Nauwelijks drie decennia na zijn pensionering als tennisser is John McEnroe nog altijd een van de meest herkenbare gezichten in de sport.

Tenzij McEnroe op veel toptienlijstjes van de tennissport voorkomt, staat hij meestal onderaan die lijstjes. Het valt niet te betwisten dat John McEnroe een uitstekende en zelfs glorieuze tenniscarrière heeft gehad, maar er is niemand die oprecht kan zeggen dat hij de grootste is die het spel ooit heeft gespeeld.

Toch blijft McEnroe rijker dan de meeste actieve spelers in 2020.

Waarom is John McEnroe nog steeds stinkend rijk?

John McEnroe is een muzikant, acteur, kunstverzamelaar, filantroop, voormalig professioneel tennisser, tenniscoach, tenniscommentator, oprichter van een tennisacademie en popcultuuricoon.

John McEnroe’s capriolen op de tennisbaan werden niet altijd gewaardeerd toen hij nog professioneel speler was. Echter, in een buitengewone ommekeer van fortuin hebben juist die capriolen op de baan zijn merk na zijn carrière aanzienlijk versterkt.

Kom op dan – hoeveel is John McEnroe waard?

In 2020 is McEnroe naar schatting maar liefst $100 miljoen waard. Meer conservatieve schattingen geven McEnroe’s netto waarde ergens in de buurt van $ 50-miljoen.

Ongeacht wat het werkelijke cijfer is, is het onmogelijk om te negeren hoeveel architecten, omroepen, liefdadigheidsorganisaties en zelfs huidige spelers bereid zijn om te betalen voor de vereniging.

John McEnroe Carrièreprijzengeld

McEnroe behoort eigenlijk niet tot de topverdieners in de geschiedenis van het professionele tennis, in termen van prijzengeld. Daar is een belangrijke reden voor.

Als je de lijst van top tien verdieners in het professionele mannentennis bekijkt, zul je zien dat geen van de spelers van McEnroe’s generatie erop voorkomt. De realiteit is dat McEnroe’s generatie alleen kan worden geclassificeerd als de pioniers van het professionele tijdperk.

Toen McEnroe in 1978 tot de professionele rangen toetrad, bestond het Open Tijdperk pas tien jaar. De realiteit is dus dat, ook al hebben spelers als McEnroe sindsdien enorme rijkdom voor zichzelf gecreëerd, zij in de jaren 70 en 80 nog geen aanzienlijk bedrag verdienden voor hun on-court prestaties.

In totaal won McEnroe maar liefst 77 enkelspeltitels tijdens zijn professionele carrière. Daarmee staat hij vijfde op de lijst aller tijden. Zeven van die titels werden gewonnen op de Grand Slam evenementen. Hij haalt net de top tien op de lijst van Grand Slam enkelspeltitels aller tijden.

De Amerikaanse “artiest” onderscheidde zich wel van alle andere spelers op de tour, want ook in het dubbelspel boekte hij veel succes.

In feite, als zijn dubbelspel heldendaden worden meegerekend, wordt McEnroe de meest succesvolle man die ooit een tennisracket oppakte – met een totaal van 155 ATP Tour titels. Zelfs na dat alles komt hij niet in aanmerking voor een plaats in de top tien op de lijst van prijzengeld aller tijden.

Over dat prijzengeld: McEnroe verdiende $12.552.132 tijdens zijn speelcarrière. In de context van het tijdperk waar McEnroe uit komt, is dat veel prijzengeld. Maar als je bedenkt wat de moderne spelers verdienen, voelt het als niets.

Toernooiwinst

John McEnroe sloot zijn glorieuze spelersloopbaan af met zeven Grand Slam singletitels en werd viermaal tweede.

Kijk eens naar deze youtube-video van de 7 kampioenspunten voor zijn Grand Slam-overwinningen:

McEnroe liep ook weg met negen Grand Slam-dubbeltitels en verloor onderweg drie finales.

McEnroe won ook één Grand Slam Mixed Doubles-titel. Deze statistieken alleen al onderscheidt hem van de gewone professionele tennissers – toen en nu.

In totaal liep hij ook weg met acht eindejaarstitels in het enkelspel. Drie van die overwinningen werden behaald tijdens het Grand Prix Masters tijdperk. De overige vijf titels werden veroverd tijdens het World Championship Tennis tijdperk.

McEnroe won ook 19 Grand Prix Super Series titels tijdens zijn glorieuze carrière.

Hier volgt een korte opsomming van enkele van die zeges en wat sommige daarvan waard waren.

