Oct. 2, 2019

Randy Zellers Assistant Chief of Communications

LITTLE ROCK – Hertenjagers die op zoek zijn naar nieuwe stakeouts, zijn vaak gericht op rubs en scrapes. Deze tekenen van activiteit zijn routekaarten voor jagers tijdens de bronst. Maar het beste advies voor het jagen op alle soorten, inclusief herten, is om het voedsel te volgen. Zelfs tijdens de bronst, zoekt de hinde nog steeds naar iets te eten, en de bokken zullen volgen.

Eekhoorns, eenden en ander wild richten zich ook op het voedsel, en dus moeten jagers die deze dieren volgen dat ook doen. Voedselpercelen en feeders bieden aanvullend voedsel voor wild en brengen ze binnen het bereik van veel jagers, maar er zijn al genoeg boodschappen in het bos, als je weet waar je naar op zoek bent. Groene planten zijn geweldig voor de lente en de zomer, eikels en andere harde mast heersen in de herfst. Tijdens de piek van de eikelval kan zelfs een voederbak vol maïs de interesse van een hert niet lang vasthouden. Hier zijn zes boomsoorten die elke jager zou moeten kunnen identificeren en enkele tips om ze in het bos te vinden.

De eikels van de witte eik trekken zelfs herten weg van maïsvoederplaatsen wanneer ze vallen.

Witte eik
Als er één boom is die elke jager op hooglandherten en eekhoorns zou moeten kennen, dan is het wel de witte eik. Wanneer de eikels van deze reuzen beginnen te vallen, zullen herten andere voedselbronnen bijna verlaten voor deze zoete traktaties. Vind een witte eik vol eikels en je zou nalatig zijn om geen standplaats in de buurt op te hangen.

Eik eikels van de witte eik zijn extreem laag in tanine, dus zijn ze veel minder bitter dan die van de meeste rode eiken. Amerikaanse indianen en vroege kolonisten vermaalden, wasten en stampten de eikels tot meel om mee te koken. De grote eikels (sommige meer dan een duim lang) rijpen in één jaar, dus een late vorst of droogte kan een tol eisen van de oogst. Witte eiken zijn gemakkelijk te herkennen aan de bladeren en de schors. Elk blad heeft vijf tot negen vingervormige lobben die eindigen in een afgeronde punt. De bovenkant van het blad is dof, donker blauwgroen, terwijl de onderkant bleek, grijsgroen is. De schors van de witte eik is lichtgrijs. Op ongeveer 10 tot 12 meter hoogte begint de schors er ruw en geschubd uit te zien.

Wilgeik
Wilgeiken heersen over het moerasmenu wanneer de eikels beginnen te vallen. In tegenstelling tot de eikels van de witte eik, die in één jaar rijpen, duurt het twee jaar voordat de eikels van de wilg-eik vallen. Dit is een ideale voedselreserve in jaren dat een late vorst de bestuiving van witte eiken en andere bomen verhindert. Wilgeiken domineren ook laaggelegen gebieden waar witte eiken meestal niet voorkomen, zodat ze het favoriete voedsel zijn voor moerasbokken, eekhoorns en veel eendensoorten.

Wilgeiken onderscheiden zich door hun smalle, 2- tot 4-inch, wilgachtige bladeren getopt met een enkele kleine borstel. De schors is dun en glad met zeer weinig ribbels. De eikel is slechts ¼- tot ¾-inch lang en rust in een ondiepe beker. Wilgeneiken zijn waterverdraagzaam, zodat ze vaak worden aangetroffen in uiterwaarden van rivieren, kreken en beken.

Tannines in rode eiken zoals wilgeiken maken ze in eerste instantie minder gewild voor herten, maar zorgen ervoor dat de eikel beschikbaar blijft wanneer witte eiken schaars zijn.

Nuttall-eik
Een van de meest voorkomende en nuttige bomen van de bodems, Nuttall-eiken danken hun naam aan natuuronderzoeker Thomas Nuttall, die de soort identificeerde. Zoek een standplaats van Nuttalls in de buurt van een stroomovergang, en je kunt het maar beter in je geheugen branden voor de openingsdag. Net als wilgeneiken, worden nuttalls voornamelijk gevonden in laagland loofhout opstanden. Ze geven de voorkeur aan gebieden die snel draineren, en zijn vaak iets dieper in de bodem van uiterwaarden te vinden.

Een leuke manier om deze eikels te identificeren is om te zoeken naar de eikels die “helemaal noot” zijn. Hun eikels zijn veel groter dan die van wilgeiken, meestal bereiken ze een inch lang en tot ¾-inch in diameter. Ongeveer een derde van de eikel is ingesloten in een diep kopje. Deze grote eikels worden snel verorberd wanneer ze vallen door herten en eekhoorns. Ze zijn ook een uitstekende voedselbron voor eenden, maar door hun grootte worden ze niet zo snel gegeten als eikels van de wilg.

De bladeren hebben vijf tot zeven lobben, die elk eindigen in een spits toelopende punt. De twee lobben het dichtst bij de punt van het blad zijn meestal het grootst.

