De sitcom I Dream of Jeannie uit de jaren zestig bracht een nieuw soort liefdesverhaal naar het kleine scherm. Barbara Eden vertolkte een 2000 jaar oude geest – met de toepasselijke naam Jeannie – die werd gered door de Amerikaanse astronaut Tony Nelson, gespeeld door Larry Hagman. De belangrijkste verhaallijn, will-they-or-won’t-they, hield de kijkers bijna vijf seizoenen lang in spanning.

Toen de show in 1970 werd geannuleerd, legden de castleden en showmaker Sidney Sheldon de schuld op iets specifieks.

Aantrekking tussen ‘I Dream of Jeannie’-personages drijft kijkcijfers op

Hoewel Jeannie technisch gezien niet tot het menselijke rijk behoorde en Tony een gewone sterveling was, zorgde hun potentieel gedoemde koppeling voor een onmiddellijke chemie. Met Jeannie’s schoonheid in haar nu legendarische roze zijden harembroek en Tony als knappe vrijgezel, sprong hun aantrekkingskracht voor elkaar van het scherm. Hagman gaf later commentaar op de unieke dynamiek van de verhaallijn.

“Het was een soort van vreemd ding,” zei de I Dream of Jeannie-ster, volgens Closer Weekly. “Hier is deze man die deze fles vindt en uit deze fles komt dit absoluut prachtige, mooie meisje dat 2000 jaar oud is, en ze is altijd op de maken voor hem. Ik bedoel, altijd proberen om hem in de zak te krijgen. En mijn motivatie is, weet je, ik kan dat niet doen, want ik ben een astronaut en mijn carrière staat op het spel.”

Acteur Bill Daly speelde Tony’s collega en vriend Roger, die altijd een zwervend oog had.

RELATED: ‘I Dream of Jeannie’: Barbara Eden Said Visitors Were Banned From the Set After This ‘Startling’ Behavior From Larry Hagman

“Here’s this guy with this beautiful girl who can give him anything he wants and he can’t accept it,” merkte Hagman op over zijn personage. “En dan Roger, mijn sidekick, is de man die alles wil. Hij zegt: ‘Geef het aan mij, geef het aan mij. Ik zal het doen.’ De chemie was geweldig tussen ons allemaal.”

‘I Dream of Jeannie’ heeft een bruiloft in seizoen 5

In het vijfde seizoen van I Dream of Jeannie gaan Tony en Jeannie naar het altaar in de 11e aflevering. Het beëindigen van jaren van seksuele spanning tussen de twee, de verhaallijn zat niet goed bij Eden vanwege het gebrek aan nauwkeurigheid.

“Het verpestte gewoon de show,” zei Eden op de Today Show in 2015. “Omdat was niet menselijk. (…) Ze dacht dat ze dat was, en wist dat ze dat niet was (…) Ik denk dat het de geloofwaardigheid heeft gebroken.”

De sitcom werd aan het einde van het seizoen geannuleerd, wat niet als een grote verrassing kwam voor Hagman vanwege de lage kijkcijfers nadat de hoofdpersonen de knoop hadden doorgehakt. De acteur onthulde dat hij het nieuws te horen kreeg van een bewaker op het studioterrein.

“Dat is de eerste keer dat ik ervan hoorde,” zei Hagman in een eerder interview over de annulering. “Van de man aan de poort. (…) Ik wist dat zodra ze ons getrouwd hadden, het niet ging werken. En de kijkcijfers waren sindsdien gestaag gedaald.”

Huwelijk van Tony en Jeannie ‘vernietigde’ de show

Eden en Hagman waren niet de enigen die ertegen waren dat hun personages naar het altaar zouden lopen. Toen NBC executive Mort Werner tot de creatieve beslissing kwam dat de twee I Dream of Jeannie karakters moesten trouwen, verzette Sheldon zich tegen het idee.

“‘Dat zou de show vernietigen, Mort,'” herinnerde Sheldon zich te zeggen tegen Werner, zoals gerapporteerd door Closer Weekly. “Het plezier van Jeannie is de seksuele spanning tussen Jeannie en haar meester. Zodra je met ze trouwt, is dat weg. Je hebt niets om mee te werken. ”

Hoewel de castleden en Sheldon lobbyden om Tony en Jeannie ongetrouwd te houden, wilde de netwerkleiding niet toegeven. De maker van de show schreef de ondergang van de show toe aan die noodlottige verhaallijn.