Of je nu op zoek bent naar wat extra energie om een drukke dag door te komen, of je gewoon verveelt op een zondagmiddag, soms heb je gewoon behoefte aan een dutje.

Maar, je hebt waarschijnlijk ook wel eens zo’n dutje gedaan waarbij je wakker wordt en je vermoeider voelt dan voordat je in slaap viel. Net als slapen, is dutten veel ingewikkelder dan wegdommelen en wakker worden.

“Voor de meeste mensen is dutten een geweldige manier om op te laden,” zegt Dr. Ram, een neuroloog die gespecialiseerd is in slaapgeneeskunde bij Houston Methodist. “Plus, dutjes kunnen echt praktische toepassingen hebben. Zo kan een dutje helpen bij het tegengaan van slaperig rijden, wat volgens de AAA Foundation for Traffic Safety elk jaar leidt tot 328.000 auto-ongelukken.”

Dr. Ram zegt dat de algemene voordelen van dutjes omvatten:

• Verhoogde productiviteit en prestaties
• Verbeterde stemming
• Verhoogde alertheid
• Verlaagde niveaus van stress

In feite heeft een NASA-studie uit 1995 aangetoond dat een dutje de alertheid met meer dan 50% kan verbeteren en de prestaties met meer dan 30%.

Dus waarom laten sommige dutjes je groggy voelen als je wakker wordt?

“Niet alle dutjes zijn gelijk geschapen,” waarschuwt Dr. Ram. “Er bestaat helaas zoiets als een slecht dutje, maar het vermijden ervan vereist gewoon een beetje planning.”

Wanneer het op dutjes aankomt, is timing alles

Als je denkt dat je een uur op de bank kunt snoozen en nog steeds fris en klaar om te gaan wakker wordt, denk dan opnieuw. Want volgens de NASA-studie waarnaar hierboven wordt verwezen, is het ideale dutje slechts ongeveer 26 minuten.

In werkelijkheid zegt Dr. Ram dat er waarschijnlijk een venster van tijd is dat het beste is voor elke persoon – maar de algemene vuistregel is dat het ideale dutje ergens tussen 20 en 30 minuten ligt.

Het probleem met een dutje langer dan 30 minuten is het risico dat je wakker wordt terwijl je in de diepere stadia van de slaap bent. s Nachts moet je wat kwaliteitstijd in diepe slaap doorbrengen. Tijdens een dutje, is het het tegenovergestelde.

“Als je wakker wordt van een dutje terwijl je in diepe slaap bent, zoals REM-slaap, ervaar je wat slaap inertie wordt genoemd,” legt Dr. Ram uit. “Dit is een groggy, desoriënterend gevoel, wat waarschijnlijk precies het tegenovergestelde is van wat je uit je dutje wilde halen. Bovendien kunnen de effecten van slaaptraagheid overal 30 minuten tot een paar uur duren om van te herstellen.”

Het is ook belangrijk om rekening te houden met het tijdstip van de dag voordat je een dutje doet.

“Als je te vroeg in de ochtend een dutje doet, kan je lichaamsklok uit de war worden gegooid – omdat je hersenen nog niet klaar zijn om te slapen,” legt Dr. Ram uit. “En als je te laat in de middag een dutje doet, kan het je vermogen om in slaap te vallen op je normale bedtijd belemmeren.”

Dr. Ram raadt aan om in de vroege namiddag te dutten, tussen 14 en 15 uur.

Tips om een dutjesexpert te worden

Als je op zoek bent om power-napping naar het volgende niveau te tillen, volg dan deze tips:

1. Laat je dutje niet te lang duren. Dr. Ram raadt aan een alarm in te stellen, zodat u er zeker van kunt zijn dat u niet langer dan 30 minuten slaapt.
2. Kies de juiste dutjesplek. Net als bij een normale slaap, moeten dutjes worden gedaan in een ruimte die donker en stil is. Als u geen donkere kamer kunt vinden, kunt u overwegen een slaapmasker te dragen. En als u geen rustige plek kunt vinden, kunt u afleidende geluiden overstemmen door naar witte ruis te luisteren.
3. Doe een dutje in de vroege namiddag. Beschouw een dutje als een dosis cafeïne. Als het te laat in de middag lijkt voor een kop koffie, is het waarschijnlijk ook te laat voor een dutje.