Vele maanden geleden, vertelde mijn dokter me dat ik moest afvallen. Zo niet, dan zou ik serieuze problemen krijgen. Op dat moment was ik 1 meter 80 (dat ben ik nog steeds, maar helaas kan ik niet groter worden door te diëten en te sporten) en woog ik 190 kilo. Volgens mijn BMI had ik morbide obesitas.

Als je dokter je vertelt dat je morbide obesitas hebt, is dat zwaar. Ik voelde me niet zwaarlijvig. Ik speel met mijn kinderen, loop gemiddeld 5-8 kilometer per dag en ben over het algemeen een actief persoon. Ik hou van groenten – hoe kan ik ongezond zijn? Maar de cijfers logen er niet om.

Mijn kleren voelden strak en ongemakkelijk aan mijn lichaam, en aan het eind van de avond voelde ik me lichamelijk uitgeput.

Na mijn gesprek met de dokter, kostte het me nog een paar maanden van ontkenning voordat ik wist dat ik wat veranderingen moest aanbrengen. Ik heb altijd problemen gehad met mijn gewicht. Het is niet makkelijk om dat toe te geven, want we willen allemaal perfect zijn.

Maar sinds mijn tienerjaren at ik emotioneel in tijden van stress en verdriet. We weten allemaal hoeveel hartzeer tieners doormaken, dus dit was een tijd die een echt precedent schiep met mijn relatie tot voedsel.

Eten, bijna manisch, gaf me een veilig gevoel, en het zou me die kleine boost van serotonine geven die ik nodig had om door de slechte stukken heen te komen. Het probleem met emotioneel eten is dat ik niet lette op wat ik in mijn lichaam stopte. Ik loog tegen mezelf terwijl ik op de bank lag en zei dat het niet zo erg was om een hele zak chips te eten omdat ik die middag een wandeling had gemaakt.

Ontkenning is een koude harde trut.

De spil om deze slechte gewoonten om te keren kwam zonder waarschuwing. Maar ik kreeg wel een waarschuwing van mijn dokter, een medische professional. Ik merkte dat mijn kinderen, die geen gewichtsproblemen hebben maar er wel aanleg voor kunnen hebben, mijn inactieve houding begonnen over te nemen. Ze klaagden over wandelen of buiten spelen. Ze parkeerden zich voor de televisie en bleven daar uren zitten.

Zij, net als ik, verzonnen excuses voor hun luiheid. Ze tekenden terwijl ze tv keken. Op dezelfde manier zat ik achter de computer omdat ik werkte. Ik besefte dat ik een positief rolmodel moest zijn.

Het was aan mij om het patroon te zetten voor een gelukkige, gezonde levensstijl.

Ik ben eerder op dieet geweest. En hoewel ik in het begin 10-15 pond verloor (soms in een paar weken), kwam het gewicht snel weer terug. Ik wilde het deze keer anders doen.

In plaats van een snelle oplossing, wilde ik een levensstijl creëren die ik kon volhouden.

Ik eet nog steeds. Ik ben geen gestoomde broccoli en gebraden kip voor elke maaltijd, en dat zal ik ook nooit worden. Mijn man is een chef-kok, en ik ben een bakker. Ik hou van rijk voedsel.

Het was niet het voedsel dat ik at. Hoewel we af en toe een uitgebreide maaltijd waarderen, zijn we door en door thuiskoks. Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst fast-food heb gegeten of iets voorverpakt. Het was de hoeveelheid en de tijdstippen waarop ik at dat het echte probleem was.

Intermittent Fasting

Ik heb veel onderzoek gedaan naar intermittent fasting en ontdekte dat dit iets was dat ik gemakkelijk in mijn leven kon opnemen. Volgens het 16-8 model vast je 16 uur per dag en heb je 8 uur om je dagelijkse hoeveelheid calorieën binnen te krijgen.

Ik eet mijn avondeten meestal tussen 5:30 en 6:00, en na het eten begin ik met vasten. Ik eet niet meer om half elf ’s avonds, en daarmee bedoel ik dat ik me volprop met de snoepjes van vijf cent die mijn man meebrengt als hij (van nature mager) iets lekkers wil.

Als ik om zes uur klaar ben met eten, verbreek ik mijn vasten om tien uur ’s ochtends. Ik geef toe dat het de eerste weken moeilijk was om niet meteen te ontbijten als ik wakker werd. Maar daardoor ben ik het voedsel dat ik in mijn lichaam stop meer gaan waarderen.

In plaats van die overgebleven pizza als ontbijt te eten, eet ik nu een stuk zelfgebakken brood, een ei en wat groenten. Ik voel me de hele dag veel beter!

Blijf verantwoordelijk voor de calorieën

Ik tel niet precies de calorieën. Zoals eerder gezegd, wilde ik gewoonten aanleren die blijvend zouden zijn. Dus in plaats van elk stuk voedsel dat ik consumeer te wegen en waakzaam elke streepjescode te scannen van doosvoedsel dat ik eet, houd ik in plaats daarvan een voedseldagboek bij.

Sinds COVID is het meeste van ons voedsel zelfgemaakt, dus ik heb geen toegang tot de exacte calorie-inname van mijn maaltijd, en de gedachte om elk voedingsmiddel te ontleden om de calorieën ervan te bepalen, lijkt te eentonig.

Ik heb een app gedownload waarin ik mijn maaltijden en eventuele tussendoortjes kan opnemen, en het geeft me een ronkend aantal calorieën waaruit dat specifieke voedsel bestaat. Het is niet precies, maar het geeft me een basislijn van wat ik eet en, nog belangrijker, houdt me verantwoordelijk.

Ook registreer ik mijn calorie-output. Als ik een wandeling bergop maak met de hond, registreer ik dat in mijn app. Het geeft me het aantal calorieën dat ik tijdens zo’n wandeling heb verbrand en voegt het toe aan mijn caloriebank voor de dag.

Kies ervoor om te bewegen!

Het is zo gemakkelijk om in de huidige tijd in een sedentaire levensstijl te vervallen. We kunnen eten aan de deur bestellen terwijl we urenlang onze favoriete programma’s op Netflix kijken.

Deze keuzes houden ons in de val door zichzelf luxe te noemen. De afgelopen maand heb ik ervoor gekozen om meer te bewegen. Ik laat de hond drie keer per dag uit (ze is er zo blij mee).

Ik parkeer verder weg van de deuren van de supermarkt om wat meer stappen voor de dag te krijgen.

Als ik naar de kroeg wil voor een biertje met een paar vrienden, wat ik nog steeds graag doe, loop ik in plaats van een taxi te nemen. Nu is opstaan en bewegen heel natuurlijk geworden en het voelt helemaal niet als zo hard werken.

• Eten! Maar maak bewuste beslissingen over wat en wanneer je eet.
• Ben verantwoordelijk. Gebruik een tracking app om verantwoordelijk te blijven voor hoeveel u beweegt en consumeert.
• Move. Geef je lichaam de kans om te bewegen zoals het bedoeld is.

Het belangrijkste is dat ik mijn ideeën over waarom een nieuwe gezonde levensstijl essentieel is, heb verschoven. Ik ben niet langer alleen op zoek naar gewichtsverlies om er goed uit te zien; in plaats daarvan zijn het gezondheid, geluk en een lang leven dat me vooruit houdt.