Kankerchemotherapie en -bestraling worden gebruikt om kankercellen te beschadigen of te doden. Sommige normale lichaamscellen, waaronder de bloedcellen, kunnen ook door deze behandelingen worden beschadigd. Sommige medicijnen kunnen ook de aanmaak van bloedcellen vertragen. Het goede nieuws is dat uw lichaam beschadigde normale cellen kan herstellen. De meeste bijwerkingen van de kankerbehandeling die door de beschadiging van normale cellen worden veroorzaakt, duren maar kort, totdat het lichaam de tijd heeft gehad om de schade te herstellen. In dit boekje wordt uitleg gegeven over de normale cellen die beschadigd kunnen raken en die in het beenmerg worden aangemaakt.

Botmerg

De meeste soorten bloedcellen worden in het beenmerg aangemaakt. Het beenmerg is het zachte, sponsachtige weefsel dat zich in het midden van de grote beenderen bevindt, zoals de bekkenbeenderen, het borstbeen en de beenderen van de lange benen. Alle cellen die in het beenmerg worden aangemaakt, beginnen als één soort cel die stamcel wordt genoemd. Afhankelijk van het soort cel dat het lichaam nodig heeft, kan een stamcel uitgroeien tot een van de drie belangrijkste soorten bloedcellen: een rode cel, een witte cel of een cel die bloedplaatjes maakt.

Bloedcellen

Rode bloedcellen, ook wel erytrocyten genoemd, bevatten hemoglobine dat rode bloedcellen hun kleur geeft en zuurstof van de longen naar de weefsels transporteert. Als het aantal rode bloedcellen laag is, kan een persoon zich moe of kortademig voelen.

De witte bloedcellen, of leukocyten, maken deel uit van het immuunsysteem van het lichaam. Er zijn verschillende soorten witte bloedcellen die helpen infecties te voorkomen en te bestrijden.

De bloedplaatjes of trombocyten zijn kleine deeltjes die het bloed helpen te stollen of het bloeden te stoppen wanneer er een verwonding is. Als de bloedplaatjes laag zijn, kan een patiënt gemakkelijk bloeden of blauwe plekken krijgen.

Het aantal rode bloedcellen (RBC)

Deze test telt het aantal rode bloedcellen in een enkele druppel (een microliter) bloed.

Normale bereiken (variëren per leeftijd en geslacht):

• Mannen: 4.5 tot 6,2 miljoen
• Vrouwen: 4,0 tot 5,2 miljoen

Totale hemoglobineconcentratie

Deze test meet de grammen hemoglobine in een deciliter (100 milliliter) bloed.

Normale waarden zijn:

• Mannen: 13.2 tot 17,7 g/dl
• Vrouwen: 11,9 tot 15,5 g/dl

Telkens wanneer het hemoglobinegehalte onder 10 g/dl zakt, heeft iemand bloedarmoede.

Hematocriet

Hematocriet meet het percentage rode bloedcellen in het bloedmonster.

Normale waarden (verschillen per leeftijd en geslacht):

• Mannen: 40% tot 55%
• Vrouwen: 35% tot 47%

Erythrocyt (RBC) tests

Drie tests meten de grootte van de rode bloedcellen en de hoeveelheid hemoglobine in elke cel. Waarom worden deze tests gedaan naast de Hb en Hct?

• Het gemiddelde corpusculaire volume (MCV) meet het volume van de rode bloedcellen. Normaal is 82 tot 99 femtoliters.
• Gemiddelde corpusculaire hemoglobine (MCH) meet de hoeveelheid hemoglobine in een gemiddelde cel. Normaal is 25 tot 35 picogram.
• Gemiddelde corpusculaire hemoglobineconcentratie (MCHC) meet de concentratie van hemoglobine in rode bloedcellen. Normaal is 32% tot 36%.

Telling van de witte bloedcellen (WBC)

Deze test meet het aantal witte bloedcellen in een druppel (microliter) bloed. Een laag aantal WBC’s kan het gevolg zijn van chemotherapie, een virusinfectie, een toxische reactie of een proces in het beenmerg dat het vermogen van het lichaam om normale WBC’s aan te maken beperkt. Een hoog aantal WBC’s kan het gevolg zijn van een infectie of leukemie. Iemand loopt een verhoogd risico op infectie als zijn/haar WBC-telling daalt tot onder de 1000 cellen per microliter.

Normale waarden:

• Bereik van 3700 tot 10.500 (kan worden gewijzigd door lichaamsbeweging, stress en ziekte)

WBC-differentieel

Deze test geeft het percentage van elk type witte bloedcel in het monster aan.

Normale waarden zijn:

Als het totale aantal neutrofielen daalt tot onder de 500 cellen per microliter, kan er een ernstige infectie ontstaan. Een ander woord dat voor neutrofielen wordt gebruikt is gesegmenteerde neutrofielen of “segs.”

Plaatjes tellen

Deze test meet het aantal bloedplaatjes in een druppel (microliter) bloed. Het aantal bloedplaatjes neemt toe bij zware inspanning, infecties, kanker en wanneer de milt is verwijderd. Het aantal bloedplaatjes daalt vlak voordat een vrouw gaat menstrueren. Een aantal bloedplaatjes lager dan 50.000 kan bloedingen tot gevolg hebben; patiënten die minder dan 5.000 bloedplaatjes hebben, lopen het risico op gevaarlijke bloedingen.

Normale waarden:

• 150.000 tot 400.000 per microliter