Medische afwijzing: De inhoud van deze pagina mag niet worden opgevat als medisch advies of worden gebruikt als aanbeveling voor specifieke medicatie. Raadpleeg altijd uw arts voordat u nieuwe medicijnen gaat gebruiken of uw huidige dosering gaat wijzigen.

Slaapmedicijnen zijn een van de meest voorkomende behandelingen van slapeloosheid. Als ze op de juiste manier worden gebruikt, kunnen ze een nuttige manier zijn om in slaap te vallen tijdens nachten waarin slaap moeilijk is.

Helaas hebben studies aangetoond dat veel mensen onveilige gewoonten ontwikkelen met betrekking tot slaapmiddelen. Door samen te werken met een arts en de risico’s van slaapmedicatie te begrijpen, kunt u de kans op ongewenste bijwerkingen minimaliseren.

Wat moet u in overweging nemen voordat u een slaapmedicatie neemt?

Slaapmedicatie is slechts één onderdeel van een algemeen behandelplan voor slapeloosheid. Omdat ze verslavend kunnen zijn en vaak bijwerkingen hebben, raden het American College of Physicians en de American Academy of Sleep Medicine aan om andere technieken te gebruiken voordat u farmaceutische slaapmiddelen gaat gebruiken.

Cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CGT-I) is de eerste behandelingslijn die de voorkeur verdient. Uw arts kan u helpen bij het verwerken van stress, angst of andere emoties die uw slaap kunnen beïnvloeden. Hij of zij kan u ook slaaphygiënische gewoonten aanleren die kunnen leiden tot langdurige slaapvoordelen. Dat gezegd hebbende, voor sommige mensen kan een kortdurende kuur met farmaceutische slaapmiddelen helpen bij het ontwikkelen van deze gezonde gedragingen en het leren omgaan met slapeloosheid.

Vele slaapproblemen zijn eigenlijk te wijten aan een niet gediagnosticeerde slaapstoornis of medische aandoening. Het uitvoeren van een slaaponderzoek of andere tests kan licht werpen op deze problemen, die mogelijk samen met de slapeloosheid zelf moeten worden behandeld.

Welke voorzorgsmaatregelen zijn belangrijk wanneer u voor de eerste keer slaapmedicatie neemt?

U moet altijd met uw arts praten voordat u met een nieuw soort medicatie begint. Zelfs vrij verkrijgbare slaapmiddelen en kruidensupplementen dragen mogelijke risico’s in zich. Een grondig gesprek met een arts kan u helpen beslissen of de voordelen opwegen tegen de risico’s.

Het kiezen van een slaapmiddel

Er zijn veel soorten slaapmiddelen. Voordat u een bepaalde slaappil voorschrijft, zal uw arts rekening houden met bestaande geestelijke of lichamelijke gezondheidsproblemen en zich ervan vergewissen dat het slaapmiddel geen wisselwerking heeft met medicijnen, recreatieve drugs of kruidenpreparaten die u momenteel gebruikt. U moet ook bevestigen dat u niet allergisch bent voor de ingrediënten van het slaapmiddel.

Verschillende slaapmiddelen kunnen u helpen sneller in slaap te vallen, het aantal keren dat u ’s nachts wakker wordt te verminderen, of langer te slapen. Uw arts zal een kortwerkend of een langwerkend slaapmiddel kiezen op basis van wat het meest geschikt is voor uw situatie. Deskundigen raden aan een zo laag mogelijke dosis te nemen om mogelijke bijwerkingen te verminderen. Als u een slaapstoornis hebt die met een specifiek type slaapmiddel kan worden behandeld, zal uw arts hier ook rekening mee houden.

Hoe veilig met de behandeling beginnen

Als uw arts een slaapmiddel kiest, moet u het pamflet zorgvuldig lezen, de instructies van uw arts over dosering en timing volgen en relevante vragen stellen. Vermijd het starten van de behandeling vlak voor een belangrijke gebeurtenis, voor het geval de medicatie onverwachte bijwerkingen veroorzaakt.

De meeste slaapmiddelen zijn ontworpen om gedurende vier of acht uur werkzaam te zijn. Het innemen van een pil wanneer u eerder wakker moet worden, kan de volgende dag sufheid veroorzaken. Voor mensen die moeite hebben om in slaap te vallen, maar die goed slapen als ze eenmaal in slaap zijn, kan het beter zijn om een slaapmiddel met een kortere werking te gebruiken.

