El Capitan, een granieten monoliet in het Yosemite National Park in de Verenigde Staten, is al decennia lang een baken voor klimmers.

El Capitan, een granieten monoliet in het Yosemite National Park in de Verenigde Staten, is decennia lang een baken geweest voor klimmers.

El Capitan, die voor onmogelijk werd gehouden, is onlangs beklommen door de jongste beklimmer ooit – een 10-jarig meisje uit Colorado.

Selah Schneiter bereikte de top via de populairste route, bekend als The Nose, op 12 juni na een slopende beklimming van vijf dagen.

“Ik kan niet geloven dat ik dat net heb gedaan,” zei Schneiter in een video die online werd gedeeld door haar kliminstructeur vader, Michael, die Schneiter vergezelde bij de beklimming, samen met een familievriend.

Na vier nachten slapen en eten in tenten, hangend aan de steile rotswand, vierde het trio met pizza.

Schneiter komt uit een familie van klimmers – haar ouders ontmoetten elkaar in Yosemite en de familie maakt nu jaarlijks uitstapjes naar het park.

Vóór haar beklimming was de 11-jarige Scott Cory de jongste bekende persoon die El Capitan had beklommen. Hij beklom de top twee keer in 2001.

Tori Allen was het jongste meisje dat vóór Schneiter de top had bereikt. Ze was 13 op het moment van haar beklimming in 2011.

Er zijn meer dan 100 routes naar de top van El Capitan, die voor het eerst werd beklommen in 1958. De Dawn Wall, een beklimming van 900 meter, wordt beschouwd als de moeilijkste.

De Amerikaanse Kevin Jorgeson en Tommy Caldwell werden de eersten die de Dawn Wall vrij beklommen, waarbij ze alleen hun handen, voeten en veiligheidstouwen gebruikten om de beklimming te maken.

De reis duurde 19 dagen en 18 nachten, waarbij het paar op 14 januari 2015 de top bereikte.

In 2017 ging de Amerikaanse klimmer Alex Honnold nog een stap verder en werd de eerste persoon die ooit El Capitan free solo beklom, waarbij hij volledig zonder veiligheidsuitrusting opsteeg.

Met slechts een zak krijt om zijn grip te verbeteren, beklom Honnold de Freerider-route – een afstand gelijk aan het Empire State Building en het Chrysler Building op elkaar gestapeld – plus een extra 500 voet (152 meter), in iets minder dan vier uur.

Zijn exploit was het onderwerp van de documentaire Free Solo, die in februari van dit jaar de Oscar voor Best Documentary Feature mee naar huis nam.

Volgens Climbing.com zijn er 25 mensen omgekomen op El Capitan, terwijl er in Yosemite elk jaar meer dan 100 klim-gerelateerde ongelukken gebeuren, volgens de US National Park Service.

Meer dan vier miljoen mensen bezoeken het park elk jaar.