Katten zijn de populairste huisdieren ter wereld: één op de drie huishoudens in de Verenigde Staten heeft een kat. De Verenigde Staten hebben de grootste kattenpopulatie ter wereld, gevolgd door China en Rusland. Het zijn veel voorkomende huisdieren in alle werelddelen, behalve in Antarctica. De mens houdt al sinds de oudheid katten als gezelschap, om ongedierte te bestrijden of voor religieuze rituelen. De wereldbevolking van katten is vrij moeilijk vast te stellen met schattingen die variëren van 200 miljoen tot meer dan 600 miljoen, en dit is inclusief alle verwilderde katten, zwerfdieren, en huisdieren.
Kattenpopulaties over de hele wereld
In 2007 werden de vrij rondlopende katten geschat op ongeveer 158 miljoen. In 1998 waren er meer dan 3 miljoen katten in Australië, 7 miljoen in Japan, en 76 miljoen in Europa.
Er zijn meer dan 75 miljoen katten in de Verenigde Staten. In de Verenigde Staten heeft meer dan 36,5% van de huishoudens een hond tegenover 30,4% van de huishoudens met een kat, maar er zijn meer katten dan honden met elke kat-eigenaar huis met een gemiddelde van 2,2 katten. Een onderzoek uit 2007 bevestigde dat er ongeveer 75 miljoen katten en 72 miljoen honden zijn in de Verenigde Staten. Ongeveer 3% van de katten in de VS wordt geadopteerd van een fokker, terwijl 31% afkomstig is uit dierenasielen. Meer dan 27% van de kattenliefhebbers adopteert zwerfkatten, terwijl 28% zijn huisdieren krijgt van familie en vrienden. Het aantal katten overtrof in 1985 voor het eerst de honden.
Andere Redenen Waarom Mensen Katten Houden
Niet alle katten ter wereld worden als huisdier gehouden. In veel delen van de wereld worden katten gehouden als ongediertebestrijding en gebruikt voor hun vlees en vacht.
Ongediertebestrijding
Katten worden ook gehouden om ongedierte te bestrijden, vooral als er sprake is van een muizen- of rattenplaag. In het Verenigd Koninkrijk is de officiële titel van de kat van de premier de “Chief-Mouser to the Cabinet-Office,” wiens taken bestaan uit het inspecteren van de beveiliging, het testen van antieke meubels op slaapkwaliteit, en het begroeten van gasten. Slechts vier katten, Freya, Larry, Sybil, en Humphrey, hebben deze titel officieel gekregen.
Bont
In landen als Zwitserland en China worden huiskatten helaas niet alleen als huisdier gehouden, maar ook geslacht voor hun vacht. Het kattenbont wordt gebruikt in de mode-industrie om hoeden, schoenen, handschoenen en jassen te maken. In Zwitserland maakt de plaatselijke bevolking haar dekens van kattenbont als een volksremedie. De Zwitsers geloven dat het kan helpen reuma te genezen. De handel in kattenbont is in veel landen verboden, zoals in de Europese Unie, Australië en de Verenigde Staten.
Kattenvlees
In sommige delen van China wordt kattenvlees helaas als een delicatesse beschouwd. Geschat wordt dat in de provincie Guangdong van het land de lokale bevolking dagelijks meer dan 10.000 katten eet. In Azië worden jaarlijks meer dan 4 miljoen katten geslacht en geconsumeerd.