John McEnroe Bij De Majors (enkelspeltitels)

Wimbledon Kampioen:

1981 ($388 008) – Versloeg Bjorn Borg

1983 ($746 408) – Versloeg Chris Lewis

1984 ($988 285) – Versloeg Jimmy Connors

US Open Kampioen:

1979 ($300 000) – Versloeg Vitas Gerulaitis

1980 ($350 000) – Versloeg Bjorn Borg

1981 ($440 000) – Versloeg Bjorn Borg

1984 ($1 000 000) – Versloeg Ivan Lendl

John McEnroe Bij De Majors (dubbeltitels)

Wimbledon Kampioen:

1979 – Versloeg Brian Gottfried en Raul Ramírez

1981 – Versloeg Bob Lutz en Stan Smith

1983 – Versloeg Tim Gullikson en Tom Gullikson

1984 – Versloeg Pat Cash en Paul McNamee

1992 – Versloeg Jim Grabb en Richey Reneberg

US Open Kampioen:

1979 – Versloeg Bob Lutz en Stan Smith

1981 – Versloeg Heinz Günthardt en Peter McNamara

1983 – Versloeg Fritz Buehning en Van Winitsky

1989 – Versloeg Ken Flach en Robert Seguso

John McEnroe Bij De Majors (Gemengd Dubbelspel Titels)

Roland Garros Kampioen:

1977 – Versloeg Florenţa Mihai en Iván Molina

John McEnroe Bij De Tour Finals (enkelspel titels)

1978 – Versloeg Arthur Ashe

1983 – Versloeg Ivan Lendl

1984 – Versloeg Ivan Lendl

John McEnroe Op De Wereldkampioenschappen Tennisfinales (enkelspeltitels)

1979 – Versloeg Bjorn Borg

1981 – Versloeg Johan Kriek

1983 – Versloeg Ivan Lendl

1984 – Versloeg Jimmy Connors

1989 – Versloeg Brad Gilbert

McEnroe als commentator

Iedereen die naar John McEnroe heeft geluisterd die tenniscommentaar gaf, of dat nu voor de BBC op Wimbledon, CBS, NBC, USA of ESPN (gewoonlijk geassocieerd met de US Open) is, zal bevestigen hoe uitmuntend hij is in zijn werk.

Hij is een van de meest gewilde stemmen in de sport en zijn management team weet het.

Volgens SportSpeakers360, McEnroe’s spreken vergoedingen beginnen bij $ 50 000.

De meeste van zijn spreekbeurten zullen waarschijnlijk hoger zijn dan dat, zoals wordt bevestigd door deze agenten..

Naar verluidt kan McEnroe’s honorarium voor spreken in feite variëren van $ 100.000 – $ 1.000.000. Een aanzienlijk deel van dat werk gaat verder dan alleen spreekbeurten.

Autograph signings en aanverwante public relations campagnes zullen vaak komen met het grondgebied.

Je kunt niet serieus zijn?

We kunnen het niet met zekerheid zeggen, maar “je kunt niet serieus zijn” is waarschijnlijk de beroemdste zin in de geschiedenis van de sport. Het is het product van een inzinking die John McEnroe had tijdens zijn speeldagen op Wimbledon.

“You cannot be serious” is waarschijnlijk ook de meest gevraagde zin voor mensen die werken in televisie en film. Er is overtuigend bewijs van dat in parodieën die zijn gemaakt van McEnroe zowel tijdens als na zijn professionele carrière.

Hoewel, een meer overtuigende indicatie van hoe in-demand McEnroe is de reeks verschijningen die hij maakt in Hollywood producties. In elk van zijn 28 televisie- en filmoptredens speelt McEnroe zichzelf.

Dit omvat optredens die hij heeft gemaakt in films als Mr. Deeds, You Don’t Mess with the Zohan en het perfect getitelde Wimbledon, waarin hij het toernooi “becommentarieert”.

McEnroe heeft ook zijn opwachting gemaakt in populaire tv-shows als Frasier, Suddenly Susan, Arliss, Anger Management, Saturday Night Live, CSI, Parkinson, 30 Rock, Curb Your Enthusiasm en Ground Floor.

De meeste van die shows waren zeer succesvol en zij vormen slechts het topje van de ijsberg. Het is dan ook niet moeilijk voor te stellen dat hij een financiële slag sloeg voor elke aflevering waarin hij zijn opwachting maakte.

Dan is er ook nog de kleine kwestie van alle ‘You Cannot Be Serious’ merchandise. Vooral de T-shirts zijn populair.

John McEnroe is een oude man en is met de jaren een beetje zacht geworden. Maar het vurige temperament dat zo’n prominente rol speelde in zijn professionele profiel als tennisspeler is een belangrijk kenmerk van zijn merk gebleven.

John McEnroe Tennis Academy

De John McEnroe Tennis Academy werd opgericht in 2010, op een moment dat het steeds duidelijker werd dat het Amerikaanse tennis moeite had om mannelijke tennisspelers te produceren die voor de Major-titels konden strijden.