Zaagtandeik
Deze uit Azië afkomstige eik heeft in de Verenigde Staten een hoge vlucht genomen sinds hij in de jaren twintig van de vorige eeuw werd geïntroduceerd. De zaagtand eik werd in de jaren 1980 en 1990 veel gebruikt door landbeheerders die de habitat voor herten wilden verbeteren. Hij lijkt alle perfecte eigenschappen te bezitten voor de droomboom van een hertenbeheerder. Ze produceren eikels per emmer van vijf liter. Wie ze plant en zorgt dat ze voldoende licht krijgen, ziet al na acht jaar eikelproductie. Ze vullen ook een niche voor het vroege boogschietseizoen, door eikels te laten vallen rond half tot eind september. Maar er zijn nadelen aan deze wondereiken.

De eikels van de zaagtand-eik zijn overvloedig en trekken herten aan in het vroege seizoen, maar worden genegeerd zodra andere eikels beginnen te vallen.

Zaagtand-eiken trekken veel activiteit van herten aan wanneer ze voor het eerst hun eikels beginnen te laten vallen, maar zodra andere eikels beginnen te vallen en de zaagtand-eikels niet meer het enige wild in de stad zijn, zullen ze grotendeels genegeerd worden. Uit onderzoek met wildcamera’s is gebleken dat herten direct over een stapel zaagtand- eikels heen lopen om een handjevol verse eikels van de witte eik te pakken. In gebieden waar veel zaagtanden door landbeheerders zijn aangeplant, kunnen stapels eikels van deze eikels zelfs tot ver in februari ongestoord worden aangetroffen, wanneer de herten vervolgens rode eikensoorten verkiezen boven deze eikensoorten. Maar voor het vroege seizoen en in relatief jonge loofhoutopstanden waar veel volwassen eiken ontbreken, kunnen zaagtanden een topboom zijn om naar te zoeken.

Shagbark hickories zijn gemakkelijk te herkennen. Hoewel herten niet van hickory noten houden, zijn eekhoorns er gek op.

Shagbark Hickory
Als u op zoek bent naar eekhoorns, laat dan in september en oktober nooit een hickory voorbijgaan. Shagbark hickory, in het bijzonder, zal bushytails aantrekken als motten naar een vlam. Herten blijven meestal uit de buurt van hickory’s tenzij er geen ander voedsel voorhanden is, maar het komt zelden voor dat een noot van hickory op de bosgrond valt voordat een eekhoorn de smaak ervan heeft geproefd. Als de eekhoorns actief zijn, kan het getrippel van vallende hickoryschillen zo prominent zijn, dat een jager kan denken dat het begint te regenen.

De gemakkelijkste manier om hickories in de herfst te onderscheiden is door hun bladkleur. Shagbark en andere variëteiten van hickory zijn enkele van de eerste bomen die van kleur veranderen, en vertonen vaak een briljante gouden kleur die opvalt tussen de groene bladeren van andere bossoorten.

Shagbark hickory wordt gekenmerkt door zijn geschubde, losse schors die in vellen lijkt af te bladderen. De noten zijn vaak te vinden langs de twijgen in singles of paren en zijn ingesloten in een dikke, walnoot-sized huls. De groene schil droogt op en wordt donkerbruin als de noot rijp is, maar veel eekhoorns kunnen niet wachten en vinden groene stekjes op de grond rond een actieve boom.

Persemonen trekken allerlei wilde dieren aan als ze oranje en rijp zijn. Ze zijn ook niet slecht als tussendoortje.

Common Persimmon
Als zacht fruit is de persimmon een van de meest geliefde voedingsmiddelen in de herfst. Zij zijn een beetje puckery alvorens zij rijpen, maar zij die op de grond vallen zijn zoet en pulpy. Herten die een paar rijpende kaki’s vinden, zullen waarschijnlijk vaak stoppen tot de vruchten niet meer vallen. En zelfs als de herten niet komen opdagen, zal een jager die bij een kakiboom waakt, op de terugweg naar het hertenkamp waarschijnlijk genieten van een snack of twee. Veel mensen verzamelen nog steeds rijpe kaki’s om te verwerken in taarten, conserven en andere lekkernijen.

Gemeenschappelijke kaki’s zijn bomen met een middelhoge hoogte, die zelden meer dan 50 meter hoog zijn. Ze staan meestal aan de rand van velden en in openingen in het bladerdak, waar het licht hun bladeren kan bereiken. De schors is zeer donker, bijna zwart bij oudere bomen, met een blokachtig patroon dat lijkt op alligatorhuid. De langwerpige bladeren zijn donkergroen en glanzend aan de bovenkant, en lichtgroen aan de onderkant. De zachte vruchten zijn iets kleiner dan een golfbal en hebben een oranje-bruine kleur wanneer ze rijp zijn. Elke oranje bol heeft harde, gladde bruine zaden en het is niet ongewoon om deze zaden te zien in de uitwerpselen van buidelratten, wasberen en andere wilde dieren die zich tegoed doen aan de vruchten wanneer ze rijp zijn.

De Arkansas Department of Agriculture’s Forestry Division heeft een uitstekende bron voor jagers die meer willen weten over hoe ze veel voorkomende bomen in Arkansas kunnen identificeren. Hun gids “Trees of Arkansas” is verkrijgbaar op www.agriculture.arkansas.gov, en bevat kleurenafbeeldingen en belangrijke kenmerken van inheemse Arkansas-soorten. Het kost slechts $5 en is een must-have voor elke houthakker om meer te weten te komen.