Na de chaos van een ongeval vragen gewonde personen of hun naasten zich vaak af hoe zij de kosten van de tragedie kunnen opbrengen, vooral als hun verwondingen ernstiger en kostbaarder zijn dan hun letselschadeverzekering dekt.

Veel mensen spannen een rechtszaak aan voor letselschade om een vergoeding te krijgen voor de kosten van het letsel. Slechts ongeveer 4 procent van deze gevallen gaan naar de rechter, terwijl de resterende 96 procent schikken buiten de rechtbank. Hoe werkt auto-ongeluk schikkingen werken en hoe kan een Fort Myers auto-ongeluk advocaat te helpen? Lees verder voor meer informatie.

Wie komt in aanmerking voor een schikking?

Om een voertuig te registreren in Florida, moet een bestuurder een persoonlijk letsel bescherming verzekeringspolis, ook wel bekend als no-fault verzekering te kopen. Dit beleid moet ten minste $ 10.000 in persoonlijk letsel bescherming. Wanneer een bestuurder gewond raakt bij een auto-ongeluk – ongeacht wie de schuldige is – kan deze polis dekking bieden voor 80 procent van de noodzakelijke medische kosten tot aan de polislimiet, evenals 60 procent van de verloren lonen na een auto-ongeluk. Het beleid biedt ook een uitkering van $ 5.000 bij overlijden aan familieleden van een verzekerde persoon die is gedood bij een auto-ongeluk.

Als de medische kosten van een individu optellen tot meer dan de polis limiet, of als ze een ernstig letsel hebben opgelopen, kunnen ze een rechtszaak aanspannen tegen iedereen die aansprakelijk is voor het ongeval.

Florida definieert een ernstig letsel als een letsel dat resulteert in:

• Significant en permanent verlies van een belangrijke lichaamsfunctie;
• Permanent letsel binnen een redelijke mate van medische waarschijnlijkheid;
• Significante en permanente littekens of verminking; en / of
• Dood.

Uw auto-ongeluk advocaat zal u adviseren of uw verwondingen kwalificeren als ernstig volgens de wet van Florida.

Welke schadevergoeding kunnen slachtoffers terugvorderen via een schikking?

Als uw verwondingen ernstig zijn, kunt u een letselschadeclaim indienen om schadevergoeding na te streven. Enkele van de schadevergoedingen die u kunt verhalen zijn:

• Medische kosten, zoals de kosten van vervoer naar het ziekenhuis per ambulance of vliegtuig, spoedbehandeling ter plaatse en op de spoedeisende hulp, diagnostische tests, doktersdiensten, voorgeschreven medicijnen, chirurgische diensten, ziekenhuisopname, nazorg, fysiotherapie, en revalidatie. U kunt ook kosten claimen die verband houden met mobiliteitshulpmiddelen zoals krukken, rolstoelen, prothesen, en aanpassingen aan uw huis of voertuig die nodig zijn om uw letsel aan te passen.
• Verloren loon als u te gewond was om te werken of uw werk moest missen om letselgerelateerde medische afspraken bij te wonen.
• Verlies van toekomstige verdiencapaciteit of zakelijke kansen, als u door uw letsel niet meer hetzelfde soort werk kunt doen dat u deed vóór het ongeval.
• Reparatie of vervanging van uw voertuig, evenals de kosten van het huren van een auto terwijl uw voertuig wordt gerepareerd of vervangen.
• De kosten om iemand in te huren voor huishoudelijke diensten die u voorheen alleen deed, maar nu niet meer kunt doen, als gevolg van uw letsel. Voorbeelden hiervan zijn de zorg voor kinderen, de was, koken, het schoonmaken van het huis of het verzorgen van het gazon.
• Lichamelijke pijn en lijden.
• Geestelijk leed, waaronder vernedering, woede, depressie of schaamte.
• Verlies van levensvreugde, als uw letsel u verhindert deel te nemen aan hobby’s en activiteiten waar u vóór het ongeval van genoot.
• Invaliditeit of misvorming.
• Verlies van consortium, dat is het verlies van zorg, kameraadschap, en fysieke intimiteit die de echtgenoot van een ernstig gewond individu zou kunnen ervaren als gevolg van ongeval-gerelateerde verwondingen.

Als u een geliefde hebt verloren in een auto-ongeluk dat de onzorgvuldige of roekeloze acties van iemand anders heeft veroorzaakt, kunt u schadevergoeding terugvorderen via een onrechtmatige dood rechtszaak. Wrongful death actions kunnen worden ingediend door een nabestaand familielid, zoals de echtgenoot, kind, ouders, of een persoonlijke vertegenwoordiger van de nalatenschap van de overledene.

