Cholesterol, hoog

Definitie

Cholesterol is een wasachtige stof die door de lever wordt gemaakt en ook via de voeding wordt verworven. Het komt voor in het bloed en in alle cellen van het lichaam. Het lichaam gebruikt cholesterol voor de productie van gal, sommige hormonen, vitamine D, celmembranen en myeline (het materiaal dat de zenuwen omgeeft). Een hoog cholesterolgehalte in het bloed wordt hypercholesterolemie genoemd. Een hoog cholesterolgehalte in het bloed is in verband gebracht met hartziekten.

Beschrijving

Colesterol in kleine hoeveelheden is nodig om het lichaam goed te laten functioneren, maar de lever is in staat om ongeveer 1000 mg cholesterol per dag te synthetiseren, wat alles is wat het lichaam nodig heeft. Maar omdat cholesterol in dierlijke producten zit – vlees, vis, schaaldieren, eigeel en zuivelproducten – krijgen mensen ook cholesterol binnen via hun voeding, en te veel cholesterol kan schadelijk zijn.
Colesterol lost niet op in het bloed. In plaats daarvan beweegt het zich door het bloedvatenstelsel in combinatie met dragers, lipoproteïnen genaamd. Er zijn twee drager-cholesterolcombinaties, lipoproteïne met lage dichtheid (LDL) of “slecht” cholesterol en lipoproteïne met hoge dichtheid of “goed” cholesterol.
Het grootste deel van de cholesterol in het lichaam is LDL-cholesterol. Een te grote hoeveelheid LDL-cholesterol draagt in belangrijke mate bij tot de ontwikkeling van hartziekten. LDL neemt cholesterol op in de lever en vervoert het door het bloedvatenstelsel. Wanneer er te veel LDL-cholesterol aanwezig is, begint het uit het bloed te vallen en zich vast te hechten aan de wanden van de slagaders. Het kleverige materiaal op de wanden van de slagaders wordt plaque genoemd. (Het is anders dan tandplak dat zich op de tanden ophoopt.) Tandplak kan de hoeveelheid bloed die door de slagaders stroomt verminderen, en wanneer stukjes tandplak openbreken, kunnen ze de vorming van bloedklonters stimuleren. Als door tandplak of een bloedstolsel de kransslagaders die het bloed naar het hart vervoeren, geblokkeerd raken, kan een hartaanval (myocardinfarct) optreden. Een beroerte treedt op als de slagaders die bloed naar de hersenen vervoeren, geblokkeerd zijn. Bij volwassenen is een LDL-waarde van minder dan 100 mg/dL wenselijk.
High-density lipoproteïne (HDL) of “goede” cholesterol lijkt overtollige LDL-cholesterol weg te voeren van de wanden van de slagaders naar de lever, waar het kan worden verwerkt en uit het lichaam verwijderd. Hoge niveaus van HDL-cholesterol zijn nuttig; ze lijken het lichaam te helpen beschermen tegen hartaandoeningen en hartaanvallen. Lage niveaus lijken het risico op hartaandoeningen te verhogen. Bij volwassenen is een wenselijk niveau van HDL hoger dan 60 mg/dL.

Een wenselijk totaal cholesterolniveau (LDL + HDL) is minder dan 200 mg/dL. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het gemiddelde totale cholesterolgehalte bij Amerikaanse volwassenen 203 mg/dL, en heeft 17% van de Amerikanen boven de 20 jaar een totaal cholesterolgehalte van 240 mg/dL of hoger. Dit percentage is gedaald van 33% in 1960 naarmate mensen zich meer bewust zijn geworden van het verband tussen een hoog cholesterolgehalte en hartziekten.
Specifieke risicofactoren zijn onder meer een vetrijk, calorierijk dieet, een familiegeschiedenis met een hoog cholesterolgehalte, zwaarlijvigheid, alcoholisme en een gebrek aan regelmatige lichaamsbeweging. Omdat cholesterol ook van nature in de lever wordt aangemaakt, kan overproductie optreden, zelfs bij mensen die hun inname van cholesterolrijk voedsel beperken. De kans op het ontwikkelen van een hoog cholesterolgehalte neemt toe na de leeftijd van 45 jaar, en vrouwen lopen een groter risico op het ontwikkelen van een hoog cholesterolgehalte dan mannen. Zowel genetische overerving als leefstijlfactoren hebben invloed op het cholesterolgehalte.

