De hoop voor getrouwde mensen is een gedeelde wens om alleen van elkaar te houden tot de wielen eraf vallen. Helaas is het voor meer dan de helft van ons zo dat deze toegewijde liefde verwelkt aan de wijnstok lang voordat we oud worden, of zelfs maar in de buurt zijn van het schoppen van de emmer! Wat is er gebeurd met het nakomen van je dagelijkse afspraak om het vol te houden, zelfs als het klote is? Velen zullen het ermee eens zijn dat vreemdgaan duister is, maar wie zijn wij om te oordelen?
Renee is een zwarte, 55-jarige moeder van twee volwassen kinderen die al 31 jaar gelukkig getrouwd is. Ze heeft een witte-boorden-baan en is niet van plan om binnenkort met pensioen te gaan. Renee is een ga-de-extra-mijl dochter, moeder, vrouw, zus, en vriend. Fit, fantastisch, met een uiterlijk dat vijftien jaar jonger is dan haar werkelijke leeftijd, is het leven voor Renee zo goed als goud geweest. Ze is meestal opgewekt, behalve als ze af en toe een schuldgevoel krijgt als ze eraan denkt dat ze haar man al sinds het achtste jaar van hun huwelijk bedriegt.
Op bruiloften zeggen dromers met sterallures een lijst geloften op, waarin ze zweren alles voor elkaar te zijn, van zielsverwant tot minnaar, van leraar tot therapeut, maar deze beloften worden elke dag verbroken. Waarom zouden we dan ooit afdwalen in zo’n gelukzalige relatie? Renee wil dat je weet dat ze evenwichtig is, volwassen, zorgzaam, en diep geïnvesteerd in haar echtelijke relatie. Toch heeft ze op een dag een grens overschreden waarvan ze nooit had gedacht dat ze die zou overschrijden en ze is er zo zeker van dat er mensen om haar heen zijn die soortgelijke verhalen te vertellen hebben.
Renee ging zitten met 50BOLD’s managing editor Ruth Manuel-Logan omdat ze wil laten weten dat haar ontrouw niets afdoet aan het feit dat ze een fatsoenlijk mens is die toevallig nog steeds heel veel van haar man houdt. Hoewel Renee heeft geprobeerd om door de lagen van dingen te gaan die haar tot buitenechtelijke activiteiten zouden kunnen hebben gedreven, is die van haar geen symptoom van een misgelopen relatie.
“Toen ik mijn man ontmoette, kon ik mijn ogen niet van hem afhouden. Lang, mager, bruin met een gave van babbelen. Hij was charmant en bijdehand, een dodelijke combinatie die elke vrouw kon lokken, maar hij koos mij. De passie steeg snel, we trouwden binnen vier maanden, en ik had niet gelukkiger kunnen zijn. Na de komst van de kinderen was de roes die we ooit voor elkaar voelden, omgeslagen in een soort gesetteld samenzijn. Ik kan niet één ding aanwijzen dat mij een reden gaf om mijn man te bedriegen.
Velen in mijn situatie wijten dat aan een gebrek aan intimiteit, maar dat is in mijn huwelijk nooit een probleem geweest, tot op de dag van vandaag! Mijn overspelig verhaal begint met de introductie van de AOL chat rooms van weleer. Ik had het beste van twee werelden – de stabiliteit van het huwelijk gekoppeld aan de opwinding van het uitgaan. Ik kan eerlijk zeggen dat mijn affaires in de schaduw van mijn huwelijk leefden. Vaak ontmoette ik mijn chatmaatjes, waarvan de meesten blanke getrouwde mannen waren (altijd al iets voor hen gehad, niet oordelen) en had luxe rendez-vous. Maar nooit was er een echt gevoel van liefde voor de mannen die ik ontmoette. Ik denk dat ik bewust mannen koos die nooit mijn levenspartners zouden kunnen zijn.
Nadat de kinderen kwamen, was de roes die we ooit voor elkaar voelden, veranderd in een soort gesettelde saamhorigheid.
Mijn cyberdallianties gingen door en ik verbaasde mezelf er zelfs over hoe vaardig ik in staat was om mijn affaires te scheiden van mijn realiteiten. Ik stuitte al snel op de beroemde Ashley Madison website, je weet wel, de speeltuin voor getrouwden op zoek naar clandestiene afspraakjes. Nou, er zijn bijna 50 miljoen Ashley Madison abonnees, en ik was een van hen. Ik heb zeker mijn deel van de mannen ontmoet op die site. Je denkt nu vast dat ik een seksverslaving heb, een minderwaardigheidscomplex, of dat ik een morele fout heb, mentaal onstabiel en totaal onzeker ben. Fout met alle veronderstellingen!
Denk niet voor een minuut dat ik niet gekrenkt ben over mijn gedrag. Intiem verraad doet pijn. Het doet heel erg pijn. Als mijn man iets zou ontdekken dat op een affaire zou wijzen, zou hij er kapot van zijn. Mijn man is een solide vent die overigens nooit vreemd zou gaan; NOOIT, dat zit NIET in zijn aard. Toch breek ik hier de verplichtingen die ik zo koester met mijn roekeloze gedrag, maar ik ben zo onwillig om de rem te zetten op mijn dubbelhartigheid. Ik vertel mezelf voortdurend hoe fout ik bezig ben en heb zelfs geprobeerd mezelf een halt toe te roepen, maar dat was geen succes en leidde alleen maar tot nieuwe en nog opwindender connecties.
Passie heeft een houdbaarheidsdatum.
Nu ik ouder ben, ben ik zogezegd tot rust gekomen. Ik ga nog maar met één andere man om, die overigens zwart is en al een paar jaar een constante in mijn leven. Ik denk dat ik me langzaam realiseer dat passie een houdbaarheidsdatum heeft. Liefde is ingewikkeld, rommelig maar ontrouw ook. Waarom ben ik een bedrieger? Sensatie? Een spel dat ik graag beheers? Diepgewortelde jeugdproblemen die nog helemaal niet zijn verwerkt? Onbevrediging? Kan deze vraag niet beantwoorden omdat ik het gewoon niet weet.
In deze maatschappij van sterke seksuele dubbele standaarden, weet ik dat ik hard zal worden beoordeeld door uw lezers, denk maar aan de martelende historische straffen verbonden aan vrouwelijke ontrouw! Verdomd die ethische normen die de maatschappij aan vrouwen oplegt, die zullen niet snel verdwijnen. Ik ben bezig met het hier en nu en het enige dat ik weet is dat terwijl mijn kwelling toeneemt, ik worstel met de vraag of ik mijn ontrouw EINDELIJK aan mijn man zal onthullen. Toch denk ik aan de pijn van zo’n onthulling en hoe het mijn huwelijk zou verwoesten en ironisch genoeg is dit iets wat ik nooit, nooit, het risico zou kunnen nemen om te verliezen.