De schadevergoeding die u kunt verhalen in dit soort claims kan omvatten:

• Geestelijke pijn en lijden. Deze schadevergoeding is beschikbaar voor echtgenoten en kinderen jonger dan 25 jaar, evenals kinderen ouder dan 25 jaar als er geen overlevende echtgenoot is.
• Verlies van kameraadschap en bescherming. Deze schadevergoeding komt toe aan echtgenoten en minderjarige kinderen, alsmede aan kinderen boven de 25 jaar indien er geen overlevende echtgenoot of begunstigden zijn die jonger zijn dan 25 jaar.
• Verlies van steun en diensten. Deze schadevergoeding is beschikbaar voor elk overlevend familielid.
• Medische rekeningen en begrafenisdiensten. Deze schadevergoeding kan door ieder familielid of de nalatenschap worden verhaald indien zij deze kosten hebben betaald.
• Toekomstige gederfde inkomsten. De nalatenschap kan deze schadevergoeding vorderen ter dekking van het verlies van een pensioen en andere arbeidsgerelateerde uitkeringen.
• Verlies van toekomstige accumulatie van de waarde van de nalatenschap. Deze schadevergoeding kan worden gevorderd voor het verlies van toekomstige inkomsten en investeringen die de overledene zou hebben opgebouwd als ze hadden overleefd.

Wat is betrokken bij een auto-ongeluk schikking?

Een auto-ongeluk schikking is een proces dat de volgende stappen omvat:

• Verzamelen van bewijs: Na een ongeval, moet u informatie te verzamelen van de scène, alsmede van de zorginstelling de behandeling van uw verwondingen, uw werkgever, uw auto reparatiebedrijf, en anderen. Sommige van deze bewijzen omvatten:
  • Het politierapport;
  • Foto’s van de plaats van het ongeval, inclusief die met uw zichtbare verwondingen en schade aan alle betrokken voertuigen;
  • Medische en voertuigreparatierekeningen;
  • Alle medische documentatie die informatie bevat over uw verwondingen of uw prognose; en
  • Alle dagboeken die u hebt bijgehouden over de impact van de verwondingen op uw leven.
• Het inschakelen van een advocaat: Wanneer u een letselschade advocaat inhuurt, zal deze beginnen met het verzamelen van bewijsmateriaal dat kan aantonen wie aansprakelijk is voor uw verwondingen en hoeveel zij u waarschijnlijk verschuldigd zijn aan schadevergoeding.
• Vaststellen van de waarde van uw zaak: Uw advocaat zal de waarde van uw zaak bepalen op basis van uw ongevalgerelateerde kosten en de impact die uw verwondingen op uw leven hebben gehad. Ze zullen beginnen met het optellen van uw economische kosten, zoals medische rekeningen, verloren loon, en reparatie of vervanging van het voertuig. Zodra uw advocaat uw economische kosten heeft opgeteld, zal hij rekening houden met uw niet-economische schade, zoals pijn en lijden of geestelijke angst, door uw economische schade te vermenigvuldigen met een getal tussen 1,5 en 5. Hoe ernstiger uw verwondingen zijn, hoe hoger de vermenigvuldigingsfactor zal zijn. In sommige gevallen kunnen benadeelden ook een punitieve schadevergoeding eisen. Punitieve schadevergoedingen staan los van economische en niet-economische schadevergoedingen en zijn bedoeld om de aansprakelijke partij te straffen voor bijzonder roekeloos of baldadig gedrag.
• Het indienen van een eisbrief aan de verzekeringsmaatschappij: Zodra uw advocaat de waarde van uw zaak heeft bepaald, zal hij een brief opstellen aan de verzekeringsmaatschappij van de aansprakelijke partij of partijen. In deze brief worden uw verwondingen en kosten opgesomd en wordt de schadevergoeding gevraagd die u probeert te verhalen.
• Onderhandelen: De verzekeringsmaatschappij zal haar eigen onderzoek van het ongeval en bepalen hoeveel het denkt dat uw zaak waard is. Zodra zij dit heeft gedaan, zal het beginnen te onderhandelen met uw advocaat. Op elk moment tijdens dit proces, kan de verzekeringsmaatschappij u een schikking aanbieden. Uw advocaat zal de voor- en nadelen van het accepteren van elk aanbod beschrijven, zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen over hoe verder te gaan.
• Het indienen van een rechtszaak: Als er geen schikking komt, kunnen u en uw advocaat besluiten om een letselschadezaak aan te spannen. De rechtszaak moet worden ingediend binnen vier jaar nadat uw ongeval heeft plaatsgevonden.
• Voorbereiding op een rechtszaak: Tijdens de voorbereiding op een rechtszaak, zal uw advocaat blijven proberen om te onderhandelen over een regeling. De andere partij kan een schikking aanbieden tot aan het proces en zelfs nadat het proces al is begonnen.
• Het afronden van de schikking: Zodra de verzekeringsmaatschappij voor de schuldige partij een schikking aanbiedt die u wenst te accepteren, ondertekent u de schikkingsdocumentatie en zal uw advocaat uw betaling innen.

Hoe lang duurt het schikkingsproces?

Er is geen “gemiddelde” tijdsduur voor schikkingsprocessen. Schikkingen kunnen in een paar maanden worden getroffen, maar de onderhandelingen kunnen ook jaren duren. Verzekeringsmaatschappijen gebruiken tactieken om hoge uitbetalingen te voorkomen. Een van die tactieken is het uitstellen van de communicatie in de hoop dat het individu het zal opgeven om schadevergoeding te eisen.

Een andere veel voorkomende tactiek is om bijna onmiddellijk een snelle, lage schikking aan te bieden, onder het voorwendsel dat ze tegemoet komen aan de behoeften van de gewonde eiser. Het accepteren van een snelle schikking is bijna altijd een vergissing, omdat het aanbod meestal geen rekening houdt met het volledige beeld van de medische prognose van de gewonde persoon, toekomstige medische kosten, of niet-economische schade. Schikkingen zijn definitief, wat betekent dat u niet terug kunt gaan en om extra geld kunt vragen als de schikking uw toekomstige kosten niet dekt. Het is belangrijk om nooit een schikking te accepteren zonder de begeleiding van een advocaat bij het vaststellen van een waarde voor uw zaak.

Vaak zijn de meest geduldige eisers degenen die de hoogste schikkingen ontvangen. De verzekeringsmaatschappij zal meestal alle pogingen uitputten om een te kleine schikking aan te bieden totdat een rechtszaak onvermijdelijk lijkt of ze in gevaar zijn dat een rechter of jury de zaak in het voordeel van de eiser beslist.

Factoren die van invloed zijn op schikkingen

Net zoals er geen gemiddelde tijdsduur is voor een schikking om te worden bereikt, is er ook geen gemiddeld schikkingsbedrag in een auto-ongelukzaak. Elke zaak presenteert zijn eigen set van facts.

Sommige van de factoren die van invloed kunnen zijn op het bedrag van de vergoeding die u ontvangt in een letselschadezaak omvatten:

• De aansprakelijke partij verzekeringspolis limieten. Verzekeringspolissen zijn bijna altijd de bron van compensatie in auto-ongeluk gevallen. Als de aansprakelijke partij was onverzekerd of droeg lage polis limieten, kan dit ernstig verminderen het bedrag van de schade die u kunt herstellen. Uw advocaat zal werken om alle bronnen van aansprakelijkheid en alle verzekering middelen die u kunt benaderen voor compensation.
• De ernst van uw verwondingen te identificeren. Ernstiger verwondingen rechtvaardigen dat uw advocaat een hogere vermenigvuldigingsfactor gebruikt bij de berekening van uw niet-economische schadevergoeding.
• Uw leeftijd. Hoewel het lijkt oneerlijk, verwondingen aan personen die in het midden van hun carrière resulteren vaak in hogere uitbetalingen dan die van kinderen, jonge volwassenen of ouderen. De reden hiervoor is dat kinderen geen inkomen hebben en jongvolwassenen over het algemeen een lager inkomen hebben dan mensen die verder in hun carrière zijn. Ook ouderen zijn vaak gepensioneerd en verdienen geen inkomen. Hoe meer inkomen iemand heeft, hoe meer verloren loon hij in aanmerking komt om te verhalen.
• Noodzakelijke behandeling en hersteltijd. Ernstigere verwondingen vereisen over het algemeen een uitgebreidere medische behandeling en een langere hersteltijd, die vaak ook gepaard gaat met grotere gevolgen voor het leven van een persoon en meer niet-economische expenses.

Als u gewond bent geraakt bij een auto-ongeluk, neem dan contact op met een auto-ongeluk advocaat die u kan helpen uw claim in te dienen bij uw PIP-vervoerder en, indien van toepassing, compensatie te zoeken bij de onvoorzichtige of roekeloze bestuurder die de crash heeft veroorzaakt.