Tot op heden is de grootste naam die uit die academie is voortgekomen Noah Rubin, wat eerlijk gezegd op dit moment niet veel zegt. Op het moment van schrijven van deze blog, Rubin’s hoogste ranking was 125.

Naar verluidt is er 18 miljoen dollar uitgegeven aan het ontwerp en de bouw van het Randalls Island-complex.

Onder de merken die verbonden zijn aan de John McEnroe Tennis Academy zijn HEAD, PENN, SOLINCO, UTR, NIKE, HOURGLASS en Gold Coast. Dit zorgt voor een serieuze inkomstenstroom naar de academie, voordat de directeuren beginnen met het innen van de contributie van ouders die willen dat hun kinderen spelen als John McEnroe.

Dat komt bovenop de privé-lessen die beschikbaar zijn, voor degenen die bijzonder hoopvol zijn over een professionele carrière in de sport.

De John McEnroe Tennis Academy is tot stand gekomen in samenwerking met SportTime. Zij organiseren een reeks sportkampen voor jonge kinderen in New York.

Voor deze kampen moet ook worden betaald. Kinderen gaan meestal alleen op deze kampen voor de zomerervaring met andere kinderen, maar er is ook een oprecht geloof dat ze kunnen bijdragen aan de sportieve ontwikkeling van een kind, ongeacht de code.

McEnroe The Tennis Coach

Voordat John McEnroe zijn tennisacademie opende, was hij ook aanvoerder van het Davis Cup-team van de Verenigde Staten. Die aanstelling nam hij aan kort nadat hij met pensioen was gegaan, maar hij hield het in die functie slechts 14 maanden vol.

Dat ontslag heeft misschien iets te maken met het feit dat Spanje de vloer aanveegde met de Verenigde Staten in de halve finale van de Davis Cup-campagne van 2000 – waar ze met 5-0 wonnen. Die nederlaag werd ook geleden op gravel, een ondergrond waarop Amerikaanse tennissers niet altijd even bekwaam zijn geweest.

Dan was er nog het kleine feit dat Pete Sampras en Andre Agassi geen deel uitmaakten van die halve finalewedstrijd. Het resultaat zou anders vrijwel zeker anders zijn geweest. McEnroe zei dat hij gefrustreerd was door de Davis Cup gig, maar het blijft een post-pensioen gig waar hij voor betaald werd – een bron van extra inkomsten.

McEnroe genoot ook van een recente stint als de coach van Milos Raonic tijdens een grotendeels succesvolle Wimbledon-campagne, waar de Canadees verloor van Andy Murray in de finale van het toernooi.

De andere zakelijke en financiële verplichtingen van McEnroe begonnen echter in conflict te komen met die van Raonic en de relatie eindigde vóór de US Open van 2016.

Boekverkoop – De serieuze John McEnroe Autobiografie

We veronderstellen dat het onvermijdelijk was, maar de titel van de John McEnroe autobiografie was ‘You Cannot Be serious’. Het is een boek dat hij schreef met de Amerikaanse journalist James Kaplan. Dat langverwachte boek, gepubliceerd rond de eeuwwisseling, schopte het tot de top van de New York Times Bestseller List. Dat op zich spreekt al boekdelen.

McEnroe The Artist – Both On And Off The Court

Voor degenen onder u die het niet weten – waarvan wij vermoeden dat er velen zijn – John McEnroe is ook de eigenaar van een kunstgalerie in Manhattan. Hij opende zijn John McEnroe Gallery in 1994. Onder zijn collectie bevinden zich werken van kunstenaars als Yayoi Kusama, Henry Darger en Glenn Ligon.

McEnroe The Music Man

Er was een wat vreemde periode in het leven van John McEnroe, waarin hij zichzelf een behoorlijke musicus vond. Er waren ook velen binnen zijn kring die dachten dat hij een zinvolle bijdrage aan de industrie kon leveren.

Toen zijn speeldagen voorbij waren leerde John McEnroe gitaar spelen – en sommigen zeggen dat het vrij snel gebeurde. Het houdt daar ook niet op. De tennis maestro vormde ook een band en schreef een aantal liedjes, terwijl hij bezig was. Daarop begon de band steden te bezoeken en regelmatig op te treden.

De opbrengst daarvan brak waarschijnlijk geen muziekrecords, maar was waarschijnlijk behoorlijk, gezien het feit dat hij het grootste deel van de twee jaar toerde. Hij stopte echter met toeren voordat hij zijn eerste album af had, wat een beetje vreemd was. Niettemin heeft de wereld in John McEnroe een echte allrounder leren kennen, zowel op als naast de tennisbaan.