Deskundigen raden af om slaappillen te nemen voordat u gaat autorijden of andere activiteiten gaat doen die uw volledige aandacht vereisen. Dit geldt ook voor gevallen waarin u ’s nachts wakker moet worden, zoals wanneer u voor een afhankelijk persoon zorgt. Slaapmiddelen moeten vlak voor het slapengaan worden ingenomen, want als u ze te vroeg op de avond inneemt, kan dat de avondactiviteiten verstoren. Houd er rekening mee dat het langer duurt voordat sommige slaapmiddelen werken als u ze met voedsel inneemt

Wat te doen als u problemen heeft met uw slaapmiddelen

Het kan een paar nachten duren voordat u verbeteringen in uw slaap begint te zien, dus verander uw dosis niet zonder eerst met uw arts te overleggen. Sommige slaapmedicijnen kunnen rebound slapeloosheid veroorzaken als ze te plotseling worden gestopt. Als u bijwerkingen opmerkt of als u andere zorgen hebt, praat dan zo snel mogelijk met uw arts, zodat hij of zij u kan helpen veilig met de medicatie te stoppen.

Als uw arts slaappillen langdurig heeft voorgeschreven, gaat u waarschijnlijk na enkele weken terug voor een vervolgbezoek. Als u en uw arts besluiten dat de medicatie niet voor u werkt, kunnen zij uw doseringsinstructies wijzigen of u een andere geven.

Is het veilig om elke nacht slaappillen te nemen?

De meeste deskundigen zijn het erover eens dat slaapmiddelen niet op lange termijn moeten worden gebruikt. Slaappillen kunnen het beste worden gebruikt bij kortdurende stress, jetlag of soortgelijke slaapproblemen. Er is weinig bewijs voor de veiligheid en doeltreffendheid van het gebruik van slaapmiddelen gedurende meer dan vier weken, maar sommige studies hebben aangetoond dat dagelijks gebruik van slaapmiddelen in verband kan worden gebracht met een hoger risico op sterfte. Slaapmiddelen kunnen ook de slaapfasen beïnvloeden, met overeenkomstige effecten op de slaapkwaliteit.

Veel mensen ontwikkelen een tolerantie voor slaapmiddelen, wat betekent dat ze na verloop van tijd hogere doses van het geneesmiddel nodig hebben om dezelfde effecten te krijgen. Dit kan gepaard gaan met verslavings- of ontwenningsverschijnselen, waaronder rebound slapeloosheid, angst, prikkelbaarheid of vreemde dromen.

Voor mensen met slapeloosheid die weerstand biedt tegen andere vormen van behandeling, kunnen artsen u voorgeschreven slaapmedicatie geven die regelmatig moet worden ingenomen. Om het risico op het ontwikkelen van tolerantie of verslaving te verlagen, kunnen artsen deze slaapmiddelen voor de lange termijn slechts een paar nachten per week voorschrijven. OTC-slaapmiddelen zijn niet bedoeld voor langdurig gebruik.

Zijn slaappillen veilig?

Veel mensen gebruiken slaappillen zonder grote problemen. Vrijwel alle slaapmiddelen die momenteel op de markt zijn, hebben echter mogelijke bijwerkingen, zoals sufheid, misselijkheid en hoofdpijn. Het nemen van een zo laag mogelijke dosis kan helpen deze bijwerkingen te beperken. Artsen raden mensen ook aan geen slaapmiddelen te gebruiken op nachten voordat ze belangrijke beslissingen moeten nemen.

In zeldzamere gevallen kunt u last krijgen van ernstigere bijwerkingen. Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u een van de volgende verschijnselen opmerkt:

• Terugkerende slapeloosheid: Het is gebruikelijk dat u een korte periode van slapeloosheid ervaart nadat u bent gestopt met het nemen van slaapmiddelen, zelfs als u ze slechts korte tijd hebt gebruikt. Waar mogelijk raden de meeste artsen aan om de medicatie af te bouwen door de dosering geleidelijk te verlagen.
• Complex slaapgedrag: In zeldzame gevallen kunnen slaapmedicijnen ertoe leiden dat mensen activiteiten uitvoeren terwijl ze niet volledig bij bewustzijn zijn, zoals autorijden. Deze voorvallen kunnen zich voordoen wanneer u het slaapmiddel voor het eerst inneemt, of nadat u het al een tijdje gebruikt. Complex slaapgedrag kan zeer gevaarlijk zijn en kan leiden tot de dood of ernstig letsel. Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u een complex slaapgedrag ervaart.
• Interacties met andere geneesmiddelen: Uiterste voorzichtigheid is geboden bij het mengen van slaappillen met alcohol, opiaten, antidepressiva, of antihistaminica. Met name het combineren van twee of meer medicijnen die het centrale zenuwstelsel onderdrukken, kan leiden tot een vertraagde ademhaling en zelfs de dood. De FDA adviseert artsen om deze combinaties alleen voor te schrijven als er geen ander alternatief is.

Overdosering van bepaalde slaapmiddelen kan leiden tot delirium, verminderde ademhaling en bloedsomloop, en de dood.

