New England heeft zes steden die Warren heten, een in elke staat, maar de reden voor die plaatsnamen is gecompliceerder dan je zou denken.

Warren, Conn.

De op een na populairste naam? Bristol. Het is de naam van steden in New Hampshire, Maine, Vermont en Rhode Island, een stad in Connecticut en graafschappen in Massachusetts en Rhode Island. Ze werden genoemd naar Bristol, Engeland.

Engelse plaatsnamen

Warren, N.H.

Vele, vele plaatsnamen in New England kwamen van plaatsen in Engeland. Massachusetts heeft de meeste, met ten minste 104 Engelse namen voor steden, dorpen en districten, te beginnen met Amesbury en eindigend met Yarmouth. (Klik hier voor een complete lijst van Amerikaanse plaatsen genoemd naar plaatsen in Engeland.)

Rhode Island heeft de minste – 15 stuks, van Bradford tot Wickford. Maine heeft er 32, Vermont 36. Connecticut 31, waaronder Hartford, een archaïsche spelling van Hertford (de geboorteplaats van een van de assistenten van Thomas Hooker, de Rev. Samuel Stone).

New Hampshire werd genoemd naar Hampshire, Engeland, door John Mason, de eerste eigenaar van de kolonie (hoewel hij nooit een voet in New England heeft gezet). New Hampshire telt 47 steden, dorpen en graafschappen die naar Engelse plaatsen zijn genoemd.

Waren, R.I.

Historicus Kevin Phillips wijst erop dat veel van de Engelse namen in New England uit East Anglia kwamen. Anglische indringers uit West-Denemarken arriveerden daar in de 6e eeuw en vermengden zich later met hun Saksische buren.

Veel Puriteinen die tijdens de Grote Migratie van 1620 tot 1640 in Massachusetts Bay aankwamen, kwamen uit East Anglia. Het was een welvarend centrum van lakenproductie met bloeiende havens als Boston, Great Yarmouth, King’s Lynn, Colchester en Harwich. Norfolk was het graafschap van de North Folk, of de Noordelijke Angelen. Suffolk was het graafschap van de South Folk. Essex, tussen Suffolk en Londen, was het thuis van de Oost-Saksen; Middlesex van de Midden-Saksen.

Scots-Ierse plaatsnamen

Sommige plaatsnamen weerspiegelen de Schots-Ierse afkomst van hun eerste kolonisten: Derry, Antrim en Londonderry, N.H.; Belfast en Limerick, Maine; Colrain, Mass.; en Londonderry, Vt. Ooit waren dit de grenzen van New England. De Puriteinen, geleid door Cotton Mather, moedigden de Schotten-Ieren aan zich te vestigen op plaatsen waar ze als buffer tegen de Indianen konden dienen.

Sommige steden, zoals Montpelier, Vt, en Calais in Vermont en Maine, noemden zichzelf uit enthousiasme voor Frankrijk, omdat dat land had geholpen bij het winnen van de Revolutionaire Oorlog.

Warren, Maine

New Hampshire Gov. Benning Wentworth schonk veel Vermontse plaatsnamen. Hij verkocht 138 stukken land voor stadsrechten en noemde sommige daarvan naar mensen die hij wilde vleien. Hij noemde Clarendon, bijvoorbeeld, naar de graaf met dezelfde naam en Monkton naar de Britse generaal Robert Monckton. Wentworth noemde het kleine Ferdinand naar prins Karl Wilhelm Ferdinand van Brunswijk-Lüneburg, verwant aan de koninklijke familie van Engeland.

Wentworth noemde Bennington naar zichzelf.

Barton, Vt., noemde zichzelf naar Maj. William Barton, die de Britse generaal Richard Prescott in Newport, R.I., gevangen nam tijdens de Revolutionaire Oorlog. Hij stichtte de stad en ging daarna de gevangenis in omdat hij hetzelfde stuk land aan twee mensen had verkocht. Barton werd geboren in Warren, R.I.

Two Warrens

Warren, Vt.

Elke staat in New England heeft een stad met de naam Warren, hoewel twee verschillende helden uit duidelijk verschillende tijdperken de plaatsnamen hebben geïnspireerd.

Warren in Rhode Island, met koloniale wortels die teruggaan tot 1621, en Warren, N.H., dat zijn eerste Engelse kolonisten verwelkomde in 1767, werden vernoemd naar vice-admiraal Sir Peter Warren. Admiraal Warren was een Ierse officier in de Britse Royal Navy. Samen met Amerikaanse troepen veroverde hij in 1745 het Franse fort Louisbourg op Cape Bretton Island in Nova Scotia.

Door deze actie werden handelsovereenkomsten gesloten tussen de kolonies in New England en de Canadezen. De overwinning maakte Warren niet alleen zeer rijk, maar ook een gevierd figuur in heel New England.

Warren, Mass.

De Warrens in Massachusetts, Connecticut, Vermont en Maine voeren hun naam terug op een bekendere figuur in de Amerikaanse geschiedenis: Dr. Joseph Warren. Warren leidde de Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijd in de aanloop naar de oorlog. Als generaal-majoor in het Continentale Leger sneuvelde hij vechtend met de militie bij de Slag om Bunker Hill. Het Britse leger kende hem goed en vierde zijn dood.

Voor de Amerikanen echter stierf Joseph Warren als martelaar voor de zaak van de vrijheid. Zij hebben zijn gevierde naam sinds kort na zijn dood op scholen, monumenten en steden in heel Amerika aangebracht.

Vele, vele plaatsen in New England dragen Indiaanse namen, maar dat is een ander verhaal op zich.

Dit verhaal over plaatsnamen in New England is bijgewerkt in 2019.