Wat gebeurt er met de voorjaarsvakantie 2021? Voorjaarsvakantie? Heck, de eerste dag van de herfst was slechts drie weken geleden! Waarom zouden we nu al aan de voorjaarsvakantie moeten denken? Laten we even recapituleren:

Herinner je je wat er gebeurde met de voorjaarsvakantie 2020, bijvoorbeeld in Florida?

… Het exacte aantal mensen dat terugkeerde van vrijetijdsreizen naar Florida met het coronavirus zal misschien nooit bekend worden. Gevallen tot in Californië en Massachusetts zijn in verband gebracht met het Winter Party Festival, een dansfeest aan het strand en fondsenwerving voor de L.G.B.T.Q.-gemeenschap, gehouden van 4 tot 10 maart. Een andere man uit Californië stierf nadat hij naar Orlando was gegaan voor een conferentie en vervolgens naar een volgepakt Disney World. Twee mensen gingen naar Disney en werden later familieziek in Florida en Georgia …

Wel, dat gaat deze keer niet gebeuren. De voorjaarsvakantie is veranderd; sommigen zeggen dat het zal verdwijnen. Hogescholen hebben moeite om hun studenten op de campus te houden voor persoonlijke lessen. Anderen die in de late zomer of vroege herfst persoonlijk begonnen zijn, hebben zich moeten terugtrekken op online. Met COVID-19 is proberen de onvoorspelbaarheid ervan te voorspellen een riskante dobbelsteenworp geworden.

Sommige hogescholen annuleren voorjaarsvakantie

Daarom is voorjaarsvakantie 2021, die in normale tijden zou beginnen tijdens het eerste kwartaal van volgend jaar, veranderd in iets heel anders. Wat gebeurt er in het hele land als beheerders plannen maken voor en proberen de voorjaarsvakantie manie te beheersen?

USA Today’s Elinor Aspegren merkt op:

… Op veel scholen hebben beheerders ook besloten om plannen voor de voorjaarsvakantie te schrappen.

Sommige voegen in plaats daarvan kortere vakanties toe verspreid over het semester. Purdue University in Indiana verplicht studenten tot drie individuele “leesdagen”. Davidson College in North Carolina geeft studenten twee korte midweek vakanties in maart en april. Texas A&M University verkort de voorjaarsvakantie tot één dag in maart.

Maar anderen hebben ervoor gekozen om de vakantie volledig te annuleren, met als doel het reizen te beperken om de verspreiding van infecties te minimaliseren.

“Het verliezen van de voorjaarsvakantie zal voor velen een teleurstelling zijn,” zei University of Nevada, Reno President Brian Sandoval, één campus die de pauze nixing. “Maar een ononderbroken voorjaarssemester … geeft ons onze beste kans om ‘Protect the Pack’.” …

Lilah Burke op Inside Higher Edreports vergelijkbaar:

… Voor het komende semester, zijn de ogen verschoven naar de voorjaarsvakantie. Veel instellingen hebben nu de traditionele vakantieweek geannuleerd of gewijzigd. Daartoe behoren Carnegie Mellon University, Ohio State University, de University of Tennessee, de University of Wisconsin in Madison, Iowa State University, de University of Northern Iowa, Baylor University, Kansas State University, Wichita State University, Purdue University, de University of Kentucky en Davidson College. Ambtenaren hebben in het algemeen gezegd dat deze maatregel bedoeld is om het reizen door het studentencorps te verminderen, wat zou kunnen leiden tot meer COVID-19-gevallen.

Bij sommige van deze instellingen, zoals Wichita State, Baylor en Iowa State, zal de start van het semester worden uitgesteld, waardoor de wintervakantie wordt verlengd.

Bij andere hebben de beheerders in plaats daarvan besloten om een paar verspreide vrije dagen in te plannen. Davidson College geeft twee korte midweek vakanties in maart en april. Ohio State geeft een vrije dag in februari en een in maart …

In het licht van deze scholen die de voorjaarsvakantie annuleren ten gunste van een paar verspreide vrije dagen, laat me een voorspelling doen over hoe studenten een semester zonder voorjaarsvakantie zullen zien: Waar een wil is, is een weg. Een tijdje terug bedacht ik de uitdrukking “de menselijke aard van universiteitsstudenten,” een soort uitvloeisel van “Waar een wil is, is een weg.”

Tenzij hogescholen van hun studenten eisen dat ze een soort eervolle gelofte ondertekenen of stilzwijgend instemmen over het niet samenkomen met groepen andere feestende universiteitsstudenten, zelfs voor een verspreide dag of twee, zullen ze toch samenkomen. Er zullen micro-lente-onderbrekingen zijn, vooral op die scholen in de buurt van grote watermassa’s met stranden in warmere klimaten.