Endorsements – The Right Place At The Right Time

De Open Era (professioneel tijdperk) in het mannentennis begon in 1968. John McEnroe begon zijn professionele tenniscarrière in 1978. Zoals met elk nieuw systeem het geval is, was er direct daarna een overgangsperiode in het mannentennis. Pas tegen het einde van de jaren ’80 begon de impact van het professionalisme voelbaar te worden – op een positieve manier.

Terwijl McEnroe een van de vroegste begunstigden van de professionele overgang was, is het eigenlijk zijn grootste tennisrivaal Bjorn Borg die wordt gecrediteerd voor het professioneel tennis naar een nieuw tijdperk van welvaart te brengen.

We zullen meer in detail ingaan op Borg, in een andere blogpost over dit onderwerp. In de context van rijkdom in de professionele sport is dat van Bjorg een verhaal dat het vertellen waard is.

Ook is het, in de context van deze specifieke post, de moeite waard om op te merken dat Borg drie jaar ouder was dan McEnroe. Het is in die drie jaar dat Borg een sport fenomeen werd – en tot op zekere hoogte een tennis melkkoe.

Tussen 1978 en 1981 stond McEnroe 14 keer tegenover Borg op de tennisbaan – en elke speler won zeven keer. Veel van die wedstrijden waren absolute heldendaden. De onderlinge ontmoetingen waren waarschijnlijk de grootste aantrekkingsfactor op de tennisbanen van de jaren 70 en 80.

Toevallig was dit ook een periode waarin serieus geld in de sport werd gestoken. Het is ook vermeldenswaard dat slechts een deel van dat geld werd verdiend in toernooiwinsten. Het meeste werd – en wordt nog steeds – verdiend in endorsements en andere off-court deals.

Een van de eerste sponsorcontracten die McEnroe sloot was dat met racketfabrikant Dunlop – die een gouden periode beleefde in de jaren 80 en 90.

Een toptennisser vinden die Dunlop gebruikt, is tegenwoordig moeilijker dan een loodgieter vinden op een zondag. Dit bewijst waarschijnlijk dat de associatie van een speler met een bepaald merk of product van cruciaal belang blijft. Die associatie was zeker niet vanzelfsprekend toen McEnroe het gezicht van het product was.

Racket Sponsor – John McEnroe Blijft Bij De HEAD

Nog maar vier jaar geleden, op de prille leeftijd van 56, verzekerde McEnroe zich van een verbluffende endorsement deal met het best verkopende racket ter wereld van dit moment – HEAD. Dat racket wordt toevallig ook gebruikt door de nummer twee van de wereld Novak Djokovic – die toevallig ook de all-time leider in tennis prijzengeld is.

Er valt ook iets voor te zeggen dat Djokovic de grootste is die ooit een tennisracket heeft vastgepakt. Je zou denken dat het genoeg is om Djokovic’s gezicht op je rackets te hebben.

De meerjarige overeenkomst van Head met McEnroe werd getekend toen hij nog deelnam aan de ATP Champions Tour; een optie voor grote tennissers na hun pensionering.

John McEnroe The Real Estate Mogul

Eén bron schat John McEnroe’s netto waarde op ergens in de buurt van $100-miljoen. Er wordt beweerd dat een belangrijke bijdrage aan die enorme rijkdom onroerend goed is. Een van de eigendommen op de lijst is een huis van $21 miljoen aan zee in het exclusieve Paradise Cove.

Een ander genoteerd eigendom is Johnny Carson’s oude huis in Malibu. In totaal bezit John McEnroe onroerend goed in Los Angeles voor een bedrag van ongeveer $50 miljoen. Hij bezit ook een landgoed van twee hectare in Southampton. Dit is een serieuze zaak. Het is eigenlijk heel moeilijk om met onroerend goed in de fout te gaan en dat is iets wat John McEnroe al bijzonder lang begrepen heeft.

Conclusie

Een element van het genereren van rijkdom in de sport, dat niet regelmatig genoeg wordt besproken, is het creëren van een persoonlijk merk. Meer van de moderne spelers leren dat te doen, maar er wordt nog steeds veel nadruk gelegd – vooral door grote delen van de media – op prijzengeld.

Prijzengeld in de sport stelt regelmatig weinig voor in het grotere geheel der dingen. In feite is het prijzengeld sinds het begin van de Open Era niet meer dan een druppel op een gloeiende plaat. De overgrote meerderheid van de tennissers begint dat nu pas te leren.

John McEnroe, dames en heren, was zijn tijd in dit opzicht ver vooruit. De creatie van een persoonlijk merk en een reeks slimme investeringen hebben geholpen zijn financiële erfenis veilig te stellen op een manier die zeer weinig professionele sporters hebben kunnen doorgronden.