Oorzaken en symptomen

Er zijn geen direct waarneembare symptomen die wijzen op een hoog LDL- of laag HDL-cholesterolgehalte. De enige manier om het cholesterolgehalte te bepalen is door middel van een eenvoudige bloedtest. Volgens de CDC meldde in 2005 bijna 75% van de Amerikanen dat zij hun cholesterolgehalte in de voorafgaande vijf jaar hadden laten controleren.

Diagnose

Een hoog cholesterolgehalte wordt vaak vastgesteld door bloedonderzoek dat deel uitmaakt van een routine lichamelijk onderzoek. De aandoening wordt gewoonlijk behandeld door huisartsen of huisartsen, tenzij andere aandoeningen de gezondheidstoestand van de patiënt bemoeilijken. Totaal cholesterol, LDL, HDL, en triglyceriden (een ander type bloedvet dat een rol speelt bij hartziekten) worden gemeten met een bloedonderzoek dat een lipidenpanel wordt genoemd. De kosten van een lipidenpanel zijn matig en worden routinematig gedekt door ziektekostenverzekeringen en HMO-plannen, met inbegrip van Medicare. Cholesteroltestkits voor thuisgebruik zijn vrij verkrijgbaar (zonder recept), maar deze testen alleen op totaal cholesterol. De resultaten van een thuistest moeten alleen als leidraad worden gebruikt en als het totale cholesterolgehalte hoog is, moet een arts een lipidenpanel uitvoeren. De algemeen aanbevolen waarden voor LDL, HDL en totaal cholesterol staan in de tabel hierboven. De aanbevelingen van de arts voor individuele personen kunnen echter variëren, afhankelijk van de risicofactoren van de betrokkene, zoals hypertensie (hoge bloeddruk), een familiegeschiedenis van hartaandoeningen, huidige hartaandoeningen, diabetes, leeftijd, alcoholisme en roken.

Behandeling

De behandeling begint normaal gesproken met veranderingen in de levensstijl, tenzij de betrokkene al een hartaandoening heeft en/of een hoog cholesterolgehalte en bijkomende risicofactoren heeft. In dergelijke situaties kan met medicamenteuze behandeling worden begonnen op hetzelfde moment dat veranderingen in de leefstijl worden doorgevoerd. Geneesmiddelentherapie is geen vervanging voor veranderingen in levensstijl; de twee moeten samen worden gebruikt om het cholesterolgehalte in het bloed effectief te verlagen.

Veranderingen in levensstijl

De belangrijkste veranderingen in levensstijl die worden gebruikt om een hoog cholesterolgehalte te behandelen, zijn dieet, lichaamsbeweging, gewichtsverlies, en stoppen met roken. Het National Heart, Lung, and Blood Institute heeft een dieet ontwikkeld dat het Therapeutic Lifestyle Changes (TLC)-dieet wordt genoemd en dat is ontworpen om het cholesterolgehalte te helpen verlagen en het gewicht onder controle te houden. De aanbevelingen voor het TLC-dieet luiden onder meer als volgt:

• Minder dan 7% van de dagelijkse totale calorieën moet uit verzadigd vet bestaan.
• Niet meer dan 25-35% van de totale dagelijkse calorieën mag uit enig type vet bestaan.
• Niet meer dan 25-35% van de totale dagelijkse calorieën mag uit enig type vet bestaan.
• De dagelijkse inname van cholesterol mag niet meer dan 200 mg bedragen (in 2007 at de gemiddelde Amerikaanse man dagelijks 337 mg cholesterol en de gemiddelde vrouw 217 mg per dag).
• De dagelijkse inname van cholesterol mag niet meer dan 200 mg bedragen.
• De dagelijkse inname van natrium mag niet meer zijn dan 2.400 mg.
• De dagelijkse totale hoeveelheid calorieën moet worden beperkt tot wat nodig is om het gewicht te behouden of te verminderen.

