodig, net als kuikens. Tot ze vijf weken oud zijn, moet u ze een eiwitrijk rantsoen van ongeveer 24-28% geven.

Als ze vijf weken oud zijn, kunt u het eiwit verminderen tot 18-20%, en als ze acht weken oud zijn, kunt u nog verder zakken tot 16%.

Wat u ook doet, probeer geen korrelvoer te geven.

Ze zullen het moeilijker hebben dit te verteren. U kunt ook beter geen gemedicineerd voer geven, want dat is giftig voor parelhoenders.

Want u zult uw cavia’s in een broedmachine willen laten beginnen, net zoals u met kuikens zou doen, maar u kunt ze later naar de wei verplaatsen.

Als u uw guineas laat scharrelen, zullen ze het grootste deel van hun dagen doorbrengen met foerageren, waarbij ze als een team werken om alles te verslinden wat op hun pad komt.

Guinea’s scharrelen ook graag, net als kippen. Hoewel het minder waarschijnlijk is dat ze uw gazon omspitten dan een kip, is het belangrijk om aandacht te besteden aan waar u ze huisvest, zodat ze niet krabben en gebieden omspitten die u niet wilt dat ze doen.

Voordelen van het houden van parelhoenders

Hier volgen enkele positieve punten van het houden van parelhoenders:

Guinea’s zijn onderhoudsarm pluimvee

Hoewel ze niet zo vriendelijk zijn als andere vogelsoorten, hebben ze weinig verzorging nodig, aangezien ze grotendeels voor zichzelf kunnen zorgen.

Ze zijn bijna geheel ziektevrij en kunnen zich aanpassen aan alle klimaten, behalve de meest barre.

U heeft niet veel onderdak nodig

In feite is onderdak alleen nodig om uw koppel guineas te beschermen tegen bedreigingen van roofdieren zoals vossen, honden, coyotes, en uilen.

Een eenvoudige driezijdige schuilplaats is alles wat u nodig heeft, zolang het maar een tochtvrije zitplaats heeft en een draadfront. Idealiter heeft elk dier zo’n 5 cm slaapplaats nodig.

Cavia’s voeren is eenvoudig

Als u uw koppel vrij laat rondscharrelen, zult u merken dat aan de meeste voedingsbehoeften wordt voldaan.

Anders moet u ze misschien alleen water en een paar handjes graan geven om ze ’s nachts binnen te krijgen.

Het uitbroeden van keets is meestal een eenvoudig proces

Als u uw eigen cavia keets wilt uitbroeden, zult u veel succes hebben.

Vruchtbaarheid van de eieren is zelden een probleem. Zolang u de juiste verhouding haan-haan aanhoudt, zult u genieten van bijna 100% vruchtbaarheid!

Cavia’s vormen een hechte band met elkaar. De hennen zijn beschermend voor hun jongen en leiden hun kroost waarheen het moet gaan.

Mannetjes zijn ook beschermend. Als een paring hen en haan worden gescheiden tijdens het voeden, zullen de twee in paniek raken totdat ze herenigd zijn met elkaar.

Guineas bieden geweldige ongediertebestrijding

Vele mensen genieten van het verhogen van guineas vanwege de waarde die ze toevoegen in het kunnen verwijderen van ongedierte zoals teken, slangen, en andere wezens uit de achtertuin.

Ze zijn uitstekend in ongediertebestrijding, en kunnen ook helpen bij het bewaken van uw kudde met hun doordringende kreten. U zult geen onverwachte bezoekers krijgen – dat is zeker!

Voeg daarbij het feit dat cavia’s kunnen worden gekweekt voor zowel eieren als vlees, en u heeft een bijna perfect hobbypluimveeras!

Uitdagingen van het houden van parelhoenders

Een van de grootste uitdagingen van het houden van parelhoenders waar veel houders mee te maken krijgen, is dat het beheer van hen aanzienlijk anders is dan het beheer van kippen, eenden, of andere soorten pluimvee.

Het kan bijvoorbeeld ongelooflijk moeilijk zijn om een parelhoen te vangen.

Het is het makkelijkst om een cavia te vangen als het donker is, maar dan moet je wel snel zijn. Je kunt deze vogels ook niet bij hun poten pakken – als je dat doet, loopt de vogel het risico een bot te breken.

Een ander uniek probleem bij het grootbrengen van cavia’s heeft te maken met hun nieuwsgierige aard.

Deze vogels zijn niet bang voor veel, en zullen veel tijd doorbrengen met in de problemen te komen op uw boerderij! Als u bijen houdt, zorg er dan voor dat u de bijenkorven beschermt.

Guinea’s gaan er buiten of boven op zitten en eten bijen als ze uitkomen.

Bedenk dat guinea’s met kippen kunnen paren!

Dit is niet noodzakelijk problematisch – de vogels zien er nogal vreemd uit maar zijn verder gezond – maar leidt wel tot steriele nakomelingen.

Ten slotte kunnen guineas een uitdaging zijn om groot te brengen, omdat het geen rustige vogels zijn.

Als je buren in de buurt hebt of gewoon niet dag en nacht naar hun constante gekwetter wilt luisteren, zijn dit misschien niet de vogels voor jou.

Zijn deze vogels geschikt voor jou?

Hoewel parelhoenders al duizenden jaren in gevangenschap worden grootgebracht, zijn het nog geen echt gedomesticeerde soorten geworden.

De parelhoen is geen knuffelige of avondmaalvriendelijke vogel, hij houdt er niet van om opgepakt te worden en zal waarschijnlijk niet uw volgende nieuwe huisdier worden!

Hoewel hij veel vermaak biedt.

Niet alleen zijn ze leuk om naar te kijken als ze door uw achtertuin patrouilleren, maar ze kunnen zich ook ontdoen van ongedierte zoals slangen, knaagdieren, teken, insecten.

Ze kunnen u laten weten wanneer er een indringer aanwezig is en kunnen zelfs bepaalde roofdieren uit de buurt van uw koppel houden.

Hoewel de parelhoender zeker een aangeleerde smaak is, zijn er genoeg mensen die er absoluut van houden om ze groot te brengen. Misschien bent u wel één van hen!

Een langlevende pluimveesoort, deze vogel kan tot 15 jaar oud worden als hij op de juiste manier wordt grootgebracht. Overweeg er een paar in uw kudde toe te voegen!