Dag, elke sniffel, elke hoest, en elke nies zijn een reden tot bezorgdheid. “Heb ik COVID-19?” raast door onze gedachten. Madeleine R. Schaberg, MD, directeur van Rhinologie en Endoscopische Chirurgie, Mount Sinai Downtown, helpt u het verschil te zien tussen allergieën en COVID-19.

Hoe verschillen de symptomen van seizoensgebonden allergieën van COVID-19?

De belangrijkste symptomen van allergische rhinitis of seizoensgebonden allergieën zijn jeukende, waterige ogen, loopneus, neusverstopping en niezen, terwijl de symptomen van COVID-19 koorts, hoest, lichaamspijn, keelpijn en kortademigheid zijn. Ongeveer 90 procent van de symptomatische patiënten met COVID-19 zullen koorts hebben, wat bij een volwassene een temperatuur boven 99°F is.

Andere symptomen van seizoensgebonden allergieën zijn post-nasale infusie, druk op het gezicht en sinus hoofdpijn, en milde vermoeidheid. Over het algemeen zien we bij seizoensgebonden allergieën geen noemenswaardige hoest, behalve bij patiënten met een aanzienlijk post-nasaal infuus of met allergie geassocieerde astma. Niezen is over het algemeen een prominent kenmerk van seizoensgebonden allergieën, maar het is niet gemeld met COVID-19, hoewel het af en toe kan voorkomen.

In het algemeen zijn de belangrijkste onderscheidende factoren tussen COVID-19 en allergieën koorts en lichaamspijn (malaise). Doorgaans zie je geen van beide symptomen bij mensen met een allergie. Terwijl je een lichte vermoeidheid kunt zien bij allergieën, is de vermoeidheid die we zien bij COVID-19 extreem.

Zijn er andere symptomen die kunnen wijzen op COVID-19?

Ja, naast hoest en koorts, ervaren sommige patiënten een verlies van reuk (anosmie). We zien meestal geen reukverlies bij seizoensgebonden allergieën, tenzij de patiënten een aanzienlijke verstopping van de neusholten hebben of poliepen hebben die hun neusholten blokkeren. Het verlies van reuk dat wordt geassocieerd met COVID-19 wordt verondersteld te wijten te zijn aan directe schade aan de reukzenuw en het gespecialiseerde reukneuroepitheel.

Hoe lang duren de symptomen van COVID-19 in vergelijking met seizoensgebonden allergieën?

COVID-19 is een acute ziekte. Patiënten zullen tussen de 2 tot 14 dagen na blootstelling aan het virus symptomen ontwikkelen. Deze symptomen zullen dan 10 tot 14 dagen aanhouden. Hoewel de symptomen van persoon tot persoon kunnen verschillen, zullen zij bij de meeste mensen binnen de periode van 14 dagen van blootstelling optreden. Dit geldt zowel voor een matig als voor een ernstig geval.

Allergieën zijn meer een chronisch probleem. Ze manifesteren zich meestal als milde symptomen en duren het hele allergieseizoen, dat meestal loopt van april tot half juni. In vergelijking met COVID-19 hebben seizoensgebonden allergieën, evenals allergieën die blijvend optreden, een veel langer tijdsverloop. Bovendien zullen patiënten vaak vertrouwd zijn met hun typische seizoensgebonden allergiesymptomen, aangezien deze vaak elk voorjaar gelijkaardig zullen zijn.

Wat is de behandeling voor allergieën?

Voor allergieën is de eerste lijn van behandeling vrij verkrijgbare antihistaminica. De belangrijkste ontstekingsbemiddelaar van seizoensgebonden allergieën is histamine. Dit zou dergelijke medicijnen zoals, cetirizine, loratadine, fexofenadine, en levocetirizine omvatten. Er zijn ook veel vrij verkrijgbare steroïde neussprays, die zeer effectief zijn tegen allergie, zoals budesonide, fluticasone en triamcinolone.

Als patiënten geen verlichting krijgen met vrij verkrijgbare medicatie, dan zou een afspraak met een neusarts op zijn plaats zijn om mogelijke medicatie op recept te onderzoeken.

Er zijn veel medicijnen op recept die uiterst nuttig kunnen zijn.

Ik weet niet zeker of ik last heb van allergieën of van COVID-19. Wat moet ik doen?

Telemedicine maakt het gemakkelijker – en veiliger – om zorg te krijgen. Als u zich zorgen maakt, raad ik u aan een telegeneeskundedienst te gebruiken om uit te zoeken wat de oorzaak van uw symptomen is.

Met de recente zorgen over drukte, sociale afstand en de verspreiding van ziektekiemen, kunt u via Mount Sinai Now zorg krijgen van een Mount Sinai-arts direct vanuit uw huis. Artsen zijn beschikbaar voor online consulten, videogesprekken, en via sms vanaf uw mobiele apparaat.