Naast het verminderen van cholesterol en vet, helpt het verhogen van de hoeveelheid vezels in de voeding het totale cholesterolgehalte in het bloed te verlagen. Vezelrijke voedingsmiddelen zijn onder meer producten gemaakt van volkoren tarwe (bijv. pasta, brood), bruine rijst, linzen, gedroogde bonen en rauwe groenten (bijv. selderij, wortels, appels, peren). In de Verenigde Staten moeten levensmiddelenetiketten in het voedingswaarde-informatiepaneel calorieën, calorieën uit vet, totaal vet, verzadigd vet, transvet, cholesterol, natrium, totaal koolhydraten, voedingsvezels, suikers, eiwit, vitamine A, vitamine C, calcium, en ijzer vermelden. Bovendien hebben de volgende woorden specifieke wettelijke betekenissen op voedseletiketten.

• Colesterolvrij: Minder dan 2 mg cholesterol en 2 gram verzadigd vet per portie.
• Cholesterolarm: niet meer dan 20 mg cholesterol en 2 gram verzadigd vet per portie.
• Vetvrij: minder dan 0,5 gram vet per portie.
• Laag vetgehalte: niet meer dan 3 gram of minder vet per portie.
• Laag vetgehalte: Minimaal 25% minder vet dan het vergelijkingsvoedsel.
• Light (vet): Minimaal 50% minder vet dan het vergelijkingsvoedsel.

Een calculator die rekening houdt met lengte, gewicht, leeftijd en activiteitenniveau om een individueel dagelijks calorie- en vetgehalte te bepalen, is te vinden op http://www.nhlbisupport.com/cgi-bin/chd1/step2intro.cgi.
Een vegetarisch of veganistisch dieet kan ook effectief zijn bij het verlagen van cholesterol, omdat de meeste cholesterol afkomstig is van het eten van cholesterolbevattende dierlijke producten, die in deze diëten worden beperkt (vegetarisch) of geëlimineerd (veganistisch). Vegetariërs krijgen gewoonlijk tot 100% meer vezels en tot 50% minder cholesterol uit voedsel dan niet-vegetariërs. Het vegetarische dieet met een laag cholesterolgehalte bestaat uit ten minste zes porties volkorenvoedsel, drie of meer porties groene bladgroenten, twee tot vier porties fruit, twee tot vier porties peulvruchten en een of twee porties vetvrije zuivelproducten per dag.
Lichaamsbeweging is ook een belangrijk onderdeel van het verlagen van het LDL-cholesterol en het verhogen van het HDL-cholesterol. In het ideale geval bestaat lichaamsbeweging uit 20-30 minuten krachtige aerobe lichaamsbeweging (bijv. snelwandelen, fietsen, joggen, rolschaatsen, zwemmen, traplopen) ten minste drie keer per week. Regelmatige lichaamsbeweging is echter altijd nuttig, vooral voor mensen met overgewicht. Mensen moeten lichaamsbeweging niet vermijden alleen omdat ze niet aan het ideale trainingsschema kunnen voldoen. In plaats daarvan moeten ze lichte lichaamsbeweging een deel van hun dagelijkse routine maken, en geleidelijk toewerken naar meer krachtige, langdurige lichaamsbeweging.

Drug therapy

Er kunnen verschillende medicijnen worden voorgeschreven om het cholesterolgehalte te verlagen. Al deze geneesmiddelen hebben bijwerkingen die ze voor bepaalde personen ongeschikt kunnen maken. Cholesterolverlagende medicijnen zijn onder meer:

• Statines. Dit zijn de meest voorgeschreven cholesterolverlagende geneesmiddelen. Statines zijn effectief in het verlagen van LDL (slecht) cholesterol door de productie van cholesterol in het lichaam te vertragen. Van sommige statines is echter aangetoond dat ze een zeldzame vorm van ernstige spierschade (rhabdomyolysis) kunnen veroorzaken. Ander onderzoek suggereert dat statines alleen nuttig zijn voor mensen met een hoog risico op een hartaanval en niet voor mensen met een laag tot matig risico. Voorbeelden van statines zijn atorvastatine (Lipitor), fluvastatine (Lescol), lovastatine (Altocor, Mevacor), pravastatine (Pravachol), en simvastatine (Zocor).
• Alinezuursequestreermiddelen, ook wel harsen genoemd. Deze geneesmiddelen verhogen de hoeveelheid gal die via de ontlasting wordt uitgescheiden. Hierdoor wordt de lever gedwongen meer gal te maken, en aangezien cholesterol wordt gebruikt bij het maken van gal, wordt meer cholesterol gebruikt en komt er minder cholesterol in de bloedbaan terecht, waardoor het cholesterolgehalte daalt. Galzuursequestreerders worden samen met andere cholesterolverlagende geneesmiddelen, zoals statines, voorgeschreven. Voorbeelden zijn cholestyramine (Prevalite, Questran), colesevelam (Welchol), en colestipol (Colestid).
• Niacine (nicotinezuur.) Een voedingssupplement dat alleen onder toezicht van een arts mag worden gebruikt. Het helpt om het LDL-cholesterol te verlagen.
• Cholesterolabsorptieremmers. Deze geneesmiddelen verminderen de hoeveelheid cholesterol in voedsel die door de darmen wordt geabsorbeerd. Voorbeelden zijn ezetimibe (Zetia) en een combinatie van ezetimibe en de statine simvastatine (Vytorin).
• Fibraten ook wel vezelzuurderivaten genoemd. Deze verlagen vooral triglyceriden, maar kunnen ook HDL-cholesterol (goed cholesterol) verhogen. Ze worden zelden alleen gebruikt om een hoog cholesterolgehalte te behandelen. Voorbeelden zijn gemfibrozil (Loprid), clofibraat (Atromid-S), en fenofibraat (Tricor).

Alternatieve behandeling

Alternatieve beoefenaars bevelen ook dieet en lichaamsbeweging aan als eerstelijnsbehandeling om hoge cholesterolwaarden te verlagen. Sommige kruidensupplementen worden ook aanbevolen door alternatieve beoefenaars om het cholesterolgehalte te verlagen. Personen die een kruidenremedie of alternatieve therapie gebruiken, moeten het gebruik ervan met een arts bespreken. Schadelijke interacties tussen kruidenremedies en conventionele geneesmiddelen zijn mogelijk. Hieronder volgen enkele van de alternatieve therapieën die zijn onderzocht.

• Garlic. In 2009 meldde het National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) verschillende studies die op korte termijn (tot 3 maanden) een verlaging van het totale cholesterolgehalte in het bloed lieten zien wanneer knoflook (gestandaardiseerde gedehydrateerde tabletten, oud knoflookextract, oliemaceraten, distillaten, rauwe knoflook) werd vergeleken met placebobehandelingen, maar deze verlagingen werden niet gevonden in langere (6 maanden) studies. Er wordt nog onderzoek gedaan om deze resultaten te verduidelijken.
• Soja. Volgens het NCCAM suggereert onderzoek dat soja het niveau van LDL-cholesterol licht kan verlagen.
• Groene thee. Sommige alternatieve beoefenaars suggereren dat groene thee het LDL-cholesterolgehalte kan verlagen. De NCCAM is van mening dat er nog niet genoeg betrouwbare gegevens zijn om deze bewering te evalueren.
• Rode klaver, druivenpitextract, lijnzaadolie, blauwalgen. Hoewel deze door alternatieve beoefenaars kunnen worden aanbevolen, is er weinig bewijs dat ze het cholesterolgehalte beïnvloeden.
• Cholestine (rode gist rijst). Dit voedingssupplement is een verwerkte vorm van rode gist gefermenteerd met rijst. Het is een middel dat al eeuwenlang in de traditionele Chinese geneeskunde wordt gebruikt. Cholestin is niet goedgekeurd of gereguleerd door de Food and Drug Administration (FDA) van de Verenigde Staten. Het kan het LDL-cholesterol verlagen en het HDL-cholesterol verhogen, maar mag niet worden ingenomen in plaats van voorgeschreven cholesterolverlagende medicijnen. Bespreek dit supplement cholestrine voor gebruik met een arts.

Prognose

Hoge cholesterol een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen. Als het niet wordt behandeld, kan een te hoog LDL-cholesterol de bloedvaten verstoppen, wat kan leiden tot pijn op de borst (angina pectoris), bloedstolsels en hartaanvallen. Door het LDL- en het totale cholesterolgehalte te verlagen, kunnen mensen met hartaandoeningen verdere hartaanvallen en beroertes voorkomen, hun levenskwaliteit verlengen en verbeteren, en de opbouw van cholesterol in de slagaders vertragen of terugdraaien. Bij mensen zonder hartaandoeningen kan verlaging van het cholesterolgehalte het risico op een eerste hartaanval of beroerte verlagen.