Wie moet er extra voorzichtig zijn bij het nemen van slaapmiddelen?

Slaapmiddelen kunnen extra risico’s met zich meebrengen voor mensen met andere medische of psychische aandoeningen, mensen die tegelijkertijd andere medicijnen gebruiken en mensen met gezondheidsproblemen zoals nieraandoeningen, leverproblemen, lage bloeddruk, ademhalingsmoeilijkheden, hartritmestoornissen of epileptische aanvallen.

Vrouwen en oudere volwassenen hebben de neiging medicijnen langzamer te metaboliseren, zodat zij meestal lagere doses nodig hebben. Omdat er weinig onderzoek is gedaan naar de effecten van slaapmiddelen tijdens de zwangerschap of de periode van het geven van borstvoeding, wordt in het algemeen aan zwangere vrouwen aangeraden het gebruik van deze medicijnen te vermijden. Er zijn aanwijzingen dat ze schadelijk kunnen zijn voor een zich ontwikkelende foetus.

Oldere volwassenen zijn kwetsbaarder voor bijwerkingen en verwondingen door vallen, dus er moet voor worden gezorgd dat alertheid en evenwichtsproblemen worden voorkomen wanneer slaapmedicijnen worden gebruikt. Sommige slaapmiddelen kunnen ook bijdragen aan dementie.

Er zijn maar weinig studies gedaan naar het gebruik van slaapmedicatie voor kinderen, en de meeste deskundigen raden het gebruik van slaapmiddelen in deze leeftijdsgroep af.

Wat is het veiligste slaapmiddel?

Onder de verschillende families van slaapmedicatie worden nieuwere medicijnen over het algemeen als veiliger beschouwd dan oudere medicijnen. Het veiligste slaapmiddel voor elk individu hangt echter af van zijn leeftijd, gezondheid en andere persoonlijke factoren:

• Benzodiazepinen: Hoewel nog steeds veel gebruikt, worden benzodiazepinen beschouwd als een van de meer verslavende slaapmiddelen. Ze worden gewoonlijk niet langdurig voorgeschreven, omdat de meeste mensen snel een tolerantie voor hun effecten ontwikkelen.
• Niet-benzodiazepine “Z Drugs”: Nieuwere Z-medicijnen werken ongeveer hetzelfde als benzodiazepinen, maar ze hebben een gunstiger bijwerkingenprofiel en minder risico op misbruik. Dat gezegd hebbende, heeft de FDA onlangs een waarschuwing vrijgegeven na de ontdekking dat Z-medicijnen meer kans hebben om complex slaapgedrag te veroorzaken.
• Orexin Receptor Antagonisten: Het lijkt erop dat het risico op afhankelijkheid met orexine receptor antagonisten lager is dan met andere drugs. Tot nu toe is de belangrijkste bijwerking van dit nieuwere slaapmiddel slaperigheid.
• Antidepressiva: Antidepressiva die gebruikt worden om te slapen kunnen hoofdpijn en slaperigheid overdag veroorzaken. De antidepressiva die het meest worden gebruikt voor slapeloosheid worden echter meestal voorgeschreven in lagere doses die minder kans geven op bijwerkingen. Hoewel sommige mensen met slapeloosheid ook lijden aan een bipolaire stoornis, kunnen antidepressiva de slapeloosheid verergeren.
• Barbituraten: Vroeger zeer populair, barbituraten hebben nu bewezen dat ze verslavend zijn met een hoog risico op overdosering. De FDA raadt het gebruik ervan af, behalve in zeer specifieke gevallen.
• Slaapmiddelen zonder recept: Het actieve ingrediënt in vrij verkrijgbare slaappillen is meestal een antihistaminicum. De meeste mensen ontwikkelen snel een tolerantie voor antihistaminica, en onderzoek suggereert dat antihistaminica kunnen leiden tot slechte slaapkwaliteit en slaperigheid de volgende dag.
• Melatonine: Melatonine wordt beschouwd als een van de veiligste vrij verkrijgbare slaapmiddelen, met weinig bijwerkingen. Een receptgeneesmiddel genaamd ramelteon is ontworpen om de effecten van melatonine na te bootsen. Net als melatonine is het niet verslavend en heeft het geen invloed op het evenwicht.

Velen gaan ervan uit dat OTC-slaapmiddelen de veiligste slaapmedicatie zijn omdat ze zonder recept verkrijgbaar zijn. OTC-slaapmiddelen kunnen echter nog steeds ernstige bijwerkingen hebben. Bovendien kunnen medicijnen en kruidensupplementen die niet door de FDA voor slapeloosheid zijn goedgekeurd, extra risico’s met zich meebrengen. Het wordt ten zeerste aangeraden om een arts te raadplegen voordat u vrij verkrijgbare geneesmiddelen of natuurlijke slaapmiddelen gebruikt.