Je zit al weken, of misschien al maanden, vast op dezelfde saaie plekjes. Uw aandacht blijft afdwalen naar plaatsen waar u liever zou zijn, die allemaal niet hier zijn. Misschien is het weer te mooi om te negeren. Misschien wil je naar een besneeuwde plek omdat het thuis nooit sneeuwt. Er zijn zoveel mensen te zien, goede wegen om te rijden, plaatsen waar je van houdt en nog meer plaatsen die je nog niet hebt verkend. Hoe dan ook, je moet je auto inladen en de snelweg op gaan.
Het is roadtrip tijd.
Al uw beste planning zal echter voor niets zijn als u niet op uw auto kunt vertrouwen. Pech tijdens uw dagelijkse woon-werkverkeer is één ding, maar wat als uw auto u mijlenver buiten de bewoonde wereld laat stranden? Auto-onderhoud is het hele jaar door noodzakelijk, maar vooral vóór een roadtrip, dus voltooi deze basisonderhoudstaken voordat u een horrorfilmcliché wordt.
Vloeistoffen
Vloeistoffen zijn het levensbloed van elke auto. De onderhoudsintervallen voor de zes essentiële vloeistoffen van uw auto zijn meestal afhankelijk van de kilometerstand, dus ga na hoe ver u hebt gereden sinds uw laatste onderhoudsbeurt en hoe ver u van plan bent te gaan rijden om te bepalen wat aandacht nodig heeft. Als u een onderhoudsmijlpaal halverwege de reis gaat raken, wilt u misschien vroeg voor die klus zorgen.
Olie: U hoeft geen autodeskundige te zijn om te weten dat olie van cruciaal belang is voor een motor. Het smeert bewegende onderdelen zoals de zuigers, krukas en nokkenas, zodat ze kunnen bewegen zonder al te veel wrijving. Het aanbevolen interval voor het verversen van de olie was vroeger om de 3.000 tot 5.000 mijl, maar de technologie is sindsdien verbeterd – zowel in uw olie als onder uw motorkap. Volgens Consumer Reports raden veel autofabrikanten nu aan om uw olie elke 7.500 tot 10.000 mijl te verversen. Raadpleeg uw handleiding voordat u een regelmatig schema voor het verversen van de olie opstelt. Als u de olie binnen de aanbevolen termijn hebt ververst, controleer dan met de peilstok de toestand en het vulpeil van de olie. Als het zwart, korrelig of onder de minimale vulstreep is, laat het dan meteen nakijken.
Radiatorvloeistof: Motoren produceren veel warmte en de radiateur houdt het koel. Radiatorvloeistof, ook wel koelvloeistof of antivries genoemd, onttrekt de warmte aan de motor en voert deze af via de radiator. Een laag koelvloeistofpeil leidt waarschijnlijk tot oververhitting, dus controleer uw koelvloeistof en vul deze zo nodig bij. Zorg ervoor dat u het systeem minstens om de 40.000 tot 50.000 mijl doorspoelt.
Remvloeistof: Wanneer u het rempedaal indrukt, drukt vloeistof – ja, vloeistof – samen in de remleidingen, waardoor de remblokken op de rotoren worden geklemd en uw auto wordt afgeremd. Als u ooit merkt dat het pedaal sponzig aanvoelt of een extra slag heeft, kunnen er luchtbellen in de leidingen zitten of kan de vloeistof vervuild zijn. In het geval van een sponsachtig pedaal, moet u die luchtbellen uit de leidingen laten lopen. Anders, zorg ervoor dat u de remvloeistof bijvult indien nodig, en spoel het systeem met verse vloeistof elke 24.000 mijl.
Vloeistof voor de stuurbekrachtiging: Moderne auto’s gebruiken stuurbekrachtiging om het draaien van het stuur gemakkelijk te maken bij elke snelheid, maar deze vloeistof kan ook vervuild raken, waardoor uw stuur minder responsief wordt. Het is een goed idee om het niveau en de conditie van uw vloeistof te controleren elke keer dat u de olie van uw auto ververst. U moet uw stuurbekrachtigingsvloeistof ongeveer elke 50.000 mijl verversen.