Preventie

De gewoonte om een vetarm, cholesterolarm, vezelrijk dieet te eten en regelmatig te bewegen is de gezondste en minst dure manier om het cholesterolgehalte onder controle te houden en het risico op hartaandoeningen te verminderen. Andere preventieve maatregelen zijn niet roken, beperking van alcoholgebruik en het handhaven van een optimaal gewicht. In een klein Canadees onderzoek uit 2003 bleek dat mensen die een vetarm vegetarisch dieet volgden met voedingsmiddelen die helpen het cholesterolgehalte te verlagen, hun LDL-cholesterolgehalte evenveel lieten dalen als bij sommige mensen die statine-medicijnen slikken. Voor mensen met hoge risicofactoren voor hartaandoeningen of reeds bestaande hartaandoeningen, zoals een familiegeschiedenis van hartaandoeningen, diabetes en ouder zijn dan 45 jaar, kunnen cholesterolverlagende medicijnen effectief zijn. In 2009 was er echter enige twijfel over de vraag of deze medicijnen een preventief effect hadden bij personen zonder bestaande hartaandoeningen en met een laag tot matig risico.

Key Terms

Dietetsupplement een product, zoals een vitamine, mineraal, kruid, aminozuur of enzym, dat is bedoeld om te worden geconsumeerd als aanvulling op iemands dieet met de verwachting dat het de gezondheid zal verbeteren
Vezel Ook bekend als ruwvoer of bulk. Onoplosbare vezels gaan bijna onverteerd door het spijsverteringsstelsel en geven bulk aan de ontlasting. Oplosbare vezels lossen op in water en helpen de ontlasting zacht te houden.
Feces Het vaste afval dat overblijft na de spijsvertering. De ontlasting wordt gevormd in de darmen en verlaat het lichaam via de anus.
Vezel Ook bekend als ruwvoer of bulk. Onoplosbare vezels verplaatsen zich bijna onverteerd door het spijsverteringsstelsel en geven bulk aan de ontlasting. Oplosbare vezels lossen op in water en helpen de ontlasting zacht te houden.
Hypertensie Abnormaal hoge bloeddruk in de slagaders.
Placebo een pil of vloeistof die tijdens het onderzoek naar een geneesmiddel of voedingssupplement wordt toegediend en geen medicatie of werkzaam bestanddeel bevat. Gewoonlijk weten deelnemers aan het onderzoek niet of ze een pil krijgen die het geneesmiddel bevat of een placebo dat er identiek uitziet.
Triglyceriden een type vet dat in het bloed wordt aangetroffen. Een hoog triglyceridengehalte kan het risico op coronaire hartziekten verhogen

Voor uw informatie

Bronnen

Boeken

• American Heart Association. American Heart Association Vetarm, Cholesterolarm Kookboek: Delicious Recipes to Help Lower Your Cholesterol., 3rd ed. New York: Clarkson Potter, 2004.

Websites

• “Cholesterol.” MedlinePlus. 3 februari 2009 . http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/cholesterol.html.
• “Hoog bloedcholesterol.” National Heart, Lung, and Blood Institute. September 2008 . http://www.nhlbi.nih.gov/health/dci/Diseases/Hbc/HBC_WhatIs.html.
• “Introducing the TLC Diet.” Nationaal Hart-, Long- en Bloedinstituut. . http://www.nhlbisupport.com/cgi-bin/chd1/step2intro.cgi.
• “Voedingsfactsheet: Dietary Cholesterol.” Northwestern University Feinberg School of Medicine. 28 juli 2007 . http://www.feinberg.northwestern.edu/nutrition/factsheets/cholesterol.html .

Organisaties

• American Dietetic Association. 120 South Riverside Plaza, Suite 2000, Chicago, Illinois 60606-6995. Telefoon: (800) 877-1600. http://www.eatright.org.
• American Heart Association. 7272 Greenville Avenue, Dallas, TX 75231. Gratis: (800) 242-8721. http://www.americanheart.org .
• National Cholesterol Education Program. National Heart, Lung, and Blood Information Center, P.O. Box 30105, Bethesda, MD 20824-0105. http://www.nhlbi.nih.gov/about/ncep.

Anticholesteremische middelen
Lage-dichtheid-lipoproteïnen
Dieettherapie
Bloedcholesterol
Hoge-dichtheid-lipoproteïnen
Dieetvezels