De hogescholen in deze gebieden zullen moeten coördineren met de lokale gemeenschapsautoriteiten om ervoor te zorgen dat er geen “stranddagen” komen. Natuurlijk kan het controleren van dit soort spontane gebeurtenissen de vrijheid van de lokale burgers en de winsten van de lokale bedrijven beperken. Studenten ervan weerhouden zich te amuseren is net zoiets als een kernreactor onder controle proberen te houden. Het explosiepotentieel is reëel en moet voortdurend in de gaten worden gehouden.

Sommige hogescholen gaan voorwaarts

Ik heb in mijn agenda genoteerd dat ik de University of Central Florida in Orlando ga volgen. Uit nieuwsgierigheid ging ik naar hun website en zocht naar “voorjaarsvakantie 2021” en vond dit op hun academische kalender:

Voorjaarsvakantie: geen lessen (Campuskantoren nog steeds open) zondag 7 maart 2021 – zondag 14 maart 2021

Of UCF heeft nog geen beslissing genomen over de voorjaarsvakantie, zoals veel andere hogescholen hebben gedaan, of ze hebben besloten om het te annuleren of te minimaliseren, maar hebben de informatie op hun site niet bijgewerkt. Of, misschien zijn ze vastbesloten om het te hebben.

Ik heb ook gezocht naar een compilatie van hogescholen die nog steeds van plan zijn om een voorjaarsvakantie te hebben, maar mijn zoekwoorden waren niet opgewassen tegen de taak. Dus, ik weet niet hoeveel hogescholen in heel Amerika hebben nog steeds gepland.

Volgende, ging ik naar mijn alma mater, Penn State, om te zien wat ze hadden gepland voor de lente. Daar is geen twijfel over mogelijk:

Voorjaarsvakantie – Geen lessen (Universiteit open) Geannuleerd

Verhuisd naar de westkust, is Harvey Mudd nog steeds in een voorjaarsvakantie stemming:

Maart 12, vrijdag Voorjaarsvakantie begint na laatste les.

Maart 22, maandag Voorjaarsvakantie eindigt om 8:00 uur.

Natuurlijk had ik door kunnen gaan met het doorzoeken van de voorjaarsvakantieplannen van geselecteerde hogescholen, maar dat zou te tijdrovend zijn geweest. Mijn punt bij het bespreken van de voorjaarsvakantie 2021 is om te zien hoe hogescholen hun uitgebreide inspanningen om COVID-19 onder controle te houden, verzoenen met de traditionele vrije dagen tijdens het voorjaarstermester of semester.

Ik denk dat een hogeschool, vooral een grote staatsuniversiteit, dwaas zou zijn om hun studenten een hele week vrij te geven, in het gezicht van een volledige pandemie, omdat ze zoveel geld hebben uitgegeven om te proberen een deksel op infecties te houden. Ik was ook benieuwd hoe reeds lang gevestigde vakantieoorden, zoals Daytona Beach, op de voorjaarsvakantie vooruitlopen, dus ik zocht op “Daytona Beach voorjaarsvakantie 2021”. Wat ik vond blies me weg: Een speciale website voor Spring Break 2021.

Het somt vier weken op, van 27 februari tot en met 27 maart, elk met de namen van de scholen die blijkbaar gepland zijn om aanwezig te zijn. Bijvoorbeeld, “Week 1:”

• Assumption College
• Boston College
• Chestnut Hill College
• Clarion University of Pennsylvania
• Concordia University
• Davidson College
• Duquesne University
• Eastern Michigan University
• Emerson College
• Florida Gulf Coast University – Fort Myers
• Florida International University – Miami
• Johnson Community College
• Sacred Heart University
• University of Michigan
• Villanova University
• Wright State University

Weeks twee en drie hebben elk zes-tot zeven keer (!) zo veel scholen vermeld. Ik weet niet hoe nauwkeurig deze lijsten zijn, maar ik heb “Dickinson College”, dat in week drie (13-20 maart) staat, steekproefsgewijs gecontroleerd met de officiële Dickinson-academische kalender en vastgesteld dat in die periode “voorjaarsvakantie” is gepland:

Voorjaarsvakantie 17.00 uur, vrijdag 12 maart tot 8.00 uur, maandag 22 maart

Ik heb ook Davidson College gecontroleerd (zie hierboven), dat in “Week 1” staat, en vond:

• Mid-Semester Break 1 March 3-4
• Mid-Semester Break 2 April 7-8

Dat komt niet overeen met de Daytona Beach site, dus er zijn uitzonderingen.

Samenvattend, voorjaarsvakantie 2021 zal interessant zijn om te volgen, net als die tweedaagse vakanties. Zullen studenten feesten? Zal COVID-19 opbloeien? Blijf op de hoogte!