Transmissievloeistof: Weinig dingen ruïneren een rit als een schokkerige transmissie. Transmissie vloeistof helpt versnellingen soepel, en als het slecht gaat, ongemakkelijk schakelen kan het resultaat zijn. Gelukkig gaat transmissievloeistof lang mee, en sommige auto’s worden zelfs verkocht met zogenaamde “levenslange” transmissievloeistof. Controleer de handleiding van uw auto voor de aanbevolen onderhoudsinterval voor uw specifieke auto, aangezien deze kunnen variëren van 30.000 mijl helemaal tot meer dan 100.000 mijl, volgens Consumer Reports. Over het algemeen is het echter een goed idee om de vloeistof na 60.000 mijl te vervangen, zelfs als u de “levenslange” vloeistof hebt. U hebt meer kans om problemen te krijgen met transmissievloeistof die ouder is dan 100.000 mijl.
Ruitenvloeistof: Lange ritten kunnen uw auto smerig maken en er is niets aan de buitenkant van uw auto belangrijker om schoon te houden dan de voorruit. U moet immers kunnen zien waar u naartoe gaat. Ruitensproeiervloeistof toevoegen is heel eenvoudig: haal een kan vloeistof bij een benzinestation en gebruik een trechter om uw reservoir bij te vullen als het bijna leeg is.
Banden
Zoals je zou verwachten, zijn banden van het grootste belang voor veiligheid, comfort en brandstofefficiëntie, dus het is belangrijk om hun conditie te controleren voordat je vertrekt.
Luchtdruk – 1.000 mijl: Elke roadtripper heeft behoefte aan goede gas kilometers wanneer er een onheilspellende “Next Gas 130 Miles” bord verschijnt, en onderspanning banden zijn gegarandeerd gas te verspillen. Omgekeerd geldt dat een te lage bandenspanning de rijeigenschappen verslechtert, omdat de banden minder meegaand zijn. Een verkeerde bandenspanning leidt ook tot ongelijkmatige slijtage van de banden, wat de levensduur verkort. Bij de meeste auto’s staat in de handleiding of op een sticker aan de binnenkant van het bestuurdersportier hoeveel lucht er in uw banden moet. Controleer uw bandenspanning voordat u vertrekt, en vervolgens ongeveer elke 1.000 km wanneer u reist. Zorg ervoor dat u uw bandenspanning opnieuw controleert als u een aanzienlijke verandering in temperatuur tegenkomt, aangezien dat ook de druk in uw banden beïnvloedt.
Rotatie – 5.000 tot 8.000 mijl: Zelfs als uw bandenspanning correct is, zorgen variaties in de ophangingskalibratie, gewichtsbalans, rijgewoonten en wegomstandigheden ervoor dat banden met verschillende snelheden slijten. Daarom is het belangrijk om uw banden regelmatig te roteren tussen verschillende locaties op uw auto. Door banden van rechts naar links of van voor naar achter te wisselen, gaan ze langer mee, omdat de band op elke plek op een andere manier slijt. Bandenrotatie moet elke 5.000 tot 8.000 km worden uitgevoerd, of zodra u merkt dat het loopvlak van een kant van uw band aanzienlijk sneller is afgesleten dan de andere kant.
Vervanging – 25.000 tot 50.000 km: Als uw banden er behoorlijk kaal beginnen uit te zien, is de centjestest een gemakkelijke manier om te controleren of het tijd is voor vervanging. Steek een cent in de groef van het loopvlak van uw band met het hoofd van Abraham Lincoln in de richting van de groef. Als u de bovenkant van Lincoln’s hoofd kunt zien, is het tijd om uw banden te vervangen. De meeste banden gaan tussen de 25.000 en 50.000 mijl mee, afhankelijk van hun type en gebruik. Als er schade ontstaat, zoals lekke banden, blootliggende koorden of uitstulpingen in de zijwand, moet u ze onmiddellijk vervangen.
Algemeen onderhoud
Auto’s hebben talrijke onderdelen die moeten worden onderhouden om goed te blijven functioneren, dus zorg ervoor dat u deze onderdelen controleert voordat u de weg opgaat.
Remblokken: Remblokken zorgen voor de wrijving die nodig is om uw auto te vertragen en te stoppen. Ze slijten met het gebruik, uiteindelijk wordt te dun om effectief te werken. Meestal is het duidelijk wanneer dit gebeurt door het irritante gierende of piepende geluid dat ze maken wanneer er niet genoeg remblokmateriaal meer is. Het vervangen van de remblokken zou het geluid moeten verhelpen en, wat nog belangrijker is, uw reis veiliger moeten maken. Afhankelijk van waar uw remblokken van gemaakt zijn en hoe ze gebruikt worden, kunnen ze tussen de 25.000 en 70.000 mijl meegaan.
Luchtfilters: De weg is een vuile plaats. Auto’s gebruiken luchtfilters om te voorkomen dat stof, vuil en insecten de motor en het interieur binnendringen. Uiteindelijk bereiken deze luchtfilters hun capaciteit en kunnen ze verstopt raken, wat van invloed is op de motorprestaties, het brandstofverbruik en de luchtkwaliteit in het interieur. Uw motor luchtfilter moet ongeveer een keer per jaar of ongeveer elke 10.000 tot 15.000 mijl worden vervangen, en uw cabinefilter moet tussen 12.000 en 15.000 mijl meegaan. Gelukkig zijn deze meestal goedkoop en gemakkelijk te vervangen.
Lampjes: Het hebben van een doorgebrande koplamp, achterlicht of knipperlicht is een gemakkelijke manier om aan de kant te worden gezet tijdens een rit. Om te controleren of ze allemaal in orde zijn, zet uw auto aan, laat hem in de parkeerstand staan, zet de koplampen aan en loop rond de auto om te zien of er lampen zijn doorgebrand. Herhaal dit proces voor de linker- en rechterrichtingaanwijzer. Met de auto nog steeds in het park, houd het rempedaal ingedrukt met een baksteen, zodat u de conditie van uw remlichten kunt controleren.
Snaren en slangen: Kijken onder de motorkap van uw auto kan intimiderend zijn, maar er zijn een paar duidelijke tekenen van problemen die iedereen kan spotten. Druk op de riemen om ervoor te zorgen dat ze strak zitten. Er moet heel weinig speling zijn, en als de riem tanden heeft, mag geen van de tanden loskomen als u op de riem drukt. Als de riem toch tanden overslaat, probeer er dan niet mee te rijden! Als u toch bezig bent, kijk dan of de riemen geen zichtbare scheurtjes, rafels of ontbrekende tanden vertonen, wat erop wijst dat ze moeten worden vervangen. Controleer de slangen om te zien of er vloeistof lekt, vooral aan de uiteinden van elke slang. Als een slang of een riem het midden in een rit begeeft, kan dat een ramp betekenen voor een motor en u laten stranden – mogelijk zonder een repareerbare auto.
Jep, het is geen geheim dat autozorg een pijn kan zijn. Maar het is lang niet zo erg als het hebben van een avontuur geruïneerd door een voorkombaar probleem. Uw auto werkt hard op een road trip, dus geef het wat het nodig heeft om te blijven draaien.
Opruimen
Als je gaat vast te zitten in een voertuig voor een lange tijd, zorg ervoor dat het aangenaam is om daar in de eerste plaats te zijn.
Schoon van binnen en buiten: Niets is erger dan het nemen van een road trip in een smerige, stinkende auto, dus het schoonmaken van het interieur moet een prioriteit zijn voordat je op weg gaat. Let goed op alles waar u vaak mee in aanraking komt: stoelen, vloermatten, opbergruimten en bedieningselementen op het dashboard. Het laatste wat u wilt is een volle Big Gulp op uw schoot gooien omdat hij vastzit aan het vuil op de bodem van de bekerhouder. Zorg ervoor dat de kofferbak schoon is, zodat hij uw bagage of souvenirs die u onderweg meeneemt niet beschadigt. Vergeet niet om ook de buitenkant een goede wasbeurt te geven voor je vertrekt. Insecten en vogelpoep zijn berucht om het vreten van verf, en je zult er veel van tegenkomen op de open weg.
Organiseer: Een van de meest gekmakende gevoelens op een lange reis is het krijgen van begraven in een ongeorganiseerde puinhoop waar je niet kunt vinden wat je nodig hebt. Organiseer het interieur van uw auto voordat u vertrekt, zodat dit geen probleem is. Zorg ervoor dat vaak gebruikte opbergvakken, vooral de bekerhouders, goed werken. Pak genoeg snoeren en adapters in om alle telefoons, navigatiesystemen en andere elektronica die u wilt meenemen van stroom te voorzien, en zoek uit waar die snoeren heen moeten voordat u ze allemaal kwijtraakt in het ravijn tussen de voorstoelen en de middenconsole. Tenslotte, wijs een specifieke vuilnisbak of zak aan voor afval. Dit helpt om uw interieur schoon te houden en uw reisgenoten kalm.
Het is geen geheim dat auto zorg kan een pijn zijn, maar het is lang niet zo slecht als het hebben van een avontuur geruïneerd door een vermijdbaar probleem. Uw auto werkt hard op een road trip, dus geef het wat het nodig heeft om te